— Успокоились, — цыкнул Таши. — Если вы переругаетесь, победят Тамори.

Спорщики переглянулись — и отвели глаза.

— Значит — гад, — подвел итог Аландр.

— Я боюсь, если ты это Лейре скажешь — она решит, что ты ее любимого оклеветал…

— да не любит она его, — Аландр взмахнул рукой. — Просто повелась на внешность. Плюс ухватки опытного соблазнителя. Это с каждой может быть. И Лейра рано или поздно оправится.

Таши усмехнулся.

— Если дать ей время. А если у лойрио плохие намерения — никто ей времени не даст.

— Ничего, — усмехнулась Каирис. — Дней за пять я ручаюсь.

— Всего пять? Почему?

— Потому что. Лейри — женщщина. Понятно?

Если мужчинам и было понятно, то вслух они ничего не озвучили.

— Она мне сегодня пожаловалась, так что в ближайшие дней пять — искать встреч с Лиассио она не будет. Наоборот — будет от него бегать.

— Почему?

— Потому что плохо выглядит.

— Вот не заметил, — удивился Аландр. Таши тоже не заметил. Но это было неважно.

— значит, за вами ближайшие пять дней. А потом я получу сведения из столицы. Я тут отписал одному другу, съезжу, навещу знакомого — и вернусь.

— А потом его навестить нельзя?

— Нельзя. Он в этих краях проездом, — отрезал Таши. Каирис сморщила нос.

— ладно. Мы будем ждать.

— Я — тоже. Береги себя и бей врагов. Аландр…

Мужчины пожали друг другу руки.

Нравился Таши этот парень. Нравился.

Неглупый, серьезный, в чем-то такой же хищник, как и некромант. Пожалуй, они подружатся… или хотя бы не станут врагами.

Друг некроманта — это такая же несуразность, как честный градоправитель.

Аландр вышел. Некромант посмотрел на Каирис, поколебался — давать или не давать, а потом махнул рукой.

Сгорел сарай, гори и хата…

— Вот.

На ладони некроманта лежал небольшой амулет.

— Если этим коснуться человека, он проболеет пять дней.

Каирис даже не дотронулась до висюльки.

— Чем проболеет?

— Что-то вроде простуды. Насморк, головная боль, слабость… — Таши не кривил душой. Простудная порча ему удавалась. — Так что бери.

— а я не заболею?

— Нет. Я передаю из рук в руки, Каирис Каллан — бери и владей.

Каирис осторожно коснулась цепочки, надела на шею, спрятала под платье.

— Ладно. Если этот Лиассио придет — я до него доберусь… Таши, не задерживайся, пожалуйста. Я буду скучать…

Таши подмигнул девушке.

— Я тоже буду скучать. Береги себя, Кай.

* * *

Лейра Адалан плавала в розовом тумане.

Она — любила. Или — влюбилась?

Сказал бы ей Лиассио — босиком на край земли бежать или там через Разлом прыгать — она бы и не задумалась.

Побежала бы, да еще и благодарила.

— Лейри, очнись!

Каирис.

— Что, Кай?

— Таши уезжает. Сходишь, попрощаешься?

— Как — уезжает?! Насовсем?!

Каирис довольно отметила, что не настолько уж Лейри отключилась от реальности. Есть у нее проблески ума. И успокоила.

— На несколько дней. Скоро приедет.

— Схожу, — Лейри выпорхнула из кухни.

Кай потерла амулетик на груди.

Интересная штучка. Откуда такое у скромного книжника? Ой, непрост Таши Арсайн, непрост. В ясных глазах разгоралось любопытство.

Действительно, откуда — что взялось? С Лейрой бы поговорить… но подруга сейчас в полной умственной отключке. Любовь, зараза страшная…

А вот применить эту игрушку на Лиассио — да с полным нашим удовольствием! Кто бы ты ни был, а получишь.

Если ты любишь Лейру — от разлуки ничего с вашими чувствами не случится. Если нет — лучше подруге сразу перегореть. Или — нет?

На памяти Каирис, подруга ни разу так не влюблялась. Вдруг это серьезно?

Так ведь серьезность нужна с обоих сторон. А иначе ничего хорошего не получится.

* * *

— Таши, ты уезжаешь?

— Я ненадолго, Лей.

— На сколько?

— Дня на четыре… будешь скучать?

Лейри пожала плечами.

— Не знаю…

— Раньше бы скучала, эххх, как вы — красивые девушки непостоянны, — подначил Таши.

— я правда красивая?

— Очень.

Некромант не лгал. Помимо неплохих внешних данных, Лейри была еще умной, доброй и серьезной девушкой. Разве мало? Поверьте, это очень много.

— а если бы ты видел, какой ОН красивый…

Темные глаза затуманились. Таши покачал головой.

— И только красивый?

— А еще умный, образованный….

— а добрый?

— Да… наверное.

— порядочный, честный, смелый…

Лейри посмотрела с искренним удивлением.

— Да, наверное.

Таши только руками развел.

— Хотел бы я посмотреть на это средоточие всех мыслимых добродетелей.

— не издевайся, — обиделась Лейра.

— Да я и не пытался. Я скорее, плачу.

— Таши!

— А вдруг он на тебе женится? И увезет? Поедешь?

Лейри кивнула.

— Поеду.

— А я тосковать буду.

— Я вас обязательно познакомлю. Лиассио тебе понравится.

— Прости, Лей. У меня другие вкусы.

Лейри щелкнула некроманта по носу — и удрала, подмигнув на прощание.

— Возвращайся скорее.

Таши посмотрел ей вслед.

Вернусь. Никуда не денусь. И с Лиассио твоим разберемся. Посмотрим, что это за птичка.

* * *

Означенная птичка Лиассио сейчас решал сложный вопрос.

Быть или не быть.

С одной стороны — Адаланы не лойри. И уж тем более не трайши. Но богаты. А Лейра симпатичная. Можно жениться — и однажды исчезнуть вместе с приданным. А сюда не возвращаться… да оно ему и не надо. Уедет в Интар или Къянти, поменяет имя…

С другой стороны придется притворяться, ухаживать за этой девчонкой… ладно, она и так влюблена, но у нее ведь есть родители, родственники, перед ними тоже надо будет расстилаться… стоит ли оно — того?