— Мне нужны данные на Марину Шмерлинг, бывшую супругуВиктора Дегтярева. Если я не ошибаюсь, Леонид Шмерлинг сейчас руководительфедерального агентства?

— Я все время удивляюсь твоей способности выходить на такихлюдей. В следующий раз ты захочешь встретиться с какой-нибудь женщиной, супругкоторой будет федеральным министром или президентом какой-нибудь соседнейстраны. Учти, что чиновники, занимающие столь высокое положение, очень нелюбят, когда кто-то пытается разговорить их жен. Очень не любят, — повторилВейдеманис, — и боюсь, что на этот раз тебе не удастся с ней переговорить. Онапросто не захочет с тобой разговаривать, чтобы не компрометировать своегосупруга. Тем более что она действительно не имеет никакого отношения к этомуубийству в Гоффорде.

— Найди все, что сможешь найти, — попросил Дронго, — и,возможно, среди наших знакомых есть люди, которые могут выйти на эту семью ипопросить госпожу Шмерлинг встретиться со мной.

— Не уверен, что вообще кто-то будет просить, — пробормоталЭдгар, — это просто не тот случай. Ты же давно живешь в Москве и должен знатьздешние нравы. Тебя могут с удовольствием принять, даже побеседовать, показатьтебя своим друзьям как известного эксперта. Но ни слова об убийстве в Гоффорде,ни слова о прежней жизни госпожи Шмерлинг. Ты ведь лучше меня знаешь, какиетайны скрывает Рублевка. Многие мужья и жены старательно скрывают свое прошлое,особенно женщины, стараются сделать все, что об их прежней жизни не былоизвестно.

— Именно поэтому мне нужно, чтобы ты все узнал, — напомнилДронго, — и не нужно меня так пугать. В крайнем случае, меня просто не примут.Или выбросят в окно, чтобы я им не надоедал. Не будет же такой высокийгосударственный чиновник убивать меня только за то, что я попытаюсь поговоритьс его супругой.

— Это еще неизвестно, — пробормотал Эдгар, — но посмотрим. Япопытаюсь что-нибудь узнать.

— И Григорий Лапесский, — вспомнил Дронго, — это бывшийсупруг сестры Дегтяревых. Только учти, что у тебя в запасе только один день. Небольше.

В этот вечер он постарался забыть о происшествии в Гоффорде,отправившись в один из тех любимых театров, куда обычно ходил, еще приезжая вМоскву вместе с родителями. И хотя многое с тех пор изменилось, его любовь ктеатру не претерпела больших изменений. Хотя изменилось все: и страна, вкоторой они жили, и город, в котором новые театральные постановки считалисьсобытием, и сами театры, в которых шли иногда совсем иные спектакли, изменилисьдаже режиссеры и актеры, проповедующие совсем другую театральную эстетику. Носохранилась прежняя любовь к театру.

На следующее утром к нему приехал Эдгар. Он заранеепредупредил о своем утреннем визите, но появился в десять часов утра, когдаДронго, успевший побриться, только сел завтракать. Поэтому разговор происходил накухне.

— Леонид Петрович Шмерлинг работает руководителемфедерального агентства уже третий год, — сразу сообщил Вейдеманис, — егосчитают одним из лучших специалистов. Он не только известный организатор, но идостаточно успешный бизнесмен, по прежней жизни даже ученый. Доктор наук.Полный комплект. Можешь не поверить, но у него нет «шлейфа» разоблачений иафер, которые тянутся обычно за крупными чиновниками или бизнесменами. Шмерлингвсегда работал на реальных производствах. Ему сейчас пятьдесят два года.Тридцать лет назад он впервые вступил в брак. Они прожили четырнадцать лет, исупруга умерла. У нее был рак. От этого брака у Леонида Петровича осталасьдочь. Сейчас она уже замужем, ей двадцать девять, есть двое внуков. Зятьработает, между прочим, руководителем отдела ФСБ в центральном аппарате.Двенадцать лет назад Леонид Петрович снова женился. Марине было тогда двадцатьшесть. Она родила ему сына, которому сейчас десять. Мальчика назвали Петром вчесть деда. Насколько мне удалось узнать, у мачехи и дочери очень неплохиеотношения, хотя разница между ними небольшая, только девять лет. ЛеонидПетрович считается кандидатом на должность федерального министра в новомправительстве. Его знают многие, но близких друзей у него не так много. Вовсяком случае, мне не удалось найти человека, который мог бы ему просто такпозвонить или хотя бы знал его мобильный телефон. Зато его супругу знаютнекоторые наши знакомые, в том числе и главный редактор журнала Юлия Ивченко. Япозвонил ей и попросил организовать вашу встречу с Мариной Шмерлинг. Онасогласилась, но потребовала, чтобы ты дал интервью после завершениярасследования ее журналу. Я вынужден был дать слово…

— Только этого не хватало, — недовольно сказал Дронго, —наша популярность нас, в конце концов, и погубит.

— Иначе она бы не позвонила Марине. А та не захотела бы стобой встречаться.

— Хорошо. С этим понятно. Что с Григорием Лапесским?

— Он сейчас в Москве. Уедет через неделю в Хельсинки.Считается хорошим специалистом по закупке мебели, работает в своей фирме ужебольше восьми лет. Женат. Его сыну шесть лет. Мне удалось найти номер егомобильного телефона. Ты можешь позвонить ему в любое время.

— Что бы я без тебя делал? — вздохнул Дронго.

— Не преувеличивай, — попросил Эдгар, — ты у нас главный. Ая могу тебе только помогать. Сначала позвоним госпоже Шмерлинг. Она будет ждатьтвоего звонка на городской телефон.

Эдгар набрал номер телефона и протянул трубку Дронго.

— Слушаю вас, — раздался в трубке незнакомый женский голос.Дронго несколько удивленно взглянул на своего друга. Голос явно принадлежалпожилой женщине.

— Добрый день, — поздоровался Дронго, — извините, что я васбеспокою. Я могу поговорить с госпожой Шмерлинг? Мариной Шмерлинг?

— Кто говорит? — спросила незнакомка.

— Я эксперт. Меня обычно называют Дронго. К госпоже Шмерлингзвонила госпожа Ивченко насчет меня и договаривалась о нашем разговоре.

— Подождите минуту, — попросила неизвестная. В трубкераздался мелодичный звон — очевидно, на другом конце отключили звук.

— Наверно, их домработница или ее мать, — предположилДронго, взглянув на Эдгара. Тот согласно кивнул…

— Алло, — услышал Дронго, — я сообщила о вашем звонке МаринеВладимировне. Она будет вас ждать сегодня в три часа у себя в доме наРублевском шоссе. Вы сможете приехать?

— Конечно.

— Тогда запишите адрес. — Дронго выслушал адрес и,попрощавшись, положил трубку.

— Серьезная женщина, — вздохнул он, — она даже не подошла ктелефону. Назначила мне аудиенцию у себя на даче. Очевидно, она уже входит вроль супруги министра.

— Я тебя предупреждал, — напомнил Эдгар, — будешь звонитьЛапесскому?

— Обязательно. — Дронго поднял телефон и набрал номерГригория Лапесского. Тот сразу ответил.

— Добрый день, господин Лапесский, — начал Дронго, — васбеспокоит эксперт по вопросам преступности. Меня обычно называют Дронго. У меняесть к вам небольшой разговор. Если вы не возражаете, я бы просил вас овстрече.