– Идем? – нарочито бодрым голосом сказал Том и зашагал вдоль тропинки.

Кейтлин была рада тому, что Том шел не оборачиваясь. Слезы и горечь обиды подступили к глазам, и она не хотела, чтобы он заметил это.

– Ах! – Внезапно Кейтлин споткнулась и, не удержав равновесия, чуть было не упала, но сильные руки подхватили ее.

Том сделал неуловимое, неожиданное движение. Оно было таким гибким и невероятно мягким, что Кейтлин не успела понять, как это произошло. Том обнял ее и привлек к себе. Его глаза пылали, обжигая ее с ног до головы.

– Кажется, я подвернула ногу, – прошептала Кейтлин, как завороженная глядя на его красивое, мужественное лицо.

Какой же защищенной она чувствовала себя в его сильных надежных руках!

– Не волнуйся, все будет хорошо, – заверил ее Том, проводя ладонью по ее длинным темным волосам, которые, казалось, слегка потрескивали, как при электрическом заряде, от магнетизма его касаний.

Том бережно усадил Кейтлин и аккуратно снял с нее кроссовки – лодыжка слегка опухла.

– Больно? – спросил он, сосредоточенно осматривая ногу, прощупывая пальцами поврежденное место. – Перелома нет…

«Я уже не знаю, больно мне или нет, – проплыло у нее в голове. – Я ощущаю только прикосновение твоих рук».

Кейтлин изо всех сил старалась не выдать охватившего ее волнения, сдерживая предательски прерывистое дыхание. Она боялась, что стук ее сердца будет громче звука ее голоса.

– Боже! Откуда у тебя эти шрамы? – поразился Том, увидев легкие, едва заметные отметины на ноге Кейтлин.

– Так, несчастный случай, – уклончиво ответила она, приходя в себя.

Не могла же она сейчас признаться ему, что это следы побоев ее бывшего бойфренда… У нее, как и у Тома, было свое прошлое, которое она не хотела обсуждать ни с кем.

– Ты сможешь идти? – нахмурившись, спросил Том.

– Да, все в порядке. Я сильнее, чем ты думаешь, – тихо ответила Кейтлин, не в силах оторвать взгляд от его сильных рук.

– Давай-ка держись за меня! – скомандовал Том, помогая ей встать на ноги.

– Ой, – пискнула девушка, стараясь не выдать боли, пронзившей ее.

– Больно, – утвердительно сказал Том, тревожно заглядывая ей в глаза.

– Да, – выдохнула Кейтлин.

Голова у нее закружилась еще до того, как их губы нашли друг друга. К головокружению добавилась волна жара, заставившая ее легонько застонать. Руки только со второй попытки поднялись и обвили его шею нежным кольцом.

Том подхватил ее на руки, он просто не находил в себе сил отпустить ее от себя.

– Прости, я не думаю, что делаю, – бережно отстранился он, уткнувшись в ее волосы.

– Прости, я тоже, – рассмеялась Кейтлин.

– Держись! – улыбнулся в ответ Том. – Я донесу тебя до машины.

– Не надо, – запротестовала Кейтлин. – Тебе же тяжело!

– Вовсе нет! – покачал он головой. – Ты просто пушинка. Ты же стрекоза на цветке, – вспомнил Том их шутку, – а спецназовец привык к долгим пробежкам со снаряжением. Нам не привыкать! Мои бойцы каждый день проделывают такой кросс, так что мне дополнительная нагрузка пойдет только на пользу, – весело добавил он.

– Том, а правда, что у спецназовцев есть свои речовки? – спросила Кейтлин самым непринужденным тоном, стараясь скрыть свое смущение.

– Да, – широко улыбнулся Том, подхватывая Кейтлин. – Держись крепче!

Ему было приятно, что Кейтлин интересуется его работой, тем более такими вещами, как боевые речовки спецназа. А ведь многие по незнанию называли их армейскими песнями, а она знает, что есть именно солдатская речовка. Удивительную девушку нес он сейчас на руках.

– А можешь спеть хоть одну? – продолжила Кейтлин.

Молчание в ситуации, когда он несет ее на руках, а сама она вынуждена крепко к нему прижиматься, могло привести к непредвиденным последствиям.

– Ну, – замялся Том.

– Давай-давай! – подбодрила его Кейтлин. – Я никогда не слышала настоящую речовку спецназовца!

– Мы пришли в спецназ служить, – начал Том, отчаянно фальшивя.

Кейтлин изо всех сил старалась сдержать смех. Том ведь мог и обидеться!

– Мы пришли в спецназ служить,

Чтобы мир наш защитить!

Мы – ребята высший класс!

Потому что мы спецназ! – продолжил уже более уверенно Том.

– Ох, здорово! – искренне воскликнула Кейтлин.

– О, это только начало, – пошутил Том. – Сейчас еще вспомню парочку! – рассмеялся он.

Кейтлин лишь крепче обвила его шею руками и засмеялась – она еще никогда не чувствовала себя такой счастливой.

Том бережно поставил Кейтлин на ноги рядом с машиной. Ему так не хотелось отпускать ее от себя, но все-таки пришлось это сделать. Он же живой мужчина, а не Железный Дровосек из волшебной страны Оз…

Он не мог вспомнить, когда в последний раз держал женщину на руках. Да и держал ли вообще. Это как заново учиться ходить, прикасаться, чувствовать, выстраивать отношения с другим человеком. Это было как возрождение из пепла.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, не глядя на нее.

Кейтлин повернулась к нему и улыбнулась:

– Нормально. Пожалуй, все не так плохо, как мне показалось.

Том с трудом поборол сильнейшее желание нагнуться и снова дотронуться до нежной кожи на ее лодыжке. Но она отступила раньше, почти в панике, словно он собирался причинить ей вред.

Том отмахнулся от своих прежних мыслей. Это глупо. Вероятно, он ошибся. Не может быть, чтобы Кейтлин в самом деле его боялась. Возможно, она нервничала, но не была напугана. Или была?

Том изо всех сил старался сфокусироваться на чем-то другом, уводя взгляд от ее губ, пытаясь забыть, что произошло ранее между ними. По крайней мере, он надеялся, что сможет. Потому что от этого поцелуя у него кружилась голова.

– Как ты думаешь, мне стоит показаться врачу? – спросила Кейтлин, прерывая затянувшееся молчание.

Том распахнул перед ней дверцу и усадил на пассажирское сиденье.

– Я уверен, что все в порядке. Поверь, нас обучают медицинским навыкам перед службой, а я тщательно осмотрел твою лодыжку. Но, держу пари, на несколько дней тебе явно понадобятся костыли.

Кейтлин сняла резинку и запустила в волосы вместо расчески свои тонкие пальцы, прежде чем снова собрать их в хвост.

У Тома мгновенно пересохло в горле. Все силы он бросил на усмирение своих желаний. Она не имела ни малейшего понятия о том, какое воздействие на него оказывает. Каждое ее движение возбуждало его до умопомрачения. Кейтлин ему нравится. Том убеждал себя, что в этом нет ничего плохого. Более чем допустимо, но нельзя позволить, чтобы влечение переросло в нечто большее, а это сейчас и происходило. Причем стремительно.