Одни только резные ворота сразу впечатляют.

А войти просто так не вышло. Потянул на себя калитку, распахнул на всю ширь и тут же отшагнул назад вместо того, чтобы на подворье ступить! Пара копейных наконечников почти в грудь ткнулась. На вершок не дотянулись. Или придержали их, чтобы и впрямь не поранить.

— Кто таков? — за сверкающими наконечниками копий не сразу разглядел их хозяев. А там ещё пара воинов в кожаных куртках и таких же кожаных шлемах-шапках с острым верхом.

— Боярич Липный! — и стою, напрягся на всякий случай, готов в сторону отпрыгнуть. Сначала за воротиной укрыться, а там видно будет, что дальше делать, как схватку вести.

Не понадобилось. Да и мою хитрость сразу распознали эти два воина. Ишь, как ухмыльнулись глазами. Хорошо хоть только глазами, а то бы… А что то бы? Теперь за мной никого. Только я сам. А сам я сейчас, без меча и ножа…

Нет, стою, конечно, что-то, но сомневаюсь, что смогу с двумя одоспешенными и вооружёнными воинами справиться. Был бы здесь кто-то один, то другое дело.

И я прикинул, как бы действовал в подобном случае. И воины прочитали что-то этакое у меня на лице, потому что тут же перестали ухмыляться, подобрались… И убрали свои копья!

— Проходи, раз боярич. — отступили в сторону, освободили проход. — Мы тут за порядком присматриваем. Мало ли…

— Да-а. За порядком можно было и не присматривать! — подумал, глядя на пустые комнаты, на летающий по воздуху редкий пух в спальнях, на рассыпанные по полу осколки битой керамической посуды в столовой и на кухне!

Это всё, что осталось от былого имущества. И из дворни никого. Все разбежались, как только про гибель родителей прознали. Ещё и посадничьи людишки этому поспособствовали, когда пришли имущество описывать да изымать. Выгребли всё, даже мебель успели до моего возвращения вынести. Осталась пустая коробка дома с голыми стенами, окна без занавесочек, да кое-какое ношенное барахлишко в похожей на кладовую или гардеробную небольшой комнатке без окошек. На которое даже у посадничьих глаз не лёг. Даже нормальной посуды не осталось! Только битая да выщербленная, на которую никто не позарился!

Откуда я это всё узнал? Так нашлись добрые люди по соседству, рассказали, как тут дело было. Заглянули в гости, как только поняли, что хозяева в доме объявились.

Только кажется мне почему-то, что заглянули не просто так, а с целью выяснить мои дальнейшие планы, разузнать, что я намереваюсь делать и как жить собираюсь. Очень уж настойчиво они свои вопросы задавали, выспрашивали и расспрашивали. Пока я всех прочь не выпроводил, покоя не давали!

Выпроводил, вздохнул, на появившегося Данилу глянул. А он-то где умудрялся всё это время прятаться? И ещё одно — если соседи так быстро объявились, то и дворня должна скоро вернуться. А нужна ли она мне? Не знаю…

Стою посреди большой комнаты на втором этаже дома, в окно смотрю. Вид на реку из окна зашибенный! На противоположной стороне чуть выше по берегу знакомые стены Мирожского монастыря поднимаются, свежим тёсом желтеют. Их сейчас заново отстраивают после недавнего набега. И справа от него тоже какие-то стены виднеются, только гораздо ниже по течению. Вроде ещё один монастырь. И дома, дома… Дымят трубами. Много их умудрилось уцелеть на той стороне.

Опять же кораблики разновеликие то вверх, то вниз по течению всё время шныряют, людишки на них вёслами машут или разноцветные паруса опускают-поднимают. Правда, разноцветных парусов на самом деле мало, в основном серые все они, даже какие-то с виду мятые.

Несколько дней из дома на улицу вообще не выходил. Нужно было отлежаться, чтобы окончательно залечить раны. Заживало на мне как на собаке, всем на удивление очень быстро. Ну и требовалось впитать в себя информацию, для получения которой я бессовестно использовал Данилу. Парень теперь безотлучно находился при мне, ни на шаг не отходил. Подозреваю, что так ему было легче. Решил он, что я ему отныне кем-то вроде убитого брата буду. А я и не против, если откровенно говорить. Вон он какой здоровый!

Зато разобрался с остатками наследства. Да и разбираться особо не с чем было, к моему большому сожалению и одновременно к огромному облегчению. Иначе бы точно на незнании элементарного спалился. И на провалы в памяти тут не сошлёшься!

И спать нам с Данилой приходилось на деревянном полу, на старых изношенных шубейках.

Одну ночь так проспали. Вторую уже нормально провели. Не выдержал такого издевательства парень, убежал с утра к себе домой и скоро вернулся. И вернулся не один, а с компанией грузчиков-помощников. Перевёз кое-какую мебель, бельишко постельное, посуду и прочее. Даже продуктов притащил. И всё на свои деньги! У меня ведь ничего нет, ни копейки за душой не осталось!

А потом пришли за мной дружинники и в очередной раз повели в Кром… Нет, на этот раз не к посаднику на приём, а к старшему дружины, где и предложили княжескую службу. Согласился без раздумий. Да и по душе мне была такая служба. Другого пути выбраться из той ямы, в которую меня закинуло, я не видел.

Глава 4

Оказалось не всё так просто, как я думал по простоте своей души. Это прежний хозяин моего нынешнего тела был вроде бы как хорошо подготовлен и неплохо владел не только мечом, но и другими колюще-режущими железяками. Он — да, а я, увы, нет!

Тут я чертыхнулся, снова упомянув нецензурным словом ту самую свою простоту. Мышечная память, говорите? Да какая, к чертям, мышечная память, если в голове пусто, как в вылизанной изнутри до блеска консервной банке!

Чтобы мышцы грамотно работали с железом, им правильную установку нужно дать! Из головы дать, между прочим, из мозга, так сказать, послать какие-то там управляющие импульсы. Если они, конечно, есть! Или он? Это я про мозг сейчас.

— Ну и про импульсы тоже, — тут же согласился сам с собой.

Короче! Откуда я её возьму, эту установку, если только и знаю, с какой именно стороны за меч держаться? Да и это, увы, не показатель, а просто понимание…

Так что вступительные экзамены в дружину я позорно провалил. И в показушной схватке без оружия тоже…

Не помогли ни наработанные ещё в той жизни навыки по рукопашке и борьбе, ни возросшие уже здесь сила и ловкость. Голова всё отлично соображает, и ранение тому не помеха. Вижу как, и, самое главное, что именно нужно с противником сделать,