Ну не в ресторан же её вести?

* * *

Алая смотрела на меня, что называется волком. В бар она зашла. И даже заказ сделала. Не постеснявшись набрать еды. А теперь смотрела на меня волком, с вызовом, предлагая начать обивать эту неприступную крепость. Но мне не хотелось тратить время на эти игры. Поэтому я молчал, разглядывая её с легким любопытством. Давно заметил, что мало кто может выдержать мой взгляд. Эта девушка продержалась дольше, чем многие, но тоже отвела, покраснев. Она что, соревнуется со мной что ли?

– Да кто ты такой?! – выдала она.

– Эрнест меня зовут.

– Я знаю, как тебя зовут! Половина школы теперь знает! Я спрашиваю, откуда ты такой взялся?

– Из другого мира, очевидно.

– Это и дураку понятно, – съязвила она, – Я про другое. Ты ведь только поступил. Откуда такие навыки?

– В моем мире идет небольшая война. Там и научился.

– Военный что ли? – скептически оглядела она меня, – Нет, на убийцу ты похож, а на военного – нет.

– Ну спасибо, – развеселился я на такую характеристику.

– То, что ты с войны не объясняет твоего поведения.

– Что с ним не так?

– Зачем ты листаешь книги?

Ага, значит она навела обо мне справки.

– Я так читаю.

– Не ври, – посмотрела она строго и мотнула головой, – Не люблю, когда врут.

Как будто кто-то любит.

– Так я не вру. Зачем мне обманывать?

– Парни часто любят приврать, чтобы произвести впечатление.

Подошла девушка с подносом, поставила перед нами напитки и еду. Я втянул носом запахи и потянулся к своей кружке. Алая, надо было видеть её реакцию. Она тоже потянулась, унюхала странный запах, поморщилась, оглядела поднимающийся дымок и осмотрела со всех сторон напиток.

– Что это?

– Напиток из моего мира. Попросил сделать специально для тебя.

– Какая честь, – фыркнула она.

– Ты попробуй. Согревает. Только сразу всё не пей.

В ответ Алая кинула настолько убийственный взгляд, что я чуть не задымился. И как я только посмел подумать, что она будет пить, как работяга из бедного района?

Спаивать девушку я не собирался, поэтому попросил повара, ну или бармена налить немного вина. Самое то, чтобы она чуть расслабилась и повеселела. А то смотрит, как на врага народа.

– Неплохо, – рискнула она попробовать, – Необычно. И ягодно.

– Ты, главное, закусывать не забывай. Мы же не хотим с тобой напиться?

– Почему это? – настороженно спросила Алая.

– Мало ли. Выпивши, люди часто делают глупости. Вдруг ты ко мне приставать начнешь?

– Ты понимаешь, – сказала она медленно, смотря как кобра перед броском, – Что за такие слова я тебе ноги переломаю?

– Так уже пробовала. Не получилось, – улыбнулся я максимально мило, насколько мог. Но, походу, опять какой-то оскал вышел.

– Это то и заинтриговало. Я видела, как ты дерешься в первый день и как во второй. Разница ощутима. В чем секрет?

– Может талант?

– Может. – кивнула она не спеша, задумавшись, – Раз уж у нас свидание, то расскажи о себе. Из какого ты мира? Кто твоя семья?

Минут тридцать мы болтали о том, о чем обычно болтают, когда хотят узнать друг друга. Я старался рассказать про свою жизнь так, чтобы было понятно, при этом побольше напустить туману и скрыть действительно важные моменты. Алая же пыталась выяснить, что я за фрукт. Талант вроде есть, но насколько я перспективный юноша? Этот вопрос так и читался между строк.

Постепенно девушка расслабилась, официальные темы ушли из разговора, переключились на школу, на магические секреты, да и на просто забавные ситуации. Кто бы мог подумать, что эта благородная девица может хохотать на всю таверну и требовать ещё этого странного, но согревающего напитка из далеких земель.

Внезапно живое общение прервалось. Алая напряглась, её взгляд стал холодным и оценивающим. Смотрела она не на меня, а куда-то в сторону входа. Повернувшись, увидел знакомое лицо. Где-то я его видел в школе. Парень, лет двадцати пяти, пялился на нас чуть ли не с открытым ртом. Поймав мой взгляд, он метнулся из таверны, едва разминувшись с другим посетителем.

– Это кто? – поинтересовался я.

– Это будущие сплетни.

– О, нас будут обсуждать?

– Конечно. Сейчас ещё сюда набегут и провоцировать будут.

– Кто?

– Да тот же Сигнорт. Он любит всё контролировать, а меня считает своей невестой.

– А вы вместе?

– Нет! – возмутилась она, а потом сдулась, – Но чисто теоретически, наши родители могут договориться и поженить нас.

– Всё настолько сурово?

– Не то слово. У вас не так?

– Нет. Люди сами решают, с кем им жить.

– Круто. Может мигрирую к вам. Но это я так. Не серьезно. Семью то не бросишь, – вздохнула она, – Так что, герой, если за твоими плечами не стоит вереница могущественных и богатых предков, то нам с тобой ничего не светит.

– Совсем ничего? – сделал я вид, что расстроился.

– А ты что, жениться уже собрался? – рассмеялась она.

– Боюсь, что нет. Быть моей женой, то ещё веселье.

– Чего это?

Да так. Меня хотят убить целые народы, боги вплетают в свои дела, и я периодически устраиваю бойни с сотнями трупов.

– Жизнь веселая. А давай так. Как насчет совместить приятное с полезным?

– Что предлагаешь? – заинтересовалась она.

– Я покажу тебе то, что ты ещё никогда не видела. Для этого мы свалим отсюда.

– Надеюсь, ты не про своего дружка, – захихикала эта «слегка» опьяневшая девушка.

– Нет. Но в процессе придется обняться, – честно предупредил я.

– Ещё чего! Может сразу в постель?!

– Если бы я предлагал постель, то так и бы и сказал. Но я предлагаю другое. Приключение!

Алая таяла, как ледники в Арктике. Возмущение и недовольство сменились спокойствием, а потом и оживлением.

– По рукам. На что спорим? И что за спор?

– Как и сказал, я покажу тебе что-то новое.

– Хорошо. Но если не удивишь, с тебя десяток уроков на полигоне и ты расскажешь, в чем твой секрет!

– Не вопрос, – усмехнулся я.

Расплатившись, отправились на улицу. Но стоило пройти метров десять, как нам на встречу выскочил Сигнорт вместе с прихлебателями.

– Смотри фокус, – шепнул я Алой и поставил на всю их компанию щит мастера. Сигнорт шёл впереди остальных, поэтому и врезался первым об защиту. Ещё и нос себе разбил.