Еще ближе. Между нами почти не осталось расстояния.

– У меня есть жених!

И почему я решила, что это подействует?

– Плевать.

Разделяющее нас крошечное расстояние было уничтожено. Его губы обрушились на мои. Это было… по-настоящему. Всерьез. Влажный, долгий поцелуй, с раскрытым ртом и настырным, дразнящим языком. Я и не знала, что так можно! Квит меня только в щеку целовал. Иногда.

Пузырьки вокруг нас забурлили сильнее. И пара стало больше. Дыхания не хватало, и понятия не имею, в какой момент мои пальцы вцепились в плечи Кайена. Он слегка прикусил мою губу и отстранился. Я прогнулась немного назад, ловя прохладный воздух. Сильные руки все еще держали меня.

– Почему твой жених ни разу не удосужился тебя поцеловать? – Голос дракона звучал равнодушно, как если бы ему на самом деле было неинтересно.

– Как ты смеешь?!

– Драконы чувствуют подобные вещи.

Чтоб его! Почему с появлением в моей жизни этого типа я постоянно попадаю в какие-то сумасшедшие ситуации?!

– Теперь я должна снова ударить тебя?

– Тогда я тебя опять поцелую.

Поединок взглядов я позорно проиграла. Просто он так смотрел, как будто мы сейчас не поцеловались, а как минимум несколько раз неприлично совокупились.

– Убери лапы! – рявкнула… надеюсь, убедительно. – Я ухожу!

– Ты сама в меня вцепилась. – Кайен чуть склонил голову набок и потерся о мою руку чуточку колючей щекой.

С моих губ сорвалось ругательство. Гад плавучий довольно хмыкнул, а мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не втянуть голову в плечи и не оглянуться. Никак не привыкну, что здесь и сейчас я сама себе хозяйка и мне позволено немного больше.

– Не вцепилась. – Я демонстративно убрала ладони с его плеч. – Пусти.

Кайен послушно разжал объятия.

Бульк! Не успела я насладиться вновь обретенной свободой, как пошла ко дну. Как назло, мы находились в самом глубоком месте каменного бассейна.

Бульк-бульк! Проклятье, я же не умею плавать! Бить по воде всеми конечностями и визжать почему-то не помогало. Только воды наглоталась. А бессовестный дракон позволил мне пару раз уйти под воду с головой, прежде чем решил вытащить.

Гад! Плавучий.

– Теперь ты тоже будешь отрицать, что сама вцепилась в меня? – Сосед насмешливо уставился на меня сверху вниз.

Угу. Вцепилась, прижалась и обхватила руками и ногами. И прямо сейчас мне ни капельки не стыдно! Жизнь дороже.

– Я плавать не умею, – призналась честно.

– Да ладно?!

Его это почему-то удивило.

– Ага.

Тетя устраивала настоящую истерику, стоило мне приблизиться к воде.

Впрочем, я уже достаточно пришла в себя для небольшой мести. Потихоньку сместила одну руку чуть выше… еще выше… и от всей своей обиженной души вцепилась ему в волосы. Вид постаралась сохранить предельно испуганный. Пусть мерзавец считает, что мне просто нужно за что-то держаться. А он что думал, можно безнаказанно украсть у девушки ее первый поцелуй?

Кайен сдавленно охнул… и наглая рука с моей попы пропала. Так-то!

– Хочу выбраться отсюда, – жалобно сообщила я.

Возражать дракон не стал, кивнул и погреб туда, где было больше всего темных выступов.

– Надо будет научить тебя плавать, – заметил по дороге.

– Спасибо, обойдусь.

– Это было не предложение, девушка с испуганными глазами, – хмыкнул нахал.

Я мстительно вцепилась в его волосы крепче. Еще бы и врезала с удовольствием, но вдруг уронит? Не стоит так рисковать, пока мы в воде.

Усадив меня на один из нижних выступов, где вода прикрывала мне плечи, он сам поднялся, вытерся, расстелил покрывало, что-то там поколдовал и лишь потом подал руку. Я вынужденно схватилась за нее.

– Забирайся. Сразу после горячей воды будет холодно.

Мягко сказано. Меня сковало и проморозило до внутренностей. Дрожь делала движения неуклюжими, и из-за этого почему-то было стыдно. К тому же мокрая сорочка облепила тело, не оставляя ни малейшего простора воображению.

У дракона резко дернулся кадык, и зрачки опять стали вертикальными.

– Замри, – велел он.

Собственно, прямо сейчас я только на это и была способна. Правда, когда он потянул ко мне руки, дернулась и едва не улетела обратно в источник, но была вовремя поймана и возвращена на место. Кайен строго рыкнул, я выбила зубами бодрую дробь… а в следующее мгновение от его ладоней пошло тепло.

Теплый ветерок. Пар?! Прошло всего несколько мгновений, и я вновь была сухой. Кайен завернул меня в плед и подхватил на руки.

– Вообще-то…

– Ночи здесь холодные, – перебил он, не желая слушать мои протесты. – Уверена, что хочешь прогуляться босиком?

Язык пришлось прикусить. И подавить гордость. Разве возможно оставаться гордой, когда тебя тащит на руках дракон, с которым ты недавно целовалась в горячем источнике?

– Объяснение всему произошедшему, – пробормотал Кайен. – Я – морской дракон. Раскрывшийся и с магическим даром.

– Я поняла.

Обыкновенные мужчины просто не бывают такими уверенными и наглыми.

– Надеюсь, также ты догадываешься, что об этом не стоит болтать? – спросил он так буднично, словно нисколько не сомневался, что я буду молчать.

– Мне нет дела до твоих тайн.

И нечего скептически хмыкать мне в ухо!

Боялась, что этот непредсказуемый тип что-нибудь учудит, но он донес меня до дома и бережно поставил на крыльцо.

– Спокойной ночи, девушка с испуганными глазами, – бросил мне на прощанье.

Затем повернулся и пошел к себе. Придерживая плед, я еще несколько мгновений смотрела на его дом. Окна темные… Что и логично, учитывая, что хозяин только сейчас входит внутрь.

Поспать толком так и не получилось. Дракон по соседству раздражал самим фактом своего существования. Стоило закрыть глаза, как в памяти всплывала сцена в источнике, и меня бросало в жар. Кончилось тем, что стакан воды, который вечером я поставила на столик у кровати, гейзером взорвался, и его содержимое устремилось к потолку. Проклятье!

Я села, скрестив ноги, и, пока наблюдала, как капли одна за другой стекают обратно на пол, образуя лужу, а бытовые чары ее прибирают, пришла внутри себя к простому и очевидному решению. Я не хочу покидать Годдхен. Точно не в ближайшие месяцы. Шанс узнать о родителях и о собственных способностях виделся вполне реальным. Думаю, мне это нужно.

К тому же я не беспомощная и вполне смогу прожить какое-то время одна. Желательно без настырных драконов. Стоп. Я не буду думать о нем!