посмотрю, не раскроешься ли ты хоть немного.

Конрад отнес кастрюлю к раковине, помыл ее и поставил на плиту, чтобы она нагрелась.

— Я не собираюсь этого делать.

Он не разговаривал, пока готовил бутерброды, а она просто смотрела на его обтянутые джин сами бедра. С трудом оторвав взгляд, Инди поднялась и начала накрывать стол на две персоны.

— Что ты хочешь выпить?

— Я не видел ничего, кроме молока, в твоем холодильнике.

— Я сделала лимонад. Я схожу и принесу кувшин.

Инди вышла на улицу и взяла кувшин, который оставила сегодня утром на крыльце перед тем, как уйти в парк.

Она вернулась внутрь, наполнила два стакана льдом, налила в них лимонад и села рядом с ним.

— Так…

Конрад повернулся, изогнув одну бровь.

— Спасибо за обед!

— Без проблем. Я был груб с тобой раньше.

— Ты был груб? — Ей стало интересно, когда это произошло. Он был резким человеком, но не оскорбил ее.

— Да. И я таким образом приношу свои извинения.

Инди переключила внимание на свою тарелку, попробовала жареный сыр, который он приготовил, и чуть не застонала вслух. Это был буквально самая вкусная еда, которую она когда-либо ела.

— Тебе нравится?

Она уже собиралась проглотить бутерброд, но потом повернулась, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Очень!

Он подождал немного, а затем запрокинул голову и рассмеялся. Больше ничего не сказал, но она чувствовала, что между ними что-то изменилось. Может, достаточно просто попросить его сделать ей одолжение?

Нет, еще слишком рано. Конрад мог быть немногословным человеком, но она начала понимать, что на самом деле он много говорил своими жестами. То, что он готовил для нее, было для него личным решением. Он сделал это, чтобы извиниться. Под шипами, которыми он покрыл себя, скрывался мужчина, которого… она хотела узнать получше. Инди не думала о том, что произойдет, если она проиграет пари, но дело близилось к тому, что ей придется «заплатить». Что ожидает ее на свидании со Зверем?

— Хочешь прокатиться на моем мотоцикле? — спросил он.

— На выходных, которые ты выиграл?

— Нет, свой выигрыш я заберу на следующих выходных, мы и так потратили впустую половину дня.

— Это не то, на что мы спорили!

Но Конрад просил ее провести с ним время, и он был сексуален и нравился ей. Инди хотела узнать его получше. И он все еще намеревался получить свой выигрыш.

— Нет, но я и не должен быть при выигрыше. Итак… мотоцикл?

Почему-то мысль о поездке на его мотоцикле была одновременно и волнующей, и пугающей. Кроме того, ей, вероятно, придется прикасаться к нему, действительно прикасаться к нему, а не просто фантазировать об этом.

— Леди! Ответ должен быть «да» или «нет».

Она повернулась к нему лицом, закусив нижнюю губу, пытаясь найти ответ.

Он протянул руку и провел большим пальцем по ее нижней губе. Ее пронзила дрожь, Конрад стоял к ней так близко, что она могла видеть зеленые и золотые блики в его глазах. У него были густые ресницы и, несмотря на резкость, добрые глаза.

Инди облизала губы, тяжело вздохнув.

Затем он приблизил свой рот к ее губам. Он не прикасался к ней, только скользнул пальцами по ее подбородку и прижался губами к ее губам. Но она чувствовала его повсюду. Жар, о котором она мечтала, когда смотрела, как он работает за ее кухонным столом, распространился по ней. Она задрожала и открыла рот. Его язык коснулся ее языка. Ей хотелось притянуть его ближе.

Но воспоминания внезапно нахлынули на нее, и она вернулась к той отвратительной ночи в Джорджии. Внутри у нее все замерло.

Она отстранилась, а затем попыталась встать и отодвинуться от него, но опрокинула стул и поняла, что все зашло слишком далеко. Пути назад не было.

Конрад откинулся на спинку стула. Он не должен был целовать ее. Он знал это, но не мог ничего поделать с собой. Инди стояла и смотрела на него.

— Извини, я неправильно понял сигналы. Я не хотел доставить тебе неудобство. Кто-то обидел тебя когда-то? — спросил он.

Он хотел утешить ее и сделать все возможное, чтобы помочь ей. Но ему это не всегда удавалось. В голове всплыли воспоминания о Рори. У нее был навязчивый поклонник. Настолько навязчивый, что Конраду приходилось защищать ее.

Ее глаза на секунду расширились, и она кивнула.

— Да. И извини меня. И эта моя реакция была совершенно неуместной.

Конрад медленно отодвинул стул, пока она продолжала говорить; сейчас он даже не слушал, так как был почти уверен, что она не понимает, что говорит. Просто подошел к ней и прислонился к стене рядом с ней. Он был в ярости из-за того, что кто-то причинил ей боль, как тогда Рори.

— Тебе не за что извиняться.

— Тем не менее. Прошли годы. Мне следует уже…

— Все в порядке. Не извиняйся.

Инди кивнула.

— Просто я до сих пор не понимаю, чего ты хочешь от меня, и я не могу поцеловать тебя — как бы мне ни хотелось, — если это только из-за того, что ты выиграл меня, как приз. Я знаю, я сказала, что готова провести с тобой выходные… но не так. Близость должна произойти не из-за того, что я проиграла пари.

О, как она ему нравилась!

— Я согласен. Я увлекся. С того момента, как я встретил тебя, твои губы сводят меня с ума. На выходные я не собирался требовать от тебя ничего сексуального. Я назвал их романтичными, чтобы заставить тебя отступить.

— Я никогда не отступаю, — заявила Инди.