повреждены. Особенно сильно пострадал верхний правый сектор – там зияла глубокая дыра, искрящаяся разрядами коротких замыканий. Оттуда же выплывали куски льда, обломки и мертвые тела – все те страшные «хлебные» крошки или «капли крови» по которым мы и преследовали Гранд Че. Нос остался почти целым – там тоже была немаленькая дыра, но учитывая размеры лайнера она не казалась чем-то фатальным. И уж точно была чем-то незначительным по сравнению с полуразрушенной кормой. Какой же силы там был взрыв?!

Подавшись вперед, переводя взгляд с экрана на экран, показывающие все в прекрасном разрешении, благодаря нашей близкой позиции и подходящему все ближе зонду, я что-то потрясенно шептал, даже не понимая смысла собственных слов. Все дело в этом ужасающем зрелище. Я повидал немало мерзких документалок о космических крушениях и нападениях, я видел многое во время подготовки к становлению гроссом, специально привыкая к крови, виду ран и расчлененке. И видел я все это на точно таких же экранах. Но разница в том, что все мной виденное тогда происходило в прошлом. Задолго до того, как я увидел это. Тут же… вот оно – рукой подать. Прямо за корпусом нашего корабля в вакууме плывут трупы! Вот девушка в залитой кровью бело-синей униформе с задранной юбкой, медленно крутится, следуя за чьей-то оторванной головой с разинутым ртом. А вон там насаженный на вал от какого-то механизма вертится как пропеллер полуобнаженный босой мужик с заиндевелой бородой. Все происходит здесь и сейчас.

Но что самое страшное… прямо вот непревзойденное по кошмарной напряженности и жуткой до дрожи непонятности – Гранд Че молчал. Кроме автоматически транслируемому на нескольких канала сигналу СОС с него не передавалось ровным счетом ничего. Будто… будто там погибли все до единого. Но разве это возможно?

На втором месте по непонятности – отсутствие Тату-Мамы.

- Где баржа? – пробормотал я, поворачиваясь к стоящему рядом Вафамычу – Где та чертовая баржа с плавником? Где проклятая Тату-Мама?

- Не знаю – машинально ответил старик.

Вцепившийся в край стола садовник Костя безостановочно качал головой и выглядел так, будто его вот-вот настигнет сердечный приступ, но это не мешало ему говорить умные вещи:

- Что могло взорваться с такой силой? Реактор? Атомная бомба? Ракетный удар?

- Они говорили про абордаж – добавил я – И про взрыв в носу. Но про вот этот кошмар в корме ни слова…

- Он случился позднее?

- Скорей всего – кивнул я – Но почти они молчат?

- Полная потеря энергии? – предположил инженер-механик – Взрыв в рубке связи? Да там что угодно могло случиться! Господи! Да этот лайнер будто кувалдой шарахнули по заднице, смяв ее к чертям!

- Нет отстрела спасательных шаттлов – добавил Костя – Не было сигнала о эвакуации?

- Чушь! – отрезал Вафамыч – Чтобы на всем корабле не нашлось ни одного паникера, что без всякого сигнала прыгнул бы в спасательный шаттл и рванул за рычаг? Не верю! А гостевой док под брюхом? Я ведь тоже почитал о Гранд Че – для готовых дорого платить за такое удовольствие гостей, лайнер предоставляет платную парковку для частных катеров и даже яхт! И чтобы никто не рванул с перепугу прочь? Поглядите – люки закрыты!

Пошедший на облет дрейфующей махины лайнера зонд выдал картинку невредимого брюха и мы увидели плотно закрыты бронированные створки брюха. Там же имелось немало полусфер и стволов корабельных орудий, но… ни одна из турелей даже не дрогнула, когда в запретной близости от лайнера проплывал чужой аппарат.

Что бы там не случилось, но почти все системы лайнера казались вышедшими из строя. Но все же кое-что работало – часть огней на корпусе горела, светилась и горделивая сине-белая надпись Гранд Че, внутри пробоин я тоже разглядел ровные огоньки освещения во вскрытых коридорах и залах.

Повиновавшись приказу механик, зонд остановился, направив камеру в носовую пробоину. Изображение приблизилось и мы увидели один из полуразрушенных коридоров. На полах лежали мертвые тела.

Лежали. А не плыли по воздуху.

- У них сохранилась гравитация – произнес я.

- Хотя бы часть гравигенов еще работает – подтвердил Вафамыч – Но если реактор остановлен – а он обязан был пойти на режим заглушения автоматически при таких-то повреждениях – то все работает на энергии, запасенной в батареях. Двигатели молчат, значит, основные генераторы тоже мертвы… Но тут столько дублирующих систем… наверняка найдутся резервные электрогенераторы на порошковом топливе… Но как узнать?

- Отправиться туда и все увидеть самостоятельно – бросил я, уже двигаясь к двери – Возвращай зонд обратно, Вафамыч. Подгони его к основному верхнему шлюзу – там и выйду.

- Ты куда собрался, Тим? – всполошился Лео – Собранной на текущий момент информации недостаточно. Предлагаю не возвращать зонд, а направить его во внутренние помещения через пробоины. Это позволит…

- Там гибнут гражданские – напомнил я, торопливо взбираясь по лестнице – Гибнут прямо сейчас. Зонд доставит меня к носовой пробоине, затем ведите его к дыре в корме и вводите внутрь. Будем постоянно на связи. С собой прихвачу пару баллонов с резервным воздухом.

- Ты можешь погибнуть, Тим! Вероятность гибели крайне высока! Выжди хотя бы еще час, позволь собрать больше информации и…

Я не ответил, уже начав облачаться в старый верный скафандр.

Будто я не знаю, что слишком тороплюсь. И да – я могу погибнуть. Но стоит представить, что где-то там замурованные в комнатах и коридорах дети перепуганным частым дыханием прямо сейчас выжигают последние крохи драгоценного кислорода… то становится плевать на все важные предосторожности.

Не знаю, кто там шел на абордаж, но… что-то непохоже, что у них все пошло по плану. Совсем не похоже.

- Пираты так не действуют, Тим – напряженный голос механика прозвучал в наушнике – Да они тоже часто сносят залпами основные движки, чтобы жертва не удрала… но не такой же силы взрывом!

- Пираты бы не стали нападать на такую громаду – ответил я – Это же чистой воды самоубийство! Там охраны больше, чем добычи!

- Именно… мне на ум приходит только один тип хитрых безумцев, способных на такое деяние…

- Фанатики Дуги – выдохнул я, с щелчком фиксируя перчатку – Проклятье Федерации. Что там с зондом?

- Занял позицию у шлюза, Тим – доложил Лео – Можешь выходить. И будь осторожен…

- Всегда – отозвался я, делая шаг в шлюзовой отсек – Продолжайте вызывать лайнер