бы наблюдали через вполне годную картинку, передаваемую на экраны нашим новым достижением – восстановленным и пущенным вперед зондом. Серия «Любопытик 2079-М2». Впрочем, внутри семиметрового торпедообразного корпуса уже все неродное, но работающее. Добравшись до точки, зонд затормозил, как и положено дал о себе знать местной диспетчерской, сообщил свою принадлежность и о нашем скором прибытии, после чего принялся транслировать сигнал, заодно став посредником в сеансе связи – служа усиливающим звеном.

- Ржаб, слышу и понимаю вас отчетливо – не выдержал я очередной чуть испуганной мантры с просьбой не приближаться слишком близко – Мы уже останавливаемся. Ждем буксиры.

- Принято – с изрядным облегчением ответили мне – Добро пожаловать, капитан Градский. И спасибо, что согласились взять на себя доставку наших грузов – мы уж и не надеялись, честно говоря.

- Всегда рад помочь – дипломатично ответил я, не став добавлять, что брал на борт лишь те грузы, что укладывались в мой маршрут и могли покрыть расход горючего на торможение и последующий разгон – Мне сообщили, что я могу оставить у вас тридцать два контейнера для станции Даль-Руб. Все верно?

- Все верно! Наши соседи и добрые друзья. – подтвердили на той стороне, и я испытал огромное облегчение.

Эти контейнеры брать было опасно, но я польстился на предоплату. Откажись Ржаб принять на хранение чужой груз… и мне пришлось бы серьезно отклониться от маршрута.

- Люк открыт, капитан Градский?

- Створки переднего люка открыты – подтвердил я, не став добавлять, что они и не закрываются вовсе.

- Получили вашу визитку. Ваши размеры впечатляют, капитан – это замечание сделал уж другой голос, более сиплый и взрослый.

- Благодарю.

- Давно я не видел таких корпусов. Старый рудовоз из славных прошлых времен.

- Все верно.

- Градский – редкая фамилия.

- Кто знает – рассмеялся я.

- И до нас донеслись слухи о действующем в этом секторе молодом решительном гроссе по имени Тимас Градский.

- Тимофей Градский – поправил я – Да, все верно – это я. Может и вы представитесь?

- Я Рик Солар. Старший инженер и по совместительству мэр этого скопления металлолома, что служит нам домом.

- Есть нужда в гроссе?

- Ни в коем случае. Уверяю – у нас смертников нет. Просто здоровое любопытство.

- Принято.

- Но есть просьба, мистер Градский.

- Слушаю…

- Если найдется чем поделиться из вашей медиа библиотеки… фильмы, мультфильмы, книги… у нас немало всего, но вот из новенького нет ничего. Особенно нас здесь волнуют новые сезоны таких сериалов как Райская Любовь, Кровавый гросс, Герои Фэкс и Детектив Плэнк Рэнар.

Лео хватило нескольких секунд, чтобы задать поиск и озвучить полученные результаты. Сверившись со строчками на экране, я улыбнулся:

- Все в наличии. Станционная сеть Мэйн-1 была щедра ко мне.

- Быть может хотя бы толику этой щедрости – за небольшую плату с нашей стороны – вы проявите и к…

- Все бесплатно – прервал я его – Открывайте канал и ждите прихода файлов. Я скину все, что имею. Документалки надо?

- Вы еще спрашиваете? Конечно! Раньше мы посылали зонд к Мэйн-1 и он приносил все новенькое, но в последний раз наш стальной почтовый голубь не вернулся…

- Перехватили? Поломка?

- Кто ж знает… но никакого сигнала от его маяка мы так и не получили. Думается его кто-то подобрал… в мире хватает ублюдков.

- Согласен. Канал связи открыт.

- Благодарим! Прием данных подтверждаю. И еще…

- Слушаю.

- У нас пропал корабль. Имя Тату-Мама. Капитан Ник Фелис. Команда из пяти человек. Все они люди бывалые, глупостей не делают, в сомнительные дела не ввязываются. Отсюда и беспокойство. Они уходили на двухнедельный рейс, но прошло уже больше месяца.

- Тату-Мама – повторил я – Капитан Ник Фелис. Не приходилось слышать, сожалею. Что за корабль?

- Переделанная старая малая баржа. Двести тридцать метров чистой длины, большая более поздняя надстройка в центре. Надстройка достаточно смешная – толстый треугольный плавник. Поэтому наши прозвали старую калошу незаслуженно крутым имечком…

- Акула? – вырвалось у меня. Как раз вчера удалось мне посмотреть часть древнейшего ужастика про супер хищника земных морских глубин. Похоже, землянам туго приходилось на море в двадцатом то веке…

- В точку. Прозвище Акула. Хотя там из акульего разве что плавник. Я никого не хочу заранее хоронить, но беспокойство большое. Сам понимаешь, капитан…

- Я поспрашиваю – пообещал я – И как только окажусь на ближайшей станции, доберусь до полицейского участка и сделаю заявление.

- Благодарим, капитан Градский! Благодарим!

- Было бы за что – улыбнулся я в микрофон – Кстати… я готов продать немного чистейшего льда. Или поменять на топливо…

- Хм-м-м… а есть что-нибудь из продовольствия? Только не ту слизь из пищевых пайков, что тоннами возят здешние редкие барыги. В черные дни и слизь жрать будешь, конечно, но…

- Кое-что найдется и из нормального продовольствия – ответил я, выводя на экран планшета список наших съестных припасов, точно подсчитанных и каталогизированных – Что скажете о лапше удон?...

От Ржаба, растянувшейся на пару километров металлической и каменной сети, я отбыл через двенадцать часов. Дело разгрузки шло медленно, что и неудивительно, учитывая количество техники у здешних поселенцев.

Бывший рудовоз разгонялся мучительно медленно, но я спокойно улыбался, занимаясь рутинными делами. Мы успеваем с запасом, с гарантией попадая в то «окно», что было названо круизной компанией. Вскоре нас ждет встреча с еще одной легендой…

7.

Знаменитый Гранд Че. Он совсем рядом…

Еще одна легенда старого космоса, рядом с которой мне посчастливилось оказаться рядом. Первой легендой был Блуждающий Шерлок, но после произошедших там событий у меня осталось довольно сильный горький осадок, что изрядно подпортил впечатление. Так или иначе, но мне впору вешать памятные открытки с фотографиями увиденных воочию легенд на дверцу холодильника…

Гранд Че превосходил нас вчетверо по длине и вдвое по ширине. А про красоту обводов и говорить нечего – рядом с ним мы казались почернелым слитком дешевого металла.

Не сдержав эмоций, я отдал приказ Лео, и мы чуть промедлили с началом торможения, что позволило подплыть почти вплотную по космическим меркам. Мы остановились в семнадцати километрах – почти минимальная разрешенная дистанция для крупнотоннажных гражданских судов. К военным и полицейским без разрешения и особой причины не подойти ближе, чем на сорок километров. К