разведывательным федеральным судам не стоит подходить ближе шестидесяти км. И уж точно не стоит сканировать последние три типа кораблей, если только не хочешь нажить крупных неприятностей. Да, честно говоря, и подобные вот лайнеры не стоит беспокоить сканерами – к такому любой капитан отнесется с большим подозрением.

Усевшись поудобней, я кивнул и Лео уже второй раз открыл канал связи. Первый раз мы общались час с небольшим назад, когда я оповестил лайнер о своем приближении и своих намерениях, заодно передав условленные одноразовые коды, что были переданы мне карликом-киборгом. В тот раз женский голос с арктическим и чуть усталым равнодушием подтвердил мое право подойти ближе, сообщил, что они сами обеспечат выгрузку контейнеров из моего трюма и последующую транспортировку. Удивительно, но со мной беседовал не ИскИн, что, несомненно, имелся на такого класса корабле, а вполне живой диспетчер. Сейчас откликнулся тот же голос:

- Борт Леонардо, наблюдаем вас отчетливо. Видим открытые створки трюмного люка. Просьба активировать маячки нужных контейнеров. Как принято?

- Принято, мэм. Маячки активированы.

- Высылаю погрузочных дронов. После разгрузки вам придется дождаться проверки содержимого контейнеров на соответствие заказанному. Это займет достаточно много времени – у нас небольшая запарка. Надеемся на понимание.

- Принято – повторил я – Как долго придется ждать?

На экране было видно, как от лайнера к нам устремился рой ярких искорок, тут же подсчитанных и пронумерованных Лео – к нам летело тридцать шесть дронов. Щелкнув, ожил интерком:

- Не больше двух часов после приема контейнеров на борт Че.

- Ок. Мы подождем – ответил я и, не удержавшись, спросил – Есть ли у вас гостевой торговый сектор? Мы с командой были бы рады пусть и ненадолго оказаться на борту живой легенды…

На этот раз ответ пришел незамедлительно:

- Сожалею. В целях безопасности мы жестко ограничиваем присутствие посторонних на борту Гранд Че.

- Что ж… разделяю вашу страсть к безопасности – грустно улыбнулся я – Ждем подтверждения получения доставки в полном объеме.

- Конечно. Хм… - в женском голосе проскользнула легкая напряженная нотка – Корабельный ИскИн заметил некоторые погрешности в полученном с вашего корабля информационном пакете. Погрешности и неточности касаются как самого корабля, так и не предоставленного списка команды. В нем фигурируете только вы – капитан Тим Градский. Нет данных пилота, нет данных о типе ИскИна и…

- Я не предоставил этих данных и не собираюсь – перебил я.

Причиной такой моей скрытности был Лео, настоявший на повышениях границ нашей приватности. Зачем кому-то знать количество членов команды и их данных? Зачем кому-то знать тип ИскИна и год его выпуска? Нет уж… Вот я и сократил изрядно пакет, перейдя все дозволенные для гражданских судов границы. Я словно пару важных страниц из паспорта вырвал. И, само собой, корабельный ИскИн это увидел…

- Капитан Градский… мы настаиваем на соблюдении всех установленных правил по обмену информационными пакетами данных.

- В данном случае эти правила меня не касаются – спокойно ответил я, щелчком по пиктограмме отправляя по каналу связи свою фирменную визитку – Я гросс. И я вправе скрыть все излишние на мой взгляд данные.

- О… - из голоса диспетчера бесследно исчезло сонное равнодушие.

- Если вы обладаете федеральной лицензией, что разрешает вам запрашивать у члена Лиги Гроссов закрытые им из-за далеко нелишней предосторожности личные данные, то…

- Нет необходимости, капитан Градский. Ваша принадлежность к гроссам и Лиге только что проверена по нашим обновленным базам данных и полностью подтверждены за одним исключением – в базах указан корабль куда меньшего тоннажа…

- Растем и обновляемся – усмехнулся я – Еще вопросы, Гранд Че?

- Никак нет. Благодарим за терпение…

На этом наше не слишком интересное общение закончилось. Через час все контейнеры оказались на борту круизного лайнера, а еще через два часа мне сообщили, что все в полном порядке, контракт успешно завершен без малейших нареканий. Спасибо за работу.

Оторвавшись от собирания очередного большого модуля, пахнущего горелой изоляцией и наполненного купленными старыми хардами, я ответно поблагодарил усталого диспетчера за оперативность, в то время как Лео уже дал маневровым движкам первый импульс, начиная разворачивать нас на новый курс.

- Хорошего пути, Лео – напутствовали нас напоследок.

- Вам желаем того же всей командой, Гранд Че! – ответил я.

На том конце грустно рассмеялись:

- Нам ждать еще одну доставку. В отличие от вас они пунктуальностью не страдают…

- О… сожалею…

- Дело привычное. Удачи, Лео. И попутных звездных ветров.

Я не стал портить своим неуклюжим ответом столь красивое напутствие и промолчал, но по моему лицу разлилась блаженная улыбка. О да… вот именно о таких вот крутых красивых фразочках я и мечтал в юности. Правда, в моих мечтах капитанский мостик выглядел получше, а еще там было больше многозначительно мигающих огоньков, но у нас еще все впереди…

8.

Идущее встречным курсом судно приближалось молча. С момента обнаружения незнакомца проходила минута за минутой, а он продолжал молчать – как, впрочем, и мы. Чужой корабль был слишком далеко, чтобы мы могли разглядеть подробности через наши внешние камеры. Но тут и гадать нечего – это та самая опаздывающая доставка на лайнер. Мы автоматически отослали им штатное приветствие с названием и классом корабля. Ответа не получили, что в этом секторе неудивительно. Поизучав пару минут мерцающую точку на черном экране главного терминала рубки, я попросил у Лео, что вновь предстал в виде голограммы золотого дроида над соседним столом:

- Вызови их. Обменяемся приветствиями и все такое.

- Разумно, Тим. И полезно. Новые знакомства и расширение круга общения способствуют накоплению полезных связей и…

- Лео!

- Уже веду попытки связаться с ними на всех каналах связи – чуть оскорбленно заметил ИскИн – А ты пока можешь сконцентрироваться наконец на чтении незавершенной книги.

- Да прочту, прочту – я досадливо поморщился, сознавая правоту электронного друга – Сегодня все равно тренировки нет, а в планах только пара шахматных партий с нашими зубрами клеточных полей.

- Я все слышал, Тим – донесся из динамика смешливый голос Вафамыча.

- Так это же комплимент… вынужденный… - рассмеялся я.

- Канал связи установлен, Тим – доложил Лео и после щелчка в динамиках зазвучал вежливый мягкий голос:

-