— Прекрасно выглядишь, Катя, — громко произносит он, глядя мне в глаза. — Этот наряд тебе очень идет.

Я краснею. Воспоминания неумолимо несут меня в прошлое, где он, обняв меня возле дверей бутика, так жадно и самозабвенно целовал.

— Возьмем еще шампанского? — Глеб наклоняется ко мне даже ближе, чем позволяют рамки приличия, но я не отступаю. Пусть Сергей и Наташа видят. У меня нет планов разрушать их брак. Я двигаюсь дальше.

— Да, конечно, — я улыбаюсь ему так, будто Глеб самый важный человек на земле, и даже касаюсь ладонью его манжеты. — Мне оно очень понравилось.

Я чувствую, что Наташа за нами наблюдает, и еще сильнее чувствую, как смотрит в этот момент Сергей. Его взгляд потемнел, на скулах играют желваки.

Мы в прошлом. Маша только моя дочь, а он принадлежит моей подруге. Он не имеет права на ревность. Мы позади.

Ободренный моей улыбкой, Глеб сильнее прижимает меня к себе и отпускает какую-то шутку. Сергей продолжает смотреть на меня. И пусть я добилась результата, которого хотела, но мне почему-то совсем не весело.

На сцене выступает известная поп-группа и я плавно покачиваюсь в такт мелодии. Мне нравится здесь. Иногда полезно выйти в свет, выпить, отдохнуть и почувствовать себя привлекательной женщиной.

Гостей становится всё больше и больше, поэтому Наташу и Сергея я теряю из виду, что даже к лучшему. Вскоре Глеб вытаскивает меня на танцпол и умело кружит в медленном танце, не забывая при этом искусно шутить. Мои щёки горят, а в теле присутствует невероятная лёгкость — всё это благодаря алкоголю. Мы танцуем так долго, что у меня начинают ныть ноги и я молю Глеба о пощаде.

— Ещё шампанского? — спрашивает он.

— Достаточно, — мотаю головой. — Я не планировала сегодня напиваться.

— Я бы на это посмотрел, — лукаво улыбается мой начальник.

В его зрачках мерцает что-то похожее на похоть. Понимаю, что в этом нет ничего страшного, ведь мы свободные взрослые люди, но на данный момент я не готова перейти на новый этап отношений. Возможно, позже, но точно не сейчас.

— Я отойду в дамскую комнату, — улыбаюсь ему. — Скоро вернусь.

Глеб подмигивает мне и обещает, что будет ждать возле бара.

Я умываю лицо холодной водой, чтобы немного остыть. В отражении на меня смотрит молодая симпатичная женщина с легким румянцем на щеках и горящими глазами. В обычной жизни я редко крашусь настолько ярко, но сегодня мне нравится мой внешний вид. Всё же идея прийти сюда оказалась не такой и провальной несмотря на присутствие Сергея.

Иногда мне очень сильно хочется, чтобы он узнал о дочери и осознал свою ошибку. Машка она… необыкновенная малышка: умная, добрая, ласковая. Когда я услышала о диагнозе, то очень сильно испугалась. Признаться честно, в голове проскальзывали разные мысли, но всерьез об аборте я не думала. Не смогла бы. Помню, как Сергей расстроился. На УЗИ хмурился и преимущественно молчал, лишь изредка задавал вопросы специалисту. Он достаточно резкий и жесткий человек, поэтому не подбирал слова, когда мы ехали из клиники домой.

«Больной ребёнок-инвалид — это тяжело», — твердил Сергей. Он знал это не понаслышке, потому что его родная сестра страдала ДЦП.

Осторожно промокнув полотенцем лицо, выхожу из дамской комнаты. Было и было, но всё прошло и прошлого уже не вернуть. Надеюсь, что Сергей и Наташа — счастливы и у них будут дети. Здоровые, желанные и нужные.

Я замираю на месте, когда замечаю в холле ресторана знакомый силуэт. Это Сергей разговаривает с кем-то по телефону. Мне бы вернуться в зал минуя его, но, к сожалению, другого пути, чтобы обойти его нет.

Я ускоряю шаг, и Сергей замечает меня. Сердце прибавляет удары, а ладони становятся влажными, потому что он смотрит внимательно и долго, с головы и до ног скользит по мне взглядом. Что мне делать? Пройти мимо? Остановиться? Спросить, как ему вечер? Как музыка? Я же помню, что Сергей терпеть не может попсу. Он обожает рок. И зачем мне эта информация спустя пять лет после расставания с ним? Злюсь на саму себя и неожиданно врастаю в пол, когда между нами с Сергеем остается не больше пятидесяти сантиметров. Он отключает телефон, бросает его в карман и задает вопрос первым:

— Как тебе вечер?

— Отличный, — отвечаю пересохшими губами и быстро облизываю их. — А тебе?

— Музыка — отстой, — усмехается Сергей. — А так нормально. Обустроились на новом месте? Как Маше новая квартира?

— Да, спасибо. Дочери всё очень нравится, но у Алевтины Сергеевны столько антиквариата, что за Машкой приходится ходить буквально по пятам, только бы что-то не разбила.

Я улыбаюсь, вспоминая свою проказницу и Сергей неожиданно улыбается мне в ответ. У него красивая и обаятельная улыбка, ровные белоснежные зубы и ямочки на щеках. В голове проскальзывает шальная мысль о том, что он единственный мужчина на моем жизненном пути, который задает вопросы о дочери.

— У вас с Глебом что-то серьезное? — неожиданно спрашивает Сергей.

— Да. В смысле нет. Мы общаемся, знакомимся…

— Он жуткий бабник, Кать.

— Зачем ты мне об этом говоришь? — спрашиваю дрожащим голосом.

— Просто предупредил на случай, если ты рассчитываешь на долгосрочные отношения.

— Тебя это никоим образом не касается, — от былой улыбки не осталось и следа. — Кто ты такой, чтобы лезть ко мне со своими советами?

Сергей хмурится и крепко сжимает челюсти, а у меня сердце барабанит так часто, что кажется вот-вот выпрыгнет из груди.

— Серёжа, вот ты где! Я тебя ищу! — слышу за спиной голос Наташи и резко вздрагиваю, словно меня застукали за чем-то нехорошим. — О, Кать, я тебя не узнала! — удивляется подруга. — Думала, что это Варя Сотникова. У неё точно такой же наряд, как и у тебя, только фигурка точёная, словно у куклы и грудь поболее твоей будет…

— Хорошего вам вечера, — перебиваю подругу. — Я бы поболтала с вами ещё, но меня уже ждут.

— Да-да, я всё понимаю, — хохочет Наташа. — Беги к Глебу, не то уведут!

— Тебе понравилось? — спрашивает Глеб, когда мы покидаем праздник.

— Я давно так не веселилась, — я расплываюсь в искренней улыбке.

Мы останавливаемся у внедорожника, а Глеб обнимает меня за талию. Внимательно смотрит мне в лицо и тянется к губам, чтобы поцеловать, но я уворачиваюсь в последний момент и делаю шаг назад. Не то, чтобы слова Сергея о Глебе я воспринимаю всерьез, но они оставляют внутри осадок. И пусть мне нравится его забота и ласковый, нежный взгляд, красивые ухаживания и комплименты, но я еще не готова переступить черту. Каждой женщине порой очень важно чувствовать, что ей восторгаются и любуются, а Глеб всегда смотрит на меня так, что перехватывает дыхание.