— Катя? С тобой все в порядке? — до меня доносится встревоженный голос Глеба.

Он помогает мне подняться на ноги. Мне очень больно стоять, я с силой вцепляюсь пальцами в его руку и стискиваю зубы от неприятных ощущений.

— Немного больно, — киваю на ногу.

— Давай я помогу подняться в дом? — он обхватывает меня за талию, и прижимает к себе теснее, чем следует.

— Это лишнее, Глеб Борисович, — от мысли, что Сергей увидит нас вдвоем, да еще поднимающихся в его квартиру, по спине прокатывается холодный пот. Ну что за нелепая ситуация!

— Добрый вечер, Глеб, — слышу позади голос Сергея, и вздрагиваю.

— Добрый, — отзывается мой начальник.

— Я видел, как ты упала, когда выходила из машины. Все в порядке? — я слегка оборачиваюсь и вижу, как глаза Сергея впиваются мне в лицо. Затем его взгляд опускается на руку Глеба, который держит меня за талию.

— Я подвернула ногу… Ничего страшного…

Мобильник Глеба в кармане пиджака взрывается громкой мелодией. Он быстро достает его, смотрит на экран, и отвечает. По голосу его собеседника практически всем в радиусе полуметра слышно, что случился какой-то форс-мажор.

— Катя, я провожу тебя, идем. У меня срочные дела, — Глеб делает шаг в сторону дома, но вдруг останавливается, потому что Сергей вцепляется мертвой хваткой мне в локоть, вырывая из объятий Глеба.

— Я сам провожу. Ты кажется, торопишься? — Глеб недоуменно смотрит на Сергея в течении нескольких секунд, а потом пожимает плечами, и переводит свой взгляд на меня.

— Спасибо еще раз за ужин, Катя. Я позвоню, как освобожусь.

— Осторожнее… — придерживая меня за локоть, Сергей толкает дверь в квартиру.

— Да… спасибо, — бормочу я, предпринимая попытку наступить на травмированную ногу, и тут же морщусь от боли. Точно подвернула.

Близость бывшего мужчины действует на меня разрушительно: в месте, где он меня касается, рука горит, и сердце стучит словно от часовой пробежки.

— Садись, — строго командует Сергей, подводя меня к кушетке. Опираясь о стену, я сажусь на нее и вытягиваю ноги. Шевелить пальцами могу, уже хорошо.

Я тянусь, чтобы снять туфлю, но Сергей меня опережает. Отбрасывает ее в сторону и, наклонившись, изучает мою ступню.

— Здесь больно? — он несильно надавливает пальцами рядом с щиколоткой и поднимает глаза на меня.

Во рту резко пересыхает, стены квартиры исчезают и меня переносит в прошлое. Много лет назад он точно так же на меня смотрел.

— Немного, — шепчу я, на автомате обводя языком губы.

— Значит, ты ее подвернула, — тихо произносит Сергей. Мое воображение играет надо мной злую шутку, потому что мне кажется, что он только что провел пальцем по моей коже. Нежно, будто погладил.

Повисает пауза, после которой Сергей аккуратно опускает мою ступню на пол. Его тон снова становится деловитым.

— Сейчас я пакет с заморозкой принесу. Надо снять отек.

Я почти готова кивнуть, но в этот момент взгляд падает на настенные часы.

— Ничего не надо, Сереж! — быстро выпаливаю я и моментально осекаюсь. — То есть, Сергей. Мне в садик за Машкой пора.

Сергей выпрямляется и хмурит брови.

— Какой садик, Катя? Тебе сейчас нужно лежать. Давай я сам ее заберу. Адрес только назови.

Его предложение вызывает во мне самую настоящую панику. Нет! Ни за что! Я не могу позволить им остаться вдвоем. Почему-то мне кажется, что если Машка и Сергей проведут друг с другом лишние несколько минут, они оба поймут. И тогда случится катастрофа.

— Нет, — я упираюсь ладонями в кушетку в попытке встать. — Я сама. Такси сейчас вызову.

— Что за придурь, Кать, а? — незамедлительно рявкает Сергей. — Что за нелепое геройство? Не доверяешь мне дочь — ладно. Но отвезти-то тебя мне ничего не мешает.

— Ладно, — смиренно соглашаюсь я. — Только надо обувь подходящую найти.

Морщась от боли, я вдеваю ноги в кроссовки и позволяю Сергею помочь мне выйти из квартиры. Дорога в садик проходит в тишине. Сергей напряженно смотрит на дорогу, а я придерживаю юбку, чтобы прикрыть ей обнажившиеся колени. Мы оба понимаем, что эпизод с поглаживанием не вписывается в нынешнюю ситуацию. Он законный муж Наташи, а она моя лучшая подруга. Нужно поскорее съезжать, пока совесть меня окончательно не запилила.

— А вот и ваша девочка, — воспитательница заводит дочку в раздевалку. Маша выглядит довольной: лицо и руки перепачканы в краске, на губах сияет улыбка.

При виде Сергея, стоящего рядом со мной, она начинает улыбаться еще шире.

— А я сегодня опять рисовала, — говорит не мне, а ему.

— Я вижу, — он тоже улыбается ей. — Кого рисовала?

— Лисичку, — Маша вырывает руку и воспитательницы и громко выкрикивает. — Стой здесь! Я сейчас покажу!

Мне снова не хватает воздуха. Это все слишком для меня. Они вдвоем. Я просто не могу оставаться равнодушной, когда вижу, как они общаются.

Машка уносится искать свой рисунок, и мы остаемся стоять втроем. Воспитательница откашливается, видно, для того чтобы снять повисшую неловкость, а потом неожиданно выдает:

— А дочка как похожа на вас.

Кровь отливает от моего лица. Смотрит в этот момент она совсем не на меня, а на Сергея.

Невидимая сила разворачивает меня к нему. Он выглядит растерянным и смущенным. А смутить Сергея не так уж и просто.

— Это совпадение, — он фокусируется на мне глазами. — У меня нет детей.

В его взгляде столько боли, что мне хочется вцепиться ему в плечи и закричать: «Это ведь ты не хотел! Ты сам! Я хотела!». Только приближающийся голосок дочки возвращает меня на землю.

— Вот лисичка, — Маша сует в руки Сергею листок с рыжим пятном на нем. — Это лиса Алиса.

Он смотрит вниз. Осторожно берет листок в руки и пробегается по нему глазами. Теперь его голос звучит мягко и ласково.

— Очень красиво, Маша. Подаришь этот рисунок мне?

От того, как счастливо улыбается дочка, мне хочется разреветься. Игорь никогда ей такого не говорил. За то время, что мы были вместе он едва ли произнес хотя бы что-то ласковое в ее адрес.

— Подарю, — великодушно подтверждает Маша. — Я могу тебе еще зайчика нарисовать. Хочешь?

— Хочу, конечно, — Сергей бережно убирает листок в карман пиджака и снова подхватывает меня за локоть. — Бери маму за руку. Она ногу ушибла. Надо ей помочь.

К выходу мы идем, держась за руки. Маленькая несуществующая семья, которая когда-то имела все шансы стать самой счастливой.

Наташа вместе с мужем уезжают на все выходные к её родителям. Она предлагает поехать вместе с ними и даже подбивает на эту авантюру Машку, но мне удается отвертеться от её неуместного предложения.