— Собирать с трупов не пробовали? — все так же, не поворачивая головы, спросил я у моего главного лучника.

— Тс-с-с, — прошипел ящер, как-то презрительно посмотрев на меня. Вот это припомню ему, но уже после победы над главным противником, как шелковый у меня ходить будет! Но что-то я призадумался, а он там что-то вещает… — …так вот, при таком расходе у нас бы давно закончились стрелы, если бы мы их снова не подбирали.

— Ага… — кивнул я и призадумался. Все же есть у этих программ способность к обучению, значит, они точно прототипы искусственного интеллекта или что-то подобное. В совпадения я не верю, ну просто не хочется верить в то, что это обыкновенный виртуальный интеллект с огромной базой данных, способный дать ответ на многие вопросы, но не способный импровизировать…

Семя для размышлений есть, стоило бы его посадить, но почва неблагоприятная. Когда выберемся наружу, надо обдумать этот вопрос получше, а сейчас есть на чем сосредоточиться. И это — мои противники, которые приближаются снова, если верить шуму.

А, нет, это не противники, а очень большая река. Нет, даже не так, во-первых, стоит это сказать в голос, а во-вторых…

— Это охренеть какая огромная подземная река! — воскликнул я, когда я оказался на краю этого бурного потока, ширина которого была около двух десятков метров. — Вот теперь я даже не знаю, как можно передвигаться дальше…

— Все просто! — подошел Майн и указал пальцем на места, про которые начал сразу же рассказывать: — У этой реки есть очень хорошая особенность, она как наш ручей — есть определенный желоб, в котором река протекает, так называемый тоннель, а вот в остальных местах камень.

— И ты предлагаешь начать наводить мост, опираясь о стену, которая идет по течению? — повернулся я лицом к Майнеру, спросив наперед, прежде чем он решил то же самое сказать.

— Так точно! — вытянулся он, довольно оскалившись, после чего, поймав на мне взгляд «ну и че мы стоим?», сразу же развернулся в сторону своих подчиненных и начал отдавать необходимые распоряжения.

— Ге-ектор! — добродушно я обратился к своему любимчику, машине для убийств и уничтожения, но тупому и безмозглому, хотя насчет последнего могу чуть-чуть ошибаться. — Иди и помоги Майну, ты явно сможешь носить побольше, чем ящеры.

— Эгэ-э-э, — протянул этот гигант, который до сих пор пускал слюну. Противно и забавно одновременно. Но все же больше противно, чем забавно.

Сильно топоча, этот громила ушел в сторону убывающей толпы ящеров под главенством моего первенца. Эх, вот смотришь на них, раньше они все были такими маленькими, такими беззащитными, а сейчас способны дружным строем любому сильному противнику навалять. Да и друг друга прикрывают не просто как товарищи, а как настоящие верные друг другу братья.

— Так, бездельники, — повернулся я к лучникам, которые остались тут вместе со мной и уселись кучкой подальше от воды. Только один слегка повернул голову в мою сторону, остальные так и продолжали тихо общаться между собой. — А вот это мне совсем не нравится.

— Ты не командир, — встал на ноги Леголас, вытащил свой лук из колчана, который, как оказалось, был у него единственного, и сразу начал готовиться к бою. — Ты просто нахлебник, что живет за счет других.

— Вот знаешь, — тяжело вздохнул я, видя, как остальные лучники повторяют действия своего командира, — если бы не я, такой плохой, такой невежа и лентяй, ничего не делающий невежда, то тебя бы уже давно люди убили. Так что ты просто неблагодарный дурак.

— А ты недальновидный и заносчивый, — как-то по-детски попытался меня обидеть Леголас, но после чего сделал вид, словно ничего и не говорил.

— Ладно, — поморщился я, а потом взял свое копье одной рукой, вытянул его и направил кончиком точно в моего лучшего лучника. Бывшего лучшего лучника. — По законам, что я имею право придумывать, чтобы доказать свою власть, необходимо в дуэли победить власть имеющего!

Внимание! Вы издали первое правило своего логова — «Право на власть через дуэль». Момент вступления его в силу — сейчас.

— Так нечестно! — зашипел Леголас, аж сплюнув на пол. Ну а я, как довольный и сытый кот, улыбнулся во все тридцать два зуба.

— Все честно. Ты мой подчиненный, я твой повелитель. Я имею на это ПОЛНОЕ право. Так что, если хочешь что-то доказать, вызывай меня на дуэль. Ха-ха!

— Тогда мы не будем выполнять твои приказы! — гордо выдал этот напыщенный ящер, выставив себя перед остальными гордецом и молодцом.

— Ну тогда все, кто не выполнит мой приказ, будет вынужден его выполнить, но не получит никакой награды, — посмаковал я свои слова, после чего добавил: — Если, конечно, выполнению приказа что-то препятствует, какой-то непреодолимый физический барьер или какая-то трудность, то это правило не действует. Если же кто-то не исполняет мой приказ по собственной воле, чтобы насолить или просто ради отлынивания, то правило действует.

Внимание! Вы издали второе правило своего логова — «Все приказы должны быть исполнены!». Момент вступления его в силу — сейчас.

— Агра-ахс-с! — взревел и следом зашипел ящер, после чего рванул ко мне, но тут же врезался в невидимую преграду, которая не пустила его ко мне.

Внимание! Вам объявлена дуэль ради борьбы за власть! Победитель получает титул повелителя, проигравший исполняет волю победителя!

— Я не соглашался! — крикнул Леголас, пытаясь сдвинуться с места, но система пригвоздила его к одной точке, как и меня.

— Я тоже, — усмехнулся я, — но ты рванул на меня с намерением убить, что само по себе оказалось условием для дуэли, значит, ты был морально готов к такому исходу. Так что не будь тряпкой! Мужик сказал — мужик сделал! Если я не лидер, докажи это своим боевым мастерством!

— Убью! — крикнул он, но после заткнулся, вложив стрелу в лук и приготовившись к бою.

Вот из-за чего он на меня так взъелся, я не пойму. Видимо, решил, что может лучше, понял, что у него есть поддержка, что он смог часть ящеров склонить к своему мнению… Ну, в общем, возгордился, что у него получается управлять кучкой, из-за чего он захотел большего. Все с ним ясно, просто хотел возвыситься.

Тем временем вокруг нас начало образовываться поле боя. Ну как образовываться, двумя границами нашей арены оказались своды тоннеля, а двумя другими — белая, немного светящаяся линия, которая была от нас на расстоянии около двадцати метров.

Перед глазами появился таймер, застывший на цифре «пять». Видимо, система ждала, когда поле боя окончательно сформируется, а все лишние в виде ящеров, что сейчас неспешно покидали границу, освободят нашу с Леголасом арену. И стоило замыкающему ящеру сделать последний шаг, как таймер пошел.

5… 4… 3… 2… 1… БОЙ!

Ящер сразу начал стрелять, причем целился он прямиком в голову. Верная тактика, нужно стрелять туда, где будет нанесено больше всего урона. Вот только он просчитался в одном моменте — мое копье.