— Даю двадцать пять золотых, что этот противный чел вернется сюда с золотой! — крикнул кто-то из толпы, открывая новый круг ставок.

— Даю тридцать против! — поддержал его второй игрок, а потом началась очередная какофония криков, ставок, кто-то где-то начал бить, как говорится, морду. В общем — таверна есть таверна, как бы она хорошо ни выглядела.

Сначала на полных скоростях из таверны вылетел Юрий, за ним с искаженным безумством лицом вылетел Пони, который что-то требовал от первого. Оба они заметили свою знакомую, с которой временами активно прокачивались, и сказали ей привет.

— Это что сейчас было? — вошла в таверну и подошла к Сове ElizGor с удивлением на лице.

— Да Пони опять переклинило, у него иногда такое бывает, — сделала невинное личико Сова. — А ты чего пришла? Случилось что-то?

— Да вот услышала про ставки и онлайн-трансляцию в прямом эфире про Иного, стало интересно. Можешь обрисовать в трех словах, что там у него происходит?

— Иной зашел на второй этаж, столкнулся с врагами двадцатого уровня, которых в сотни раз больше, они не особо живучие — мясцо, как называют такой типаж. После победил первого босса, причем дважды чуть не сдох сам. После босса его меч преобразился вон в то копье, видишь? — показала пальцем Сова на оружие Иного. — Ну, вон то, которое он только поднял с земли?

— Вижу-вижу. Что в нем особенного?

— Он почти сразу понял, как применить ультимативную способность оружия. Она вроде как есть у каждого меча, ножа, топора… Ну и так далее, просто оно сложно открывается. А вот у Иного как-то получилось. В результате счетчик показал почти четыре тысячи мертвых монстров за одно применение.

— Неплохо, весьма неплохо, — покивала Лиза, и у нее появилась мировая печаль на лице. — Небось он уже уровня сорокового такими темпами… А я отстаю…

— Ничего ты не отстаешь, ты чего? — удивилась сразу Сова. — Он вообще не изменился в уровнях, вот ни капельки! Ему почему-то система заблокировала получение опыта, пока он проходит подземелье, почему так — непонятно. Так что ты со своим тридцать пятым почти в два раза смогла обогнать его!

— А вот это реально странно… — Лиза свела к переносице тонкие брови. — Значит, в случае успешного прохождения его ждет что-то во стоящее, не стали бы так разработчики ограничивать Иного в получении уровней.

— А вот фиг пойми, что хотят разработчики, — усмехнулась Сова. — Вон, ради обычных смертных по всему кластеру как минимум стали крутить трансляцию прохождения подземелья. Известность ему обеспечена.

— А сейчас к нему не подойти? Он заблокировал вход? — уточнила Лиза, на что Сова утвердительно кивнула. — Значит, нам пора прокачиваться дальше. Ты ставила на что-нибудь?

— Не-а, — помотала головой Сова, — не люблю рисковать. А что, хочешь поставить?

— Ага, — кивнула Лиза и подошла к трактирщику. — Ставлю на то, что после прохождения Иной перейдет в разряд «Босс».

— Это первая ставка в таком направлении, — протирая бокал из-под пива, сказал трактирщик. — При победе получите в три раза больше золота плюс бонус за первую ставку в десять процентов от выигрыша. Сколько будете ставить?

— Десять тысяч золотых! — сказала девушка и с грохочущим звуком положила мешочек с золотом перед трактирщиком.

— Охренеть! — чуть ли не пропищал какой-то мужик рядом с Eliz.

— Неплохо, уважаемая, — сразу отставил бокал с пивом трактирщик и взял в руки мешочек. — Ваша ставка принята. В случае победы можете вернуться за наградой в любое время.

— Спасибо, — кивнула девушка.

Стоило ей только развернуться, как она тут же врезалась в игрока с самым противным голосом на свете, из-за чего даже взвизгнула.

— ДАЙ! — с широко раскрытыми глазами и протянутой рукой вперед стоял Pony, требуя понятно что от Eliz.

— На-на, — кинула она ему на ладонь с десяток золотых, после чего освободила путь к трактирщику. — Сумасшедший…

— Ставлю эти золотые на то, что в ближайшие двадцать минут Иной не встретит боссов! — завопил от радости Пони на всю таверну, из-за чего половина таверны сначала искривилась от ужаса и боли, а потом начала неистово материться на игрока.

— Ставка принята… — сказал трактирщик, а потом из экрана прозвучал звук прохождения сквозь туман. — Вы проиграли! Повезет в следующий раз!

— Да какого?! — ударил двумя кулаками по столу Пони и недовольный покинул таверну, которая тут же начала разрываться от смеха.

— Думаю, вот сейчас лучшее время для прокачки, — вовремя подметила Сова, на что Eliz кивнула, и обе девушки покинули таверну.

В это время на экране стала разворачиваться весьма эпичная битва, в которой силы были явно не на стороне Иного.

Мы медленно приближались друг к другу. У нее на лице играла соблазнительная улыбка, мое же было полностью сосредоточено. Она выставляла все свои формы напоказ, я же был собран по максимуму. Она явно дала знать, что со мной сделает, и мне это нравилось меньше всего.

— Тебе даже мой труп не достанется! — ехидно сказал я, показав твари язык. Она посмотрела на меня, потом на себя, еще раз на меня, вот только на этот раз с какой-то обиженной мордой.

— Я тебе что, не нравлюсь?.. — сказала она так, словно сейчас расплачется, а это меня совершенно выбило из колеи.

— Э-э-э-э, нет? — почему-то спросил я, хотя я сам даже не знал, почему спросил. Ну, вот спросилось оно, и все. Главное, высказал свою точку зрения, я так считаю.

— Нет? Или все же да? — на ее лице вновь заиграла улыбка, полная соблазна, глаза начали кидать зазывающие взгляды, а она нарочно издавала тихие томные вздохи.

— Э-э-э, не, извини, — выставил я свободную руку вперед и помахал в разные стороны оттопыренной ладонью. — Как бы тебе объяснить… Ты парнокопытное, а я немного хладнокровный, так что не судьба нам быть вместе.

— Ну-у-у, — протянула она, приложив один пальчик к подбородку, — не больно-то и хотелось на самом деле. Странный ты какой-то. А вот части твоих тел станут отличным объектом для исследования и мутаций!

— Хренушки! — показал я ей палец, который во многих ситуациях говорит сам за себя. Краткость — сестра таланта! А я очень талантлив!

«А еще самовлюблен», — добавил недовольный голос, который меня удивил больше, чем наличие столь странного существа предо мной. Это голос синего, но почему он не насмешливый, как всегда, а недовольный?

Хотя погодите, в последний раз он реально сиял недовольством и презрением, так что нечего удивляться, этот чувачок открыл свое истинное лицо, которое не лицо вовсе, а какая-то астральная проекция хрен пойми чего, кого… ну, так далее. Есть над чем подумать. Но не об этом сейчас.

Тяжело вздохнув, эта монстра, монстр, монстрина… По фиг, так вот, она хлопнула себя по лбу в лучших традициях нашего поколения, после чего провела ладонью по лицу, натягивая явно неестественную кожу, затем потянулась в последний разок и сделала такой мощный и резвый скачок, что я даже сначала не осознал, что меня впечатали в стену.