* * *

Кибертерра. Несколько дней спустя

Дракошка была вне себя от счастья. Во-первых, дедушка-дракон, во-вторых, предвкушение первого полета, в-третьих, всё прибывающие гости. Конечно, она всех знала благодаря магосети, но все-таки личное знакомство есть личное знакомство. Как только прилетел и занял отведенное ему место последний приглашенный, она обернулась из кошки в драконицу и важно прошествовала на взлетную полосу, которую пушистики специально подготовили для этого мероприятия. Вместе с дедушкой-драконом они еще раз повторили предполетные упражнения. Она расправила крылья, сначала по очереди, затем оба сразу, немного потопталась на месте, стараясь синхронизировать движения лап и взмахи крыльями. Где-то там в рядах приглашенных, послышался восторженный вздох. Снежный ветер строго шикнул на несдержанного сородича и велел ей разгоняться.

Сердце замерло, а потом бешено заколотилось. На миг стало страшно, а вдруг не получится? Но в следующий пришла уверенность — должно получиться! Она решительно расправила крылья и побежала, быстро-быстро переставляя лапы. Взмах, еще один и вот лапы уже не касаются земли, а небо как будто становится ближе.

— Лечу! — завопила Риша во все горло.

— Летишь, летишь, — подтвердил Снежный ветер откуда-то сбоку.

Она повернула голову и едва не рухнула камнем вниз. Пришлось отчаянно махать крыльями, чтобы снова набрать высоту.

— Поймай воздушный поток и положись на него, — продолжал наставлять Снежный ветер.

Легко сказать! Риша чуть не плакала. Крылья уже устали, а этот самый поток никак не ловился!

— Перестань махать! Расслабься! — кричал он.

Дракошка решилась последовать совету далеко не сразу. Ей казалось, что она обязательно упадет, если прекратит месить воздух крыльями. Но в какой-то момент они просто онемели от перенапряжения и ей больше ничего не оставалось делать, как перестать махать. Сначала ей почудилось, что она снова падает. А потом вдруг откуда-то появился тот самый воздушный поток, о котором говорил дедушка. Она почувствовала его под своими крыльями! Он держал!

— Хорошо, умничка, — приговаривал Снежный ветер. — А теперь будем пробовать разворачиваться…

— Нет, нет! Я еще боюсь! — отчаянно запротестовала Риша.

— Ладно, — не стал настаивать дедушка. — Тогда делаем полный круг вокруг Кибертерры. Иначе нам на поляну не вернуться.

— Это же долго! — возмутилась Риша. Летать ей понравилось, но она хотела, чтобы и гости, оставшиеся на поляне, видели ее полет.

— Тогда учимся разворачиваться, — спокойно вернулся к первому предложению Снежный ветер.

— Учимся! — решилась Риша.

Все оказалось не так сложно. У нее даже получилось с первого раза. Ну почти с первого. Сначала она чуть было снова не упала, благо дедушка вовремя схватил зубами за шкирку. А вот потом все пошло как по маслу! Ей настолько понравилось, что на поляну она летела, нарезая круги вокруг Снежного ветра.

— Риша, приземляемся! — напомнил дедушка. — Помнишь, как тормозить?

Она помнила. Хвостом и крыльями. А еще надо было постепенно снижаться. Вот только то, что хорошо для большого Снежного ветра, для маленькой Риши оказалось недостаточно хорошо. Два вертикальных взмаха, хвост под себя, мягкий толчок лапам и дедушка уже приземлился, а Риша продолжала лететь, роста не хватило. Испугавшись падения на хвост, она снова распрямила крылья параллельно земле и полетела дальше. И все бы ничего, но летела она прямо на того черного с золотом дракона, которого пригласила последним.

— Ааа! — завопила Риша, осознав, что столкновения не избежать. Она видела, как расширяются глаза гостя, но ничего не могла сделать. Даже крикнуть «Отойди!» вместо глупого «Ааа!», ей просто не пришло это в голову.

Черный дракон оказался более находчивым. В последний момент он выставил вперед лапы и поймал ее в полете. По инерции завалился на спину, но Ришу не выронил, так и продолжая удерживать ее на вытянутых лапах.

— Красиво! — Риша искренне восхитилась огненными всполохами в его глазах. — А как у тебя это получается? Меня научишь?

— Не знаю, — дракон растерянно моргнул и огненные всполохи исчезли.

— Ууу… — Дракошка огорчилась. — Сделай еще, а?

Антонио зажмурился, затем старательно выпучил глаза.

— Получилось?

— Нееет! — Риша рассмеялась, задрыгав лапами в воздухе. — Зато я теперь почему-то отражаюсь в твоих глазах кошкой!

Черный дракон отчего-то смутился и решил, что лучше поставить мелкую на землю.

— А ты тоже еще не выбрал третью ипостась, да? — Риша и не думала отставать, даже ненадолго примерила на себя черный с золотом окрас гостя. — О! Вот, вот! Ну как у тебя это получается? — воодушевилась она, снова заметив в глазах Антонио огненные всполохи.

Тот пожал плечами и виновато вздохнул. Мол, неведомо как получается.

— И я пока не выбрала третью ипостась, — Риша вернулась к предыдущей теме. — Но я маленькая еще, а ты большой. Тебе надо быстрее определяться. Ведь надо развивать все ипостаси! Для здоровья и вообще, — принялась рассуждать она.

Черный дракон окончательно смутился и лег на землю, закрыв голову лапами.

— Нет, ты от меня не отмахивайся. Я ведь не просто так говорю. Обязательно выбери! — Риша бесцеремонно потянула его за левую лапу. — А хочешь, я тебе помогу? — радостно предложила она.

Антонио обреченно вздохнул.

* * *

Эния

На первый полет Риши Антонио почему-то отказался идти в человеческом облике. Что им двигало, не знаю, но Дракошка осталась довольна знакомством. Сразу выделила его среди остальных приглашенных, чуть не сбив с ног. Потом долго пытала, требуя научить делать огонь в глазах. Антонио и рад бы, но бедолага и сам не знал, как это происходит. Зато я, кажется, поняла. То, что первоначально было принято мною, да и всеми остальными, за проявление гнева, на самом деле являлось отголосками совсем другого чувства. Чувства, которое Антонио уже испытывал к Рише. Конечно, он еще даже себе в этом не признался, не то, что ей. И уж точно не связал то, что испытывает, с огненными всполохами в своих глазах. Рождение Риши для Антонио стало настоящим чудом. Он ведь столько лет возил за собой ее колыбель, берег, мечтал оживить, хоть и считал яйцо давно мертвым… Полагаю, за некоторые свои мысли он будет корить себя еще очень долго. В любом случае Риша его уже не отпустит, он ей понравился, зацепил некоторой загадочностью, в том числе и этим своим огнем в глазах.

Предстоящий им долгий путь друг к друг навел меня на весьма интересную идею церемонии соединения любящих сердец. Только надо на ком-то опробовать…

Маруся. Спустя три с половиной земных месяца