этими двумя событиями. Всё-таки сюрприз.

– Ползём… тьфу ты! Идём к месту сбора наагатинского посольства, а милая семейная встреча будет завтра, – решительно заявила Дейна. – Вечером.

– Значит, до этого момента мы можем совсем немило поболтать, – Варон оскалился, глядя на Ссадаши.

Дейне, откровенно говоря, уже было плевать, что они там сделают. Ей нужно поспать и собраться с мыслями.

– Из себя только не выходите и делайте, что хотите. Дядя, спускайся.

– Да, давайте поторопимся, – встрепенулся Шерр, – а то… э-э-э… – глаза его воровато забегали. – Горожане совсем с ума посходили. Решили, что в столице духи свадьбу играют, и теперь часть из них хочет нажраться за здоровье молодых, а ещё часть хочет это здоровье поправить не в лучшую сторону.

– Варон, помоги, – попросил Милаш, отстраняя от своей груди Неру.

Брат спрыгнул вниз и принял девушку, которую виконт осторожно опустил вниз. Нера сразу, как почувствовала землю под ногами, вырвалась из рук мужчины и бросилась к злому Дерру. Милаш спрыгнул на мостовую и поспешил запрятать висящую на шее цепь за пазуху.

– Господин Шерр, – Нера наконец заметила парня и неуверенно улыбнулась.

Парень удивился такому радушию и приосанился. Но тут Нера осмотрела всех присутствующих, и её улыбка померкла при виде Дейны. Она непонимающе хлопнула глазами, потом вновь посмотрела на Шерра и опять на его сестру. Лицо начало кривиться от неприятного осознания.

– Ваша милость, – голос девушки напряжённо зазвенел, – а вы описали его величеству положение вашей семьи без утайки?

Милаш с любопытством посмотрел на неё. И отметил в глазах огоньки загорающегося гнева.

– Я не мог утаить от своего друга слишком многое.

Губы леди плотно сжались. Она стиснула кулачки и разъярённо уставилась на Дерра.

– Чего? – встрепенулся тот.

– Ты знал! – обвиняюще процедила кузина.

– Чего я знал? – изумлённо хлопнул длинными ресницами Дерриан.

– Что у вас здесь происходит?

Словно из ниоткуда вышагнувший мужчина спугнул наметившийся скандал. Дерр и Нера невольно прижались друг к другу, а девушка ещё и спряталась за спину кузена: от незнакомца, столь похожего на виконта Милаша, не стоило ждать ничего хорошего.

– О, какие прелестные дети! – Исхедиар тут же обратил внимание на новые лица. Пристально осмотрел стоящего впереди Дерра и добавил: – Как изменилась мужская мода за столь короткий период.

– Поаккуратнее с шутками, – надменно вскинул подбородок принц, чувствуя, как тонкие пальцы кузины впиваются в плечи.

Нера вся съёжилась, прячась за кузеном. Незнакомец почему-то очень её пугал, и она до дрожи в руках боялась на него смотреть. Стоило мужчине шагнуть к ним, и девушка, задыхаясь от страха, уткнулась лицом в спину Дерриана. Но Исхедиар только с улыбкой всмотрелся в прищуренные глаза юного принца и дружелюбно протянул:

– Я знаю эту душу.

Ссадаши тут же внимательно смотрелся в лица новоявленных родичей. Не имея возможности задать вопросы, он бдительно прислушивался и присматривался. Милаш и Варон немного напряглись. Ещё совсем недавно мужчины в отношении принца были настроены довольно дружелюбно, а сейчас глядели на него с подозрением. На лице Шерра было только любопытство. Дейна вскинулась с тревогой, но, похоже, переживала она больше за «принцессу».

– Встречался с ней лет триста назад.

Милаш и Варон расслабились.

– Что происходит? – тихо спросил наагалей у Дейны.

– Дед ищет Бабушку, – не очень охотно отозвалась хранительница. Она бы предпочла отложить этот разговор. Слишком многое нужно рассказать. И начать стоило с момента образования семьи Фанлекс. – Она была смертной и умерла очень давно. Дед не был готов к Её уходу и упустил Её душу. До сих пор никак встретиться не может.

– А почему твои дяди так напряглись? У бабки характер как у твоей тётки?

– Н-нет, – неуверенно протянула Дейна. – Просто дяди консервативны в своих взглядах, а Дерри… принц Дерриан всё же мальчик.

– Да, это могло быть проблемой, – согласился Ссадаши.

– Дед не считает это проблемой, – пожала плечами девушка. – Он же дух. Он может изменить себя и… – Дейна осеклась под полным ужаса и возмущения взглядом наагалея.

С улицы послышался шум, и мужчины мгновенно напряглись. Но в этот раз повезло. В проулок величественно шагнул облачённый в одну лишь занавесь князь Хенесий.

– Ба, ваше нежнейшество-змейшество, – хохотнул оборотень. – Тебя и твою невесту весь город ищет.

– Зачем? – подозрительно нахмурился Ссадаши.

– Чтоб поздравить со свадьбой, – Хенесий гулко засмеялся.

– Отец, здесь принцесса! – заглянувший следом Лесавий радостно уставился на «её высочество».

– Нашлась пропажа. То-то папенька рад будет. Слышь, а мне чё-то рожа вот этого знакома, – князь прищурился на расплывшегося в улыбке Милаша.

– Неужто не помнишь?

– Рога тебе в задницу! – изумлённо охнул Хенесий. – Дружок Сепуша! Я помню, как ты голозадый по болотным корчам от наших пограничников удирал.

– У нас есть и другие совместные воспоминания… – Милаш смущённо кашлянул.

– А тебя голозадого теперь весь Дардан помнить будет, – скривился сын.

– Вот преснорожая ханжа! – выругался князь на родную кровиночку. – Про самого-то в столице до сих пор байки травят о гулянии в мужском борделе.

На лице Лесавия заходили желваки, и парень крепче вцепился в железный штырь, на котором трепыхалось полотнище со страшной мордой.

– Как тебя угораздило с ним пересечься? – Хенесий вновь повернулся к Ссадаши и кивнул на Милаша.

– Дядюшка моей Дейны, – пропел наг.

– О-о-о, – поражённо протянул варлиец. – Лесавий, а я Дейну тебе в невесты присматривал. Хорошо, что наагалей её отбил.

– Боги, отец! – раздражённо выдохнул парень и вздрогнул, столкнувшись с проникновенным пристальным взглядом незнакомца.

Милаш сразу отметил, что с Предком что-то произошло. Вся весёлость слетела с его лица, Исхедиар смотрел в глаза княжича цепко и проникновенно. Так, будто увидел то, чего уже не ждал увидеть. Холодок прошёлся по спине виконта, и он переглянулся с Вароном.

– Эта душа… – дух шагнул вперёд, продолжая всматриваться в глаза настороженного Лесавия. – Как давно я её не встречал. С тех самых пор, как был смертным.

Смертельная бледность накрыла Милаша и Варона.

– Какой странный облик… Огненный.

– Ты кто такой? – княжич на всякий случай отступил.

– Важнее, кто ты, – ухмыльнулся Шерр.

– Он был Её братом, – наконец известил Предок.

– Повезло