– Ты так думаешь? – криво усмехнулся Дэвид. – Моя жизнь показала мне средний палец, когда одиннадцать лет назад в одну придорожную забегаловку вошел Рой Фармс.

– Дэвид, послушай совета видавшего жизнь человека – найди плюсы. Они есть. Продолжай наслаждаться этой жизнью. Она показала тебе средний палец – ткни ей тот же палец в ответ. Ты здоров, силён, у тебя есть власть и средства, на тебя заглядываются такие красотки, что даже мне завидно. Ты можешь завести сумасшедший роман, снова пережить все эти любовные страсти, а вот я, как давно и глубоко женатый старый пердун себе этого уже позволить не могу. … Забудь о мести, оставь Фармса в покое. Я серьёзно. Потому что за него тоже захотят отомстить и это уже будет фатально для тебя. Рой обеспечил для своей семьи пожизненную защиту. Он заботится о них. И знаешь, он её любит, не доказывает тебе своё превосходство, а действительно любит Джессику. Я увидел и почувствовал это лично, когда встречался с ними. И он отлично ладит с твоим сыном.

– Не пробовал параллельно с адвокатурой открыть кабинет психолога и вести воскресные проповеди? – хмыкнул Дэвид, одним движением сломав карандаш.

***

Рой решил встретить гостя лично. Коротко кивнув своим ликанам, он наблюдал с террасы, как разглядывая дом, Уэс медленно поднимается по ступенькам.

– Вот уж не думал, что ты позволишь мне их навестить, – протянул Уэс, смерив Роя пренебрежительным взглядом.

– Ты няньчился с этими детьми, да и Джесс трепетно относится к вашей … дружбе, – пожал плечами Рой. – Но если уж по чесноку, у меня есть и свой интерес.

– Я так и знал. Рой Фармс никогда и ничего не делает просто так, – с сарказмом выдавил Уэс.

– Мне нужно будет уехать. Джесс об этом ещё не знает и наверняка закатит мне истерику, она панически боится меня куда-нибудь отпустить. Ты поможешь мне её отвлечь. Пока меня не будет, погостишь, почешите языками, наиграешься с детьми. Ей нельзя нервничать, а ты умеешь с ней ладить. Окажешь мне такую услугу? И я привезу тебе аленький цветочек, – в ироничной усмешке Роя плясал вызов, говоря Уэсу о том, что лично он никакой к нему симпатии не питает. Что ревность к бывшему сопернику он будет помнить до конца своих дней.

– Пожалуй, я оставлю в тайне то место, куда бы я хотел тебя послать. Если я тут и задержусь, то не ради того, чтобы оказать тебе услугу! – рыкнул Уэс.

– Ну, ещё бы, – закусил губу Рой, чтобы не ляпнуть лишнего. – Прошу! Они не ждут, так что будет сюрприз!

Джесс опешила, увидев его первой, а Уэс опешил, заметив её круглый аккуратный животик. Но в следующую минуту Уэса засекли Сэм и Джон, подняв радостные вопли на весь дом, кинувшись на него с разных сторон.

– Откуда в этих сорванцах столько энергии? – поздно вечером плюхнулся на диван Уэс, наградив придирчивым взглядом обнявшуюся парочку. – Никогда не заведу собственных.

– Ну и зря, – протянул Рой, коснувшись живота Джесс как раз в тот момент, когда малышка толкнулась. – Дети совершенно меняют наше отношение к жизни. … Солнышко, я ненадолго оставлю тебя в компании Уэса?

– Куда ты собрался на ночь глядя?

– Вообще-то на пару недель. Нужно кое-что проверить. Ничего экстримального, – Рой даже глаза закрыл, приготовившись к шквалу.

– Никуда ты не поедешь! У тебя куча ликанов, пошли кого-нибудь, отправь наёмников, чёрта лысого, но не ты! – естественно возмутилась Джесс. – Я не хочу снова волноваться и бояться потерять тебя каждую минуту! Ты обещал быть рядом! Ты мой муж, и три месяца назад ты дал мне клятву! Даже не думай, Рой Фармс, сейчас оставить свою семью!

– В вашем доме есть цепь? – спокойно осведомился Уэс, потянувшись к вазочке за печеньем. – Прикуй его за ногу и дело с концом. Для комнатной собачки он вполне сойдёт, даже выть умеет.

– Ты не понимаешь – он вечно рискует! – шумно дыша, нервно зыркнула на него Джесс. – И не лезь не в своё дело!

– Ты член моей семьи, даже несмотря на то, что Дэвид подписал бумаги о разводе! Поэтому это моё дело, Джесс. Ты не можешь держать такого бету как он возле своей юбки, не порть мужику репутацию! Такова наша участь – решать проблемы, рисковать, защищать свою семью. Мы оборотни, а не офисные клерки. А ты взвинченный беременный монстр! Я останусь с тобой и позволю тебе вынести мне мозг.

– Чёрт, Уэс, будь ты женщиной – я бы, наверное, женился на тебе, – произнёс Рой. – Спасибо тебе, брат. С меня причитается.

– Я тебе не брат. Вали уже! – буркнул Уэс.

– Любовь моя! – Рой с жаром коротко поцеловал её в губы. – Ты даже не заметишь, как быстро я вернусь!

Ровно через две недели, Джесс разбудила музыка. Где-то в доме тихо играла гитара. … Она чуть сознания не потеряла от счастья, втянув в себя его родной запах.

– Ты меня задушишь, – рассмеялся Рой.

– Задушу, за то, что позволил мне потерять от тебя голову! Слава богу, ты вернулся! … Скажи..

– Всё хорошо, – прошептал он кодовое слово, усмиряющее бурю. – Стоило уехать, чтобы вернуться и увидеть этот бурный восторг в твоих глазах.

– О, сейчас ты его ещё и испытаешь. Раздевайся! – на её губах заиграла завлекающая улыбка. – Мы в доме одни. Уэс вчера забрал Сэма, а Джон у твоей мамы. А у меня гормональный взрыв и я жутко изголодалась по своему мужу. Так что ты вовремя. … Что там говорят, тебе не нравится быть привязанным к моей юбке? – дразнила она его своими касаниями, интонацией, взглядом.

– Эти сволочи нагло врут, – шумно задышал Рой. – Прошу, родная, не останавливайся.

***

Уэса альфа даже не удостоил взглядом:

– А я уже было подумал, что ты там прописался, – процедил он в сторону названого брата. – Хорошо провёл время? Может, они и тебя усыновят?

– Она мой друг, Дэвид. Учитывая твою ненависть, я не собираюсь между вами выбирать.

– Это не ненависть, – заиграл тот желваками в ответ. – У этого чувства нет называния. …Ты так вымахал за эти полгода! – Дэвид не мог насмотреться на сына. – Даже не верится, что ты, наконец, дома! Как будем отрываться эти два месяца?

– Месяц, – твёрдо взглянул на отца Сэм. – Вместо двух я пробуду всего один. Я нужен маме, за Джоном нужен глаза да глаз, да и Кэсси меня слушается.

– Кто такая Кэсси? – непонимающе нахмурился Дэвид, внутренне закипая от того, что его планы снова нарушаются и это снова косвенно связано с … ней.

Сэм быстро отвёл взгляд, сомневаясь стоит ли сообщать отцу эту новость, но всё же решился:

– Через два месяца у меня родится сестра. Но у неё уже есть имя – Кэсседи.

– …Твоя мать …ждёт ребёнка? – моментально охрип Дэвид. – Ну конечно, ублюдки удивительно хорошо размножаются.

– Ты говоришь о моей семье, – поджал губы Сэм.

– Нет, я говорю о том, кто забрал мою семью, – взглянул он в такие до боли похожие на её глаза. – У меня есть право злиться. Ты так не считаешь?