о ее разводе с Грегом Олдфеллоу (хотя она не называла имен в тексте песни — это было бы невежливо). Джейк, в частности, довольно глубоко понимал значение названия. Это было полной противоположностью названию песни, которую он написал и исполнил на свадьбе Селии и Грега: The Start of the Journey (Джейк знал, что сходство в названии не было случайным).

Хотя Джейк был полон решимости работать с Мэттом Тисдейлом над его грядущим диском — его непосредственное участие в этом проекте всерьез должно было начаться в следующий понедельник, когда он отправится на репетиционный склад и оценит мелодии, над которыми Мэтт и его группа поработали на данный момент, — за последний месяц стало очевидно, что ему также придется активно участвовать в усилиях Селии, если они хотят добиться всего, чего могли. Селия была необычайно талантливым автором песен и сочинителем мелодий, но она и близко не была так талантлива, как Джейк, когда дело доходило до превращения базовых мелодий в сложные музыкальные композиции, которые хорошо звучали бы по радио и на компакт-диске. Кроме того, хотя Малыш Стиви был талантливым гитаристом, он был почти совершенно бесполезен, когда дело доходило до сочинения риффов и соло. Он мог до совершенства имитировать все, что придумал кто-то другой, — все, от простых акустических пьес до полноценных риффов и соло Мэтта Тисдейла, — но он был неспособен придумать что-либо оригинальное. Следовательно, Джейку предстояло придумать партии электрогитары, включая соло и риффы, и научить им Маленького Стиви, чтобы он мог воспроизвести их в студии.

Следующие несколько месяцев обещали быть напряженными. Они должны были прибыть в студию звукозаписи в Кус-Бей 15-го октября, чтобы начать запись треков для Мэтта и Селии. У них было время до 30-го января, чтобы завершить оба проекта. И, как будто этого было недостаточно для Джейка, Лора, которая будет играть на саксофоне по крайней мере в шести из десяти мелодий на диске Селии, выпустит little Ziggy где—то ближе к концу ноября, задолго до того, как появится какая—либо надежда записать все ее партии, не говоря уже о наложениях.

Джейк в данный момент находился за звуковой панелью с the Nerdlys, перед ним лежала пачка листов с нотами, карандаш был засунут за ухо. Они уже разработали основную композицию Journey, как они назвали мелодию, и теперь оттачивали ее. Малыш Стиви играл на своей высококлассной подделке Brogan, но sunburst Les Paul Джейка был прислонен к стене, и к усилителям вел дополнительный гитарный шнур, который он мог подключить, если бы показалось необходимым дальнейшее совершенствование гитарной партии. Нердли, перед которым лежал его собственный партитурный лист, слушал дубль через наушники, в то время как Шарон внимательно следила за уровнями на самой доске. Селия, держа в руках свою собственную 12-струнную гитару, сидела в кресле перед микрофоном. Лора, живот которой теперь раздулся и выделялся из-за третьего триместра жизни Зигги, стояла со своим альт-саксофоном в руке, чтобы выдуть вторую мелодию и соло, которое она сочинила для сопровождения пьесы.

В целом, Джейк подумал, что мелодия складывается неплохо. Скорее всего, потребуется лишь еще несколько изменений в инструментовке, большинство из которых будут незначительными по своей природе. Он уже думал, что Journey станет первой продвигаемой мелодией, когда выйдет диск.

Легкий толчок локтем в бок вывел его из задумчивости. Это была Шарон, которая указывала на телефон, установленный на стене рядом с дверью. На телефоне мигал ярко-красный огонек, указывая на то, что кто—то - скорее всего, Кайла, последняя секретарша KVA в приемной — пытался до них дозвониться. По очевидным причинам телефон в студии на самом деле не звонил.

Джейк встал и подошел к аппарату. Он поднял трубку и приложил ее к уху. “Это Джейк”, - сказал он в трубку.

Несмотря на то, что громкость в наушниках была увеличена до предела, Джейк едва мог слышать музыку. Однако он услышал достаточно. Это действительно была Кайла. Она говорила ему, что служба общественного питания только что принесла обед.

“Понял”, - сказал он. “Я выйду через несколько минут, чтобы забрать это”.

Она сказала что-то еще, чего он не смог разобрать, но это не показалось важным. Он повесил трубку, а затем подождал, пока группа закончит Journey (Джейк все еще считал, что концовку нужно еще немного доработать — может быть, скрипичное соло Эрика?) и замолчал. Затем он объявил, что обед подан и пришло время взять штук тридцать или около того и накормить себя.

На обед сегодня были гамбургеры и картофель фри. Джейк и Лора принесли все в студию, и все расселись в разных местах, чтобы поесть. Селия сидела с Джейком и Лорой на краю барабанной платформы. Они поставили бумажные тарелки на колени и поставили бутылки с водой и чаем рядом с собой. Селия заметила, что в промежутках между укусами Лора потирает свой живот чуть выше пупка.

“Зигги снова тебя пинает?” - спросила она, большая часть ее была полна зависти к жизни, которую ее друг и случайный любовник вел в ее теле.

Удары теперь были обычным явлением, и достаточно сильными, чтобы другие могли почувствовать их, положив руку ей на живот. Джейк с чувством благоговения вспомнил, как впервые на самом деле почувствовал безошибочное шевеление плода у своей дочери. “Сейчас она успокаивается”, - сказала Лора. “Она действительно избивала меня, когда несколько минут назад играла музыка”.

“О да?” Спросила Селия.

“Зигги определенно любит музыку”, - сказала Лора. “Всякий раз, когда мы играем или когда я слушаю ее дома, она становится по-настоящему активной. А потом, когда это прекращается, она успокаивается”.

“В ней определенно есть музыкальные гены”, - сказала Селия.

“Или это просто часть великого Божьего плана”, - сказал Джейк.

Обе дамы странно посмотрели на него.

“Это то, что сказал мне твой брат, когда я предположил существование музыкальных генов”, - объяснил он. “Он сказал, что музыкальных генов нет, что твой музыкальный талант и мой были привиты нам Богом, чтобы мы могли выполнить свою часть в его плане”.

“Что это за план?” Спросила Лора.

“Я понял это объяснение так, что мы встретились и поженились”, - сказал Джейк.

“Только это?” Спросила Лора.

“Что ты имеешь в виду ‘только это’?” Спросил Джейк. “Тебе не кажется, что то, что мы с тобой переспали, было хорошим планом?”

“Все было в порядке”, - сказала она, пожимая плечами. “Просто я не уверена, что это поднимается до уровня божественного вмешательства или чего-то еще. Тебе не кажется, что если бы у