Археологические и генетические исследования в Сибири и Америке позволили сделать следующие обобщения. Около 40 тыс. лет назад предки аборигенов Америки поселились в Южной Сибири в районе Алтая. Затем несколько племен двинулись на северо-восток и 30–32 тыс. лет назад добрались до Берингии, где были остановлены ледниками. Во время пребывания в Берингии (порядка 15 тыс. лет) шли генетические процессы, отделившие предков индейцев от родичей, оставшихся на Алтае. Когда 15–16 тыс. лет назад таяние ледников освободило путь для дальнейшей миграции, индейцы (их было менее 5 000 человек) начали заселение Америки. Эскимосы и алеуты, переселившиеся в Америку 7–6 тыс. лет назад, добирались туда уже водным путем.[360]

Многие ученые считают, что было три волны миграции в Америку из Сибири. Эту точку зрения подтвердило математическое исследование, исключившее недавний приток генов от европейцев и африканцев. Мигранты первой волны начали заселять Америку 15 тыс. лет назад. От них ведет начало большинство индейцев. Со второй волной пришли предки эскимосов и алеутов; они смешались с переселенцами первой волны, получив от них половину генов. Люди третьей волны участвовали в формировании племени чиппевеев на северо-западе Канады. Их вклад в генофонд чиппевеев составляет около 10 %; остальные гены чиппевеи получили от первой волны.[361]

Генетические исследования позволяют понять причины не вполне монголоидного облика индейцев. Сдвиг в сторону европеоидности может иметь отношение к преобладанию в Y-ДНК гаплогруппы Q. Ведь Q произошла от гаплогруппы P-M45, давшей начало европеоидным линиям гаплогруппы R. Индейцы востока США и Канады получили по женской линии гаплогруппу Х, родственную европейской Х. Подобное любит подобных себе. Европейцам сразу понравилась внешность алгонкинов и сиу. Другая физическая (физиологическая) особенность индейцев связана с длительным (15 тыс. лет) пребыванием в Берингии в условиях холодного климата и сверхнагрузок при охоте за крупным зверем. Экстремальные условия привели к готовности организма к накоплению жира. Эта адаптация оказалась губительной в условиях цивилизации. Особенно пострадали индейцы США и Канады. Как и полинезийцы, они превратились из атлетов в людей, страдающие от ожирения, диабета 2-го типа и желчнокаменной болезни.

В российской антропологии, признающей расовое разнообразие человечества,[362] выделяют американоидную расу. Ее включают в большую монголоидную расу, но есть сторонники признания американоидов большой расой. Внешне американоиды (индейцы) близки к монголоидам. У них жесткие волосы, у мужчин слабая растительность на лице и теле, темные волосы и глаза, кожа смуглая или коричневая, часто встречается монгольское пятно на крестце у младенцев, лопатообразная форма резцов, эпикантус в детском возрасте. Как у северных монголоидов, у индейцев массивное широкое туловище и сравнительно короткие ноги, широкое лицо, заметные скулы. В то же время, в отличие от монголоидов, у индейцев крупный нос, иногда с выпуклой спинкой, умеренная уплощенность лица; отсутствует эпикантус у взрослых. Особняком стоит арктическая малая раса, характерная для эскимосов и алеутов. Ее включают в монголоидную расу.

Если перейти к описанию облика племен, то выявится большое разнообразие. Цвет кожи варьирует от желтоватого у манданов до темнокоричневого у индейцев Калифорнии. Рост бороды не всегда слабый (к тому же мужчины выщипывали волосы на лице): заметные бороды у индейцев северо-западного побережья Северной Америки. Длина тела очень разная. У оседжей прерий средний рост мужчин 180 см. У майя Гватемалы – 157 см.

Выделяют североамериканскую и центрально-южноамериканскую малые расы. Североамериканцы высокого роста и мощного телосложения. В Центральной и Южной Америке индейцы невысокие и среднего телосложения. Граница между расами проходит широкой полосой по юго-западу США и северной Мексике. Североамериканскую расу подразделяют на атлантический и тихоокеанский антропологические типы. Индейцы атлантического типа высокие (выше 170 см), крепко сложенные, с орлиными носами, крупными скулами и светло-бронзовой кожей с красноватым оттенком. Тихоокеанские индейцы среднего роста (161–170 см); у прибрежных племен – заметный рост бороды.

В центрально-южноамериканской расе выделяют 6 типов – два из них встречаются в Северной и Центральной Америке. Калифорнийский тип был распространен в Калифорнии и Аризоне. Цвет кожи у местных индейцев темнокоричневый. Отдельные племена имеют австралоидные черты: широкий нос, толстые губы, сильный рост бороды. От Мексики до Колумбии преобладает центральноамериканский тип. Характерен малый рост (мужчины – 150–158 см), широкое и низкое лицо, широкий нос, довольно темная кожа, прямые волосы. Типичные представители – майя.

В 1987 г. лингвист Джозеф Гринберг предложил объединить индейские языки, кроме языков семьи на-дене, в единую америндскую макросемью. В поддержку гипотезы были приведены данные лингвистики, антропологии и генетики, однако подавляющее большинство специалистов гипотезу Гринберга не приняло. В настоящее время, лингвисты достигли консенсуса, примером которого служит языковые классификации И. Годдара, Л. Кемпбелла и М. Митуна.[363] Авторы избегают объединения языков по формальным признакам, и основное внимание уделяют выявлению степени их родства. Ниже перечислены самые крупные языковые семьи Северной, Центральной и Южной Америки (указано распространение до европейской колонизации).

В Северной Америке (к северу от Мехико-Сити) насчитывалось 296 языков. 269 из них объединены в 29 семей. Самые большие семьи по числу языков – это на-дене, алгик и юто-ацтеки. На юто-ацтекских языках говорит 1,95 млн. человек (1,5 млн. на науатль в Мексике); на языках на-дене – 200 тыс. человек (180 тыс. из них навахо); на языках алгик – 180 тыс. (в основном, кри и оджибве). Вдоль побережья Берингового моря и Северного Ледовитого океана распространены языки эскимосо-алеутской семьи (около 120 тыс.). 30 языков семьи на-дене занимают внутреннюю Аляску и почти всю западную Канаду. Они также живут на юго-западе США. Языки семьи алгик занимают северо-восток Канады, но встречаются вплоть до Мексики. К алгик относится алгонкины (около 30 языков), в частности, оджибве и кри, обитатели лесов к северу от Великих Озер.