«Нормативы по физической подготовке для абитуриентов Галактической Академии Всекосмической Полиции точно сдам, — порадовалась Таня, переходя на лёгкий бег с центнером веса на плечах. Не слишком своевременная мысль, но надо же о чём-то думать, чтобы отвлечься от мрачных предчувствий, верно? — Представляю, как причудливо я выгляжу со стороны: тощая мелкая девчонка в бальном наряде, волокущая на бегу крупного, рослого, бесчувственного мужика. Золушка, похищающая принца, ёлки-палки! Правда, принц не настоящий, настоящий где-то затерялся, но Золушка — девушка не капризная, взяла, что дали».

Путь преградило еще одно тело, распластавшееся на полу. Вокруг валялись обрывки формы охранника, а лежащий плашмя оборотень успел перекинуться во вторую ипостась и сейчас загромождал проход драконьим хвостом и высоким шипастым гребнем вдоль спины.

«Фух, слава богу, этот тоже жив! Дракона уже не уволоку, мне его не протащить по узкому коридору, все крылья бедолаге пообломаю», — быстро раздумывала Таня.

Что бы ни случилось — беги.

Пристроив человека под бок оборотня, Таня перебралась через дракона и понеслась сломя голову, нагоняя потерянное время. Для чего усыпили её защитников? Чтобы они не побежали вслед за ней в качестве охраны или чтобы задержать её выход из коридора? Остаться здесь? Но Гордеон отдал чёткий приказ: при любых обстоятельствах надо выйти в заданную зону!

Таня распахнула дверь и выскочила во двор. Свежий ветерок остудил её разгоряченное тело, солнце на миг ослепило глаза. Заморгав, Таня подождала, когда к зрению вернётся чёткость, и ступила на бетон «заданной зоны». Монолитная плита под ней вдруг задрожала, вокруг Тани завертелся вихрь и её как в воронку затянуло в подлетевший бронированный летательный аппарат.

Шаттл взмыл в небо, стремительно набирая высоту. Широкое кресло пилота пустовало, панель приборов подмигивала огоньками автопилота, а на ряде пассажирских сидений рядом с Таней обнаружился один-единственный человек. Вернее сказать, киборг с металлическим лицом и красными огоньками камер вместо глаз. И к этому существу тянулась отчётливо ощущаемая нить любовного приворота…

— С прибытием на место назначения, красавица, — произнёс киборг хорошо знакомым голосом и снял «лицо». — Ты прекрасна, как самая яркая звезда на небе моей родной планеты.

На Таню с вожделением во взоре смотрел Люкиэль.

Сбылись кошмарные сны Тани: она в теле человека, а приворот ещё действует и Люк близко. Правильно она боялась испытать действие приворотных чар, будучи девушкой! Светящееся в синих глазах ненормальное обожание пугало, то, что её мнение о возможности их отношений никоим образом учитываться не будет, было очевидно. В руках Люка она будет куклой, которую холят и лелеют, пока не наиграются вдоволь, а потом выкинут и забудут.

«Если я обернусь собакой, то Люк узнает свою Мию и сразу обо всём догадается», — напряжённо думала Таня, холодно наблюдая за тем, как прекрасное лицо эльфа склоняется к ней в поиске поцелуя. Выставленная вперёд рука не удержала Люка от поползновений: Таню сжало воздушным вихрем и рука опустилась.

— Тебе нечего бояться, маленькая, я буду очень нежен с тобой, — ласково пообещал Люк и впился в её губы поцелуем.

Безучастность Тани вызвала лишь усмешку на полных красиво очерченных губах эльфа, и он разрешил её сомнения относительно оборота, бросив в неё серебристую ленту заклинания:

— Забудь о своей второй сущности, маленькая, мне совсем не хочется утыкаться в звериную морду при попытках наладить близкий контакт. Ты не сможешь обернуться, так что не трать сил на раздумывания об этом.

«То самое заклинание, что он использовал на Горде», — поняла Таня, смотря, как нити магии оплетают её тело, чувствуя, как глубоко внутри неё яростно рычит колхи. Маги на крейсере смогут снять заклинание… если она когда-нибудь попадёт к ним в лабораторию.

Нет, не «если», а «когда»! Гордеон её из недр чёрной дыры достанет, от любого маньяка спасёт!

— Ты удивительно молчалива для юной девушки — это большой плюс, — сказал Люк, расстёгивая заколки, удерживавшие тяжёлые локоны Тани. Он распустил ярко-рыжие волосы и с видимым наслаждением пропустил их сквозь пальцы: — Как шёлк! Ты прелестна, маленькая! Почему смотришь на меня так настороженно? Разве я тебе совсем не нравлюсь?

— Мне не нравится, когда меня похищают, — сдержанно ответила Таня, не пытаясь отстраниться от эльфа, а просто застыв на месте мраморной статуей. — Я — гражданка Галактического Сообщества, вы нарушили галактический закон, принудительно затащив меня в свою машину.

— Мне нет дела до законов светлых миров, я стал жителем миров тёмных, — отрезал Люк, сверкнув глазами, — и тебе пора вернуться в свой мир. Поиски родных — пустая сентиментальная глупость, твоим близким человеком отныне буду я и только я. Если тебе не хватает отца, то его роль охотно сыграет мой дядя: он скучает по собственным детям.

Эльф придвинулся вплотную и зашептал, крепко обнимая Таню, жарко дыша ей в лицо и лихорадочно шепча:

— Ты ни в чём не будешь нуждаться, моя маленькая! Я был правителем целого мира, я очень богат и дам тебе больше денег, чем ты когда-либо заработаешь на своих танцах. Я давно подготовился к бегству в тёмные миры и далеко не нищенствую. Ты будешь окружена роскошью и заботой, я буду исключительно ласков и щедр с тобой, обещаю! Ты ни в чём не будешь знать отказа, красавица моя! Твои ручки никогда не утрудятся, тебе ни о чём не придётся заботиться и не нужно будет забивать житейскими проблемами свою прелестную головку!

«Вот она — мечта всех девушек, купившихся на посулы Хаса Набарра! В реальности ещё непригляднее, чем звучала в теории!» — зло думала Таня, не в силах справиться с настойчиво целующим её эльфом. Однако её сопротивление заметили, и Люк недовольно сверкнул ультрамариновым взором:

— Хочешь поиграть в недотрогу? Мои люди, что следили за тобой в коридоре, сообщили, что от тебя сильно пахнет каким-то оборотнем, что ты состоишь с кем-то в паре. Это твой напарник по танцам? Забудь об этом мальчишке, его уже порвали на мелкие кусочки. Знаешь, я всегда терпеть не мог оборотней, этих лживых разумных тварей, маскирующихся под невинных животных! Я никогда не брал их на работу во дворец, всегда относился к ним с неприязнью, но для тебя без раздумий сделал исключение: цени это!

Таня не услышала ничего, что последовало за словами «порвали на кусочки». Она неверяще смотрела в лицо Люка широко распахнутыми глазами.

— Врёшь! — выдохнула она. — С Кольти всё в порядке! В зале была охрана, она бы не допустила…

— О, да, на твоё выступление нагнали столько полицейских, словно ты — королева галактики, а не звёздочка-однодневка, — согласился Люкиэль. — Только вся эта охрана не помешала мне украсть тебя, моя маленькая.

— Меня зовут Татьяной, а не «маленькой», — процедила Таня.

— Полагаю, я дам тебе новое имя, более нежное и благозвучное. Я нашел в сети не так уж много сведений о тебе, кто ты в звериной ипостаси?