— Что случилось, где Коул?

— Ушел вместе с этим чудным парнем, что сидел у них в каменном мешке.

— Хелиос. Ушел?

— Да, вышло скверно. — Клыкастый пристроил оружие на пояс и встал, чтобы размять спину. — Но что есть, то есть. Ты не грусти, что не вышло старика подпалить. Третью ступень отбора рекрутов делал не Коул, а Ватра, но чтобы старый пройдоха не изучил и загодя не защитился… Нет, не таков наш дозорный.

— Дозорный, рекруты, — проговорил Ганнон, разглядывая опаленное кольцо у себя на пальце. — Отбор рекрутов куда, для кого?

— Для таких, как я и твой хозяин. Ты же видел Лигу и что они могут. А мы им не уступаем ни умением, ни численностью. И скоро прибавится и того, и другого. — Воин тоже выразительно посмотрел на кольцо юноши. — Ты ударил так, как учили, но есть у тебя и собственные трюки, верно? — спросил клыкастый, подмигнув слуге Коула.

— Д-да, — впервые в жизни сознался Ганнон, отпираться не было решительно никакого смысла. На периферии зрения услужливо показались пергаменты вассальных клятв. — Я думал, это – мой изъян, пытался читать про древних Видевших, чтобы понять…

— Видевших, да не понявших! — с усмешкой перебил Архасс и продолжил: — Хотя, нельзя сказать, что ты совсем уж неправ. — Воин поскреб щетину ногтем. — Те, кто не только увидел, но и понял, стали служить богам в других местах. Так и закончились долунные времена.

— Да что же это за место?! Где вы все обретаетесь? В Черной башне? — юноша упомянул обитель единственных известных ему людей, чьи силы хотя бы по слухами могли быть сопоставимы с тем, что он увидел.

— Нет, мы – не там. — с усмешкой отвечал «легионер». — У нас есть Ключи… ну, точнее у Коула они есть, но это ненадолго: титул дозорного у него отберут. Потому он и мог так легко перемещаться. — Воин пару раз щелкнул пальцами и продолжил: — Но лишний раз на Деорус ступать не рекоммендуется даже нам, чтобы не мешать этим твоим Черным жрецам. Лиге сюда вообще путь заказан… Должен был быть, по крайней мере. — Архасс мотнул головой в сторону трона одержимого. — Обычно они не идут на такие ухищрения и платят положенную дань. Похоже, этот странный паренек действительно важен.

— Дань? — Переспросил Ганнон, поежившись. — Лига приводит вам людей?

— Отдают часть своих. Эта клятва была дана еще до лун. — Архасс размял шею. — Раньше они пытались тайком пробираться на Деорус и отправлять находки к себе. Но с тех пор, как появился Шторм, Лиге стало сложнее. Так мне рассказывали. А у нас руки всегда были развязаны. — Заключил воин и второй раз посмотрел на кольцо.

— Это был лишь способ набрать людей? — Бывший слуга Коула пристально смотрел на реликвию Братства, на своей руке. Перед глазами стояло лицо Виннара, что отдал жизнь за шанс возвыситься. Отказался бы он, узнав правду? Или напротив удвоил рвение?

— Не всегда, — Архасс прервал раздумья юноши. — Ну, набор был всегда. Но кольца придумал твой бывший хозяин.

— Так то же, служба Избранникам, поиски их врагов…это лишь ширма? — Бесцветным голосом спросил Ганнон. Его жизнь, стремительно теряла смысл. Иногда он ненавидел ее, но сейчас ощущал гнетущую пустоту.

— Всегда полезно знать, что здесь творится. — Отвечал воин. — Но до всяких там Избранников и их интриг мало кому есть дело. Важнее сама земля. Башню не зря сотворили именно здесь: отсюда можно легко попасть в иные места, если знать как.

— Так откуда и куда? Где ваш дом? — Ганнон все еще настаивал на ответе, несмотря на обрушившийся на него поток откровений.

— Дом, ахаха — на лице Зверя отразилась тоска. — Мой дом – не их дом. Но обретаемся мы там, куда нам сейчас хорошо бы попасть.

— И что будем делать дальше? — Манера воина говорить загадками раздражала, но юноша не рискнул бы вызвать его гнев и продолжил спокойно: — Ждем, пока они очнутся, — Ганнон указал на Силаи и Тризара, — и тоже уйдем?

— Об этом… — Архасс смущенно потер затылок, его виноватое лицо испугало Ганнона больше, чем весь остальной день. — Имеется проблема.

— Да?

— Есть вещи, для которых я слишком ленив и вспыльчив… Обычно их брал на себя Коул или кто другой.. И Ключи пока что у него, как я сказал. А без них есть только одно место, куда я могу перенести нас, но… Я не помню кое-чего, что нужно и для этого прыжка.

— То есть мы тут застряли? — Юноша не верил своим ушам. После всего, что произошло, это было бы слишком нелепо.

— Ну, вы – да, застряли… — Воин виновато развел руками. В ответ на взгляд собеседника он пояснил: — Я не собираюсь бросать вас. Но пока я вспомню или подберу нужное место опоры, вы умрете тут от жажды. Ну или я попытаюсь пробить дорогу, и пещера окончательно рухнет. — Архасс опасливо осмотрел своды.

— Вот как. — Ганнон опустился на глыбу, известия окончательно лишили его сил.

— Ну, этот умрет счастливым. — Архасс указал на Тризара. — Демона мы выпроводили. А ей, похоже, уже плевать. — Воин кивнул на оцепеневшую Силаи, которая лежала рядом с погибшим братом.

Юноша осмотрел своих странных товарищей и увидел еще одно тело.

— Лигиец или просто какой-то бедняга. — Воин сложил бывшему одержимому руки на груди. — Был сосудом.

Ганнон проследил за цепями, что тянулись от крюков, вонзившихся в тело несчастного. Цепи змеились по каменному полу, пока не заканчивались вбитыми… Перед глазами юноши возникли тела братьев-инструкторов из Дубильни, окровавленные и прибитые к скалам.

— Это был ты? Там, в Приюте?

— Да. — Архасс спокойно кивнул, не моргнув и глазом, но через секунду вскинулся. — Подлые твари! Бить тех, кто слабее, да еще связанных! — Он сжал кулаки. — Я видел глаза тех мальчишек, не будь веревок — эти палки оказались бы у подлецов в Тухар’Нес’Га! Ха! Я загнал туда прутья, если ты не видел. До того, как украсить ими стены!

— Я не видел, как их сняли… — Ганнон не разделял мрачного торжества.

—