Мара подошла к шкафу и вызволила оттуда сложенные джинсы. Секунда и она уже влезла в них, затягивая на бедрах пояс.

— Африканская какашка!..

Это было новое ругательство. Монеты со звоном посыпались на пол. Марина, крякнув, села на корточки, перегораживая вход в магазин и принялась собирать свои сбережения.

— Руки-крюки, блин, — проворчав, наградила она себя комплиментом.

Мимо нее шагнул человек, так близко, что она едва не потеряла равновесие и не свалилась. И это еще не пила.

«Поаккуратнее нельзя, что ли? Вот баран!» — подумала Марина, зло взглянув вслед вошедшему мужчине.

Она дособирала деньги и встала, застегивая нагадивший отсек кошелька для мелочи.

Мужчина, с ног до головы в кожаном прикиде, с длинными светлыми волосами направился в дальний от входа отдел.

— Бонджонро, дорогой! — воскликнул он, подавая руку парню, стоящему перед шикарной мясной витриной. — Как дела у тебя, красавец?

— Ола, всесильный! — приятель ответил на приветствие широкой голливудской улыбкой из-под черных усиков, переходящих в бородку. — Как всегда, скучать не приходится! А как твои успехи на взрывоопасном фронте любви?

Марина, которая уже направилась в свой любимый пивной отдел, вздрогнула от звука знакомого голоса. Она коротко повернула голову. За холодильниками со всякой водой не было видно, кто стоит у соседнего прилавка. Неужели это и вправду Денис?.. Марину передернуло с ног до головы: вот это подстава!..

— Замечательно!.. Я, кажется, вновь почувствовал себя молодым! — ухмыльнулся в кожаном блондин.

— Значит, птенчик попался в лапы кондора? — продолжал светить зубами Денис.

— Конечно попался! Куда же она денется, моя маленькая птичка?.. Считай время, не позже чем к утру она будет моей!..

— Круто!.. А чего у тебя глаза зеленые?..

— Черт, забыл, — проворчал Самуил. Он несколько раз моргнул, превращая радужную оболочку из ярко-зеленой в темно-коричневую. — Ты думаешь, так лучше? Да? А Агни, по-моему, любит зеленые. А вот Диаша такие. Видимо, они ей напоминают кого-то… Да не тебя, не скалься! — пнул Самуил своего знакомого в плечо. Он порылся в заднем кармане брюк и, достав оттуда обручальное кольцо, водрузил его на безымянный палец.

«Интересно, откуда этот взялся?» — раздумывала Марина, вслушиваясь в громкий разговор. Она слегка выдвинулась, пытаясь заглянуть за навязчивые бутылки газировки. Мара стояла одна в отделе, где куда-то подевался продавец, и твердо решила не уходить без своего пива, кто бы тут ни базарил.

— О, эта дьяволица в черном!.. — издал возглас Денис. — Держу пари, ты обдумал свой план, когда лежал с ней в постели! Ну говори же, знаю я твою поганую натуру!..

— А как же, — улыбнулся кошачьей улыбкой Самуил. — От Дианы исходят такие флюиды, что только лови…

— Погоди, ты в таком виде заявился к железной дамке? — спросил Денис, оглядывая одежду Князя.

— Я что, дебил?.. Я к ней пришел в черном костюме, как настоящий дьявол, столь же беспросветен, сколь влюблен, — Самуил завел глаза под истошный хохот Дэна. — Я не виноват, что Агнесс не переваривает кожаные шмотки. Но ничего, привыкнет потом…

— Я же говорил тебе: они всегда на такое клюют! — обрадовался действенности собственного совета Денис. — Расскажи, как все прошло! Она долго сопротивлялась? — живо поинтересовался он. — Что у вас было?

— Все, как я планировал. Сначала она, конечно же, не верила, хваталась за меч, ты потом посмотришь по зеркалу, как это забавно выглядело. Но потом я пустил в ход свой неотразимый взгляд и вспышка!.. Против этого она не устояла. Бросилась ко мне на грудь, рыдая, как раскаявшаяся грешница. Обнимашечки, все такое…

— Ба!.. Как пикантно…

— Очень. Особенно в кольчуге. Никогда в жизни не испытывал такого рыцарского объятия, — Князь поежился. — Это было ужасно. Но это мелочи. Если ее переодеть, как следует накрасить, то получится сущая карамельная вазочка…

— Что ж ты ее прям там не переодел? — повел бровями Денис.

— Скажешь!.. Агнесс не из тех, кто будет срывать с себя все при первой встрече. Она даже поцеловать себя не дала, такая скромная… Однако это тоже неважно. Потому что теперь она в моих руках, я ее король и божественный кесарь. Пусть она взглянет внутрь себя: там буду я, спросит свою интуицию и услышит про меня, обернется вокруг, и там будут только мои глаза. При помощи своих объятий я перекрыл ее собой везде, куда бы она ни сунула свой очаровательный носик.

— Вот дура! — заржал Дэн. — Я бы никогда не стал с тобой обниматься!

— Хвала носкам! Мне хватает тех, кто мечтает повиснуть у меня на шее: еще и тебя я не выдержу!.. — мужчины обменялись хищными улыбками. — Эх, осталось надеть кольцо на маленький пальчик, и все будет хорошо.

— И она согласилась выйти за тебя так просто, позабыв всю свою добродетель?.. — разочарованно спросил Денис. — А я-то думал…

— Не волнуйся: я поклялся ей ни в коем разе не оскорбить ее невинности, — успокоил Самуил. — Только тогда она сменила гнев на милость.

— Ты поклялся? И она тебе поверила?.. Нет, она не просто дура… — покачал головой Денис. — Она дура в кубе!..

— Эй, полегче про нее, понял?..

— Понял! Прости, — Дэн развел ладонями. — Ух, я чувствую, через пару дней ад будет ходить ходуном!.. — потер он в предвкушении руки.

— Да, когда я выиграю битву у Михаила и женюсь на его девке, тогда уж мы оторвемся по полной. И вам кое-что перепадет, понимаешь меня? — Самуил повел бровью.

— Как не понять, — еще больше оживился Денис. — Что может быть прекраснее лакомой косточки, упавшей с изобилующего стола счастливого господина?..

— Скажи, ведь тебе давно этого хотелось, да?.. Ну признавайся, теперь можно! — подбодрил знакомого Самуил.

— Еще бы!.. Знаешь, когда мимо тебя ходит такая задница, удержаться еле хватает сил!..

— Теперь тебе больше не придется себя сдерживать, — сказал Самуил. Его глаза рассеянно уставились на прилавок. — Ты что, за колбасой пришел?

— За колбасой иного рода… — задумчиво протянул Денис. — Только что-то отсутствие затянулось.

В это время за прилавок заступила молоденькая продавщица.

— Опять Вы? — искоса посмотрела она на Дениса.

— Угу, — он перегнулся через прилавок. — Хотя я думаю, мы можем и на ты.

— Вы будете что-нибудь брать или нет? — кивнула на него девушка.

— Хороший вопрос, — согласился Денис. — А что у тебя есть?..

— Молодой человек, — начала продавщица, с трудом себя сдерживая, — я, кажется, еще вчера…

— В самом деле, что ты навязываешься? — внезапно выступил Самуил. — Не видишь, девушка торопится перекусить еще раз, не так ли?.. — он перевел на нее взгляд.

— Думаю, ей это уже не понадобится … — молвил Денис.

Девушка хотела возмутиться, но вдруг замолкла, как кролик на удава глядя в глаза