Повидали змей, отправились смотреть других экзотических животных, уже в зоопарк. Он знаменит своей коллекцией тропических птиц. Я уже не помню, каких животные произвели на нас большее впечатление (на детей – очень «экзотические» и понятные им пони – Ой! Лошадки!), но вот, что любовались колибри, это отлично помню. Они находятся в огромном вольере, где созданы все мыслимые условия для них проживания.

Это – уникальная птица, крылья позволяют ей летать вперед, назад, вбок, не разворачиваясь в сторону полета, как насекомому, надолго зависать в воздухе. Хотя ее размеры не превышают 5-5,5 см, она очень агрессивна и может нападать на крупных птиц, например, на ястреба. Так сказал гид, только я не поняла, как она может напасть на ястреба, если ястреб кажется в сотню раз крупнее и сам хищник, разве только он ее просто не увидит, т.к. она передвигается с непостижимой для глаза скоростью, достигая при попутном ветре до 90 км в час!

Колибри питается нектаром (а нападает на ястреба? Так ли это?), полигамна. Движение ее крыльев на глаз воспринимается как некоторое дрожание воздуха, а структура перьев такова, что расщепляет свет и позволяет меняться окраске колибри в зависимости от освещения – она переливается как маленький драгоценный камень. Недаром в XVIII – XIX вв. их популяцию почти извели – дамы украшали чучелом колибри прически, шляпки, платья и называли их «жойяс»-драгоценность, летающая драгоценность.

И еще одна неповторимо буйно раскрашенная, тоже особенная птица – попугай. От самых разнообразных размеров и расцветок попугаев может запестреть в глазах, их очень много, известно около 300 видов. В зоопарке большая часть их находится в вольерах, а некоторые просто вольно сидят на ветках, поворачивают головы на 90 градусов, щурят глаз на посетителей, а иногда и выстреливают в них едкими отходами своей жизнедеятельности, проще – какашками. Это уж какому посетителю повезет, а какому нет! А ты не стой под стрелой!

Это единственная птица тоже в своем роде уникальна и ею можно любоваться часами, т.к. попугаев одинаковой расцветки не существует. Они напоминают летающие цветы или даже букеты в зависимости от размера. Птица берет пищу лапкой, подносит к клюву, аккуратно или неаккуратно разгрызает то, что Бог послал. Клюв попугая может сломать палец человека в один миг. Так что этой птичке палец в рот не клади.

Туканы – тоже разновидность попугаев, очень забавные птицы похожие на клоунов со своими огромными носами и ярким оперением. Носы у них топориком и такого размера, что кажется сейчас, вот-вот сейчас, перетянут голову, и птица чебурахнется. Однако тяжесть носиков только кажущаяся, кость клюва наполнена пустотами, но от этого не менее крепкая – может легко разгрызать крупные орехи. Туканы постоянно подчищают свою гордость – клюв, следят за тем, чтобы он их не перевесил и, чтобы они вместе со своей гордостью не сверзились с дерева. Самое интересное, что они даже более разговорчивы, чем попугаи, и в Бразилии, конечно, говорят по-португальски. Мы сами слышали, как они приветствовали друг друга, ругались (как же без этого!) объяснялись в любви, даже распевали куплеты популярных самб, а красавцы-попугаи в это время презрительно и высокомерно отмалчивались или у них просто не было желания вступать в перебранку с этими носатыми клоунами. Необыкновенно забавное шоу. Смотрители объясняли, что не каждый раз бывает такое представление, так что нам повезло. А иногда туканы и попугаи начинают переругиваться, причем создается такое впечатление, что они это делают совершенно осмысленно. Не довелось услышать. Попугаи в этот раз решили, видимо, не ввязываться в спор с пернатыми собратьями.

В Сан-Пауло наши друзья повезли нас на сафари. Конечно, это было не в городе, а очень далеко, где-то в естественно отделенной горами, рекой, а кое-где и крепкой проволочной стеной, равнине, саванне. Там, считай на воле, живут львы, тигры, шакалы, волки. Для животных созданы почти естественные условия, им даже подбрасывают живую пищу в виде антилоп, коз, баранов, чтобы они не лишились природных инстинктов. Хотя инстинкты инстинктами, а специальные работники в часы кормления ездят по участку и «докладывают тигру мясо». Еду развозят в специально обустроенных крепких джипах, укрепленных по всем сторонам коваными решетками, такое впечатление, что двигается железная клетка, а внутри нее смешно заключен автомобильчик. Вот из-за этих решеток зверям выбрасывается мясо и не какой-нибудь там субпродукт, а качественное, свежее и обильное. Обычно в такое время и бывает самый наплыв посетителей, каждому хочется увидеть кровожадность хищников воочию. Мы не явились исключением и приехали посмотреть кормление зверей, пощекотать нервы, почувствовать себя храбрыми под защитой автомобиля. Все делается очень просто: платишь за въезд, смотритель заклеивает скотчем окна в машине, чтобы какой-нибудь бесстрашный «сафарист» не высунулся ненароком в окошко и не остался без головы. Заклеивание дверей предусматривались инструкцией, значит, видимо, наблюдались инциденты с вылазками «героев», а там поди разбирайся: то ли лев погиб, то ли «охотник» и кто кого поцарапал?

Мы совсем совсем-совсем близко наблюдали царственно-равнодушных обитателей заповедника. Они спали, ели, лобызались, упоенно скребли когтями деревья. Львица довольно спокойно и привычно вкушала говяжий бок, время от времени для порядка порыкивая, хотя и никто не пытался посягнуть на ее трапезу. А один наглый лев даже влез на нашу машину, медленно прошел по ней от заднего стекла к переднему, тяжело шагнул на капот, явив нам довольно откровенную и впечатляющую картину своих львиных достоинств, вызвав смешливое, вроде бы смущенное, фырканье у женской половины, ненужные вопросы у детской и беспокойство у мужской: а не поцарапал ли зверюга краску на крыше автомобиля, слишком долго он там шарошился, с-с-скотина!

Мы сделали очень интересные слайды в этом заповеднике, да и вообще слайдов имеется целый вагон по любым достопримечательностям и интересным местам, только вот они стали выцветать, и если в ближайшее время не сделать с них снимки, считай скоро будем иметь просто целлулоидные кадры с чуть цветными пятнами.

Из зоопарка мы приехали поздно, с большим количеством впечатлений, назавтра нам нужно было отбывать в Рио. На прощанье я написала чуть ли ни целую тетрадь методических разработок и указаний для мамы своего ученика-заочника. Нужно ли говорить, что в течение этой недели, т.е. пяти дней, я прогнала его по всему пройденному материалу и нашла ученика, весьма-весьма успешным, чему был рад не так мальчик, как его мама. Еще раз напомнила о регулярности занятий и времени. Довольная родительница преподнесла мне в виде сувенира шесть чашечек «китайского» фарфора бразильского изготовления. Напрасно я иронизировала по поводу «бразильского