– Тащи! Или пристрелю!

– Еще три дня работы, – покуривая, проговорил бородач в солдатском кепи, – и все, их уничтожить и в пропасть всех. Работают они из последних сил и больше все равно ни на что не годны. Менять таких не на кого. Здесь всего трое армейцев. Прапорщик – мужчина, – вынужденно признал он, – ни разу не закричал. Мужчина! – повторил он. – С ним был какой-то парень, – вспомнил он. – После окончания работ оставите его. Я заберу его дня через три.

– Сашка! – громко позвал Юрий. – Слышишь?

Александр вскочил. Теперь и он слышал приближавшиеся автоматные очереди и одиночные выстрелы винтовок и пистолетов.

– Наши! – радостно закричал он.

Подскочив к двери, застучал по ней кулаком. Дверь открылась. Оттолкнув Сашу, в комнату вбежал знакомый им молодой чеченец с пистолетом. Окровавленная рука бессильно моталась вдоль туловища.

– Ваххабиты, – успел выдохнуть он и, отброшенный попавшими в спину пулями, отлетел к стене. Сашка схватил выпавший из его руки пистолет. Запрыгнувший в комнату худощавый бородач резким ударом ногой в голову уложил Александра на пол, ударил пытавшегося подняться Юрия в солнечное сплетение. Всхлипнув, тот сложился пополам.

– Собаки! – победно прокричал чеченец и направил автомат на Александра.

– Не трожь, – сказал заглянувший в комнату боевик. – Хамид приказал русских не трогать. Они для обмена пригодятся.

Раздался пронзительный женский крик. Переглянувшись, боевики рассмеялись.

– Свяжи этих, – кивнул на парней тот, что вошел последним. – Я пришлю кого-нибудь.

Худощавый сильно пнул ногой в живот попытавшегося встать Сашу… В комнату вбежали еще двое. Они заломили руки застонавшему от боли Юрию за спину, быстро опутали кисти веревкой и крепко связали. Худощавый застегнул наручники на Сашке.

– Вставай! – Он пнул его. Вцепившись в волосы, приподнял его и ногой толкнул к выходу. Потерявшего сознание Юрия двое поволокли следом.

– В машину их! – раздался властный голос.

Девушки относили землю в сторону от разгребавшего завал Дениса.

– Все! – выдохнул он. – Перекур, умотался. Полейте, – попросил он.

Марият взяла бутылку минеральной воды и стала поливать на его натруженные ладони.

– Всю жизнь мечтал в шампанском искупаться, – весело сказал Денис, – а тут минералкой умываюсь. Класс! – Он подмигнул смотревшей на него Маше. – Ты как? – взглянул он на Бориса.

– Полегче стало, – вздохнул тот. – Но нервы гуляют. У меня так бывает. Или выплескивать все надо, или стебает. Терпеть не могу быть бессильным и сдерживаться не умею, но часто приходится. Вот и бью. – Он помассировал ладонью голову, немного выше правого виска. – У меня пластинка здесь, – признался Борис, – дорогая черепушка, с платиной. В военной медицинской академии вставили. Дыра в черепе была. А что там? – Борис кивнул в сторону углубления.

– Копают, – вытирая лицо, ответил Денис. – Вроде там специально засыпано, земля не утрамбована. Так что будем работать. Девчонки молодцы, не покладая рук таскают. И Маша тоже помогает, – увидев ожидание похвалы в глазах подошедшей девочки, улыбнулся он.

– Я не устала, – заявила она, – мне не тяжело.

– Ты у нас молодец, – сказала Малика и прижала к себе девочку.

– Уже четыре дня мы здесь, – проворчал Борис. – Может, в Грозном вовсю бои идут?

– Слышно было бы, – возразил Денис. – Взрывы слышатся, авиация работает и артиллерия. Видать, по окраинам бьют. Жаль, телик сломался. Здесь есть, но сломан. Да и этого электричества не хватит. Лампочка светит вполне, только сядет, наверное, скоро. Представляешь, если такие убежища под всем городом устроены! Два-три человека вполне могут здесь месяца три просидеть. Потом, когда зачистка окончится, за три месяца всех не по разу перепроверят, вылезут и устроят что-нибудь.

– Дядя Денис, – услышали они голос девочки, – здесь какая-то коробочка.

– Вот молодец, – повернулся на голос Борис. – Все сидят, а она работает.

– Я сейчас вытащу.

– Нет! – вскакивая, крикнул Денис. – Не трожь! – Он прыгнул к яме. Маша испуганно отскочила.

– Ты чего девочку пугаешь? – зло спросил Бабич.

– Ты с минами дело имел? – спросил Денис.

Словно подавившись, Борис сглотнул слюну. Марият, шагнув вперед, прижала к себе перепуганную Машу.

– Я помочь хотела, – дрожащим голоском проговорила девочка.

– Ты молодец, – похвалил Денис. – Если б не ты, нам было бы очень плохо.

– Что там? – шлепнув себя по кончику носа, нервно спросил Бабич.

– По-моему, эти штуки зовутся фугасами, – услышал он на удивление спокойный голос Калмыкова. – И по-моему, радиоуправляемый взрыватель. Может, и нет. Я в этих штуковинах вообще не разбираюсь.

– Тогда не тронь, – сказал Бабич, – а то…

– Кто знает, когда она шарахнет. Все такие сюрпризы рано или поздно грохают. Так что лучше, если мы ее обезвредим.

– Но ты сказал, что не в ладу с такими вещами, – заметил Борис.

– Будем учиться. У нас нет выхода. Только здесь можно пройти под стеной. Поэтому и земля мягкая. Но фугас надо вытащить, иначе не пройдем. А сидеть и ждать, пока он шарахнет, тоже занятие скучное. Он может сдетонировать, и привет. Хотя детонируют они или нет, не знаю.

– И что? – спросил явно нервничавший Борис.

– Начнем, – кивнул Денис. – Молитесь каждый своему богу.

– Я в него и не верил никогда, – пробормотал Борис. – Но сейчас, по-моему, придется. Сапер, погоди, давай по баночке пивка врежем. А то…

– Работать надо на свежую голову, – отозвался Денис. Он увидел вырытую девочкой ямку и пластмассовую коробку. Осторожно очистил ее поверхность и начал отгребать землю сверху и справа. Услышал сзади шаги, и луч фонарика высветил коробку, закрепленную изолентой на металлической поверхности какого-то удлиненного предмета, похожего на небольшую авиационную бомбу.

– Если шарахнет, – буркнул Борис, – то без мучений на небеса отправлюсь. А то там ранят или оторвет чего, и подыхай медленно, – объяснил он, почему решился подойти.

Калмыков продолжал очищать уходящую в грунт поверхность снаряда. Борис, прикурив, сунул ему в губы сигарету. Затянувшись, он мотнул головой. Борис понял и взял у него сигарету.

– По-моему, есть, – буркнул Денис.

– Что? – шлепнув себя по кончику носа, заволновался Бабич.

– Взрыватель. По крайней мере три провода подходят к коробочке… Черт, красный, черный и какой-то желтоватый. Что? – покосился он на Бориса.

– Как в кино! Режем…

– Не гони лошадей. Покинуть сей мир мы всегда успеем. Разбираться с этой хреновиной, конечно, надо, но без спешки.