в неизвестном направлении. Только во время тестов в штабе наши куклы улетали максимум на пару сотен лиур, а не в тхарг знает какую империю!

– Не исключаю, что мы на дне Мёртвого океана, – невозмутимо продолжил дракон, – до Раскола неподалёку от Тинтары было одно из крупнейших святилищ нагов...

– Точно! – просияла ректор. – Это относительно недалеко, но из-за глубины вода могла заглушить наш ментальный зов...

Она на миг запнулась, прикидывая как поскорее вычислить точное месторасположение дракона и вытянуть его оттуда порталом.

– Кстати, а где...

– Вторая принцесса со мной, но без сознания, – на лицо Хорхе набежала тень, – мне пока не удалось привести её в чувство...

– Её сестра также в глубоком обмороке, – кивнула ректор, – Лори считает, что это из-за разорванной связи. У близняшек один Дар на двоих и, похоже, они очень болезненно переносят разлуку.

– Если дело только в этом, значит скоро принцессы придут в себя, – в глазах дракона вспыхнуло искреннее облегчение, – во время телепортации мы остались без Силы, портал выпил всю энергию, чтобы переместить нас в безопасное место. Как только её резервы наполнятся магией...

– Восстановится и связь с сестрой, – закончила за него ректор. – Надеюсь...

На несколько долгих секунд в комнате снова повисла гнетущая тишина, наставница собиралась спросить о случившемся во время боя. После активации портала, свет от магического перехода скрыл от нас дорогу с каретой, мы ничего не видели и не слышали. Будь у нас возможность наблюдать за происходящим, всё могло закончиться иначе...

– Хорхе, как вышло, что...

– Кроме мощной защиты на карете было смертельное проклятье, – дракон сразу понял, что интересует ректора, – вытянуть девушек магией, не убив их при этом, не получалось.

Бездна... мы думали, что всё предусмотрели, но не учли кровожадность и безумие тёмных. Они готовы были уничтожить принцесс, но не допустить побега.

– Да и гномьи иллюзии сработали не совсем так, как ожидалось, – командир запнулся.

У меня перед глазами цветным калейдоскопом пронеслись возможные варианты: вместо морока с тварями на орков обрушился град блёсток и конфетти, шаманов ослепило сиянием софитов, тёмным показали анонс отбора с их участием...

– С орками был Верховный шаман и его свита, – продолжил Хорхе, – они ударили одновременно, не рассчитав силу. В итоге Завеса порвалась, и к иллюзорным монстрам присоединились настоящие, – от слов командира кожа покрылась мурашками.

Не представляю, как они с котом умудрились выжить в этой заварушке, да ещё принцесс спасли!

– Пока орки сражались с голодными тварями, Джарван прогрыз дыру в защитном куполе вокруг кареты и помог вытянуть девушек порталом без угрозы для их жизней, – командир шагнул к кимрику и почесал его за ушком.

– Мяф! – зверёк заискрился от гордости и выпятил белоснежную грудку как заправский снегирь. Словно намекая, да я герой, вот сюда вешайте «Орден за отвагу».

Да и имя ему выдали говорящее – Джарван. В переводе с языка пустынников оно означало «львёнок». Странно только, что пушистик согласился принять его. Мне казалось, кимрики не признавали кличек и имён...

– А проклятье? – уточнила ректор.

– Его снял стихийный дух, – снова ошарашил дракон.

– Шутишь?! Откуда в Айшагире взяться стихийнику? – воскликнула Элисандра.

– Без понятия, но ледовые плетения Искреллы я узнал сразу и..., – договорить Хорхе не успел, астральный портал дрогнул и через миг изображение погасло...

Сердце пропустило удар, я сразу представила худшее, но...

– Мяф..., – расстроенно сообщил вожак, привлекая к себе внимание. Пушистик выглядел отощалым, даже крылышки уменьшились и просвечивались насквозь.

Мы так увлеклись разговором, что не заметили, как бедные зверьки потратили почти всю магию. Из-за усталости и голода кимрики больше не могли поддерживать связь, вот она и оборвалась. Но к счастью, это было поправимо!

***

Дорогие читатели, прикрепляю визуализацию нашего отважного пушистохвостого связного))) Как вы уже поняли, этот красавец останется с Хорхе и Корделией и сыграет огромную роль в их судьбе и сюжете «Запретной невесты»))))

ГЛАВА 60: Тёмные тайны

Спустя несколько часов, лазарет (Лесли)

Вожак кимриков тихонько сопел, забавно шевеля во сне крылышками. В передних лапках он сжимал мощный магический накопитель, а рядом на тумбочке стоял обогревающий артефакт.

Чтобы по свежим следам открыть второй астральный портал, пушистик отдал почти всю магию. Несмотря на то, что мы подкармливали его Силой прямо во время работы, храбрый зверек всё равно словил магический откат и упал в голодный обморок. Теперь он восстанавливался в лазарете под чутким наблюдением Лори и Маркуса, а его коллеги чинно сидели рядышком, подпитываясь магией из общих кристаллов.

Перебираться в отдельную палату коты отказались и нам пришлось наспех оборудовать для них «зону отдыха». Специальных лежанок в штабе не было, поэтому Ловцы освободили стеллажи для зелий и набросали туда мягких подушек, а Тхаржик и Котейшество поделились одеялками.

Зверьки пришли в восторг от нового жилища и теперь лазарет напоминал питомник для магических существ.

Впрочем, если Лориан удивилась необычным пациентам, виду не подала. Всем оказала помощь по высшему разряду. Маркус и вовсе пришёл в восторг, и теперь дремал в уголке в обнимку с тремя кимриками.

Паучок котам понравился сразу и его моментально приняли «в стаю».

– Мряф-ф-ф! – вожак крепче сжал в лапках накопитель и взмахнул крылышками, словно улетая от кого-то во сне.

Я поправила сползшее одеялко, и убедившись, что у пушистиков достаточно магии, тихонько вышла в коридор. Дежурство в кошачьей палате не входило в наши обязанности, но мы слишком переживали за кимриков, поэтому и забегали к ним при каждом удобном случае.

– Коты в порядке! – отчиталась, активируя телепатическую связь. – Вожак ещё не очнулся, но выглядит намного лучше.

Открытие второго портала далось кимрику нелегко. Как выяснилось, статус «предводителя» не был условным, и на зверьке лежала ответственность за всю стаю. Во время ритуала он по праву Силы взял на себя основные