кто-то вначале «выпивал» из плетения дикую магию, а затем возвращал её обратно, меняя на обычную, управляемую.

– Ирсаль вэр сарта! – по лазарету разлетелся гулкий голос ректора и в центре комнаты вспыхнуло магическое зеркало. На миг в нём промелькнуло отражение одной из близняшек, она одними губами произнесла «да» и на всякий случай кивнула.

Всё заняло насколько секунд, не больше... но, Бездна, сколько сил отняла подготовка!

– Ур саар вах сэлор! – наставница развеял аркан и, подхватив обессилившую Иримэ под руку, повела к кровати. Девушке пришлось выступить проводником между нами и принцессой, и сейчас она едва стояла на ногах.

Я хотела спросить о странностях с магическими потоками, но...

– Все в коридор, бегом! – рявкнула наставница, бегло просканировав вторую адептку. Она по-прежнему сидела на кровати, прижимая к груди книгу. Только теперь о неё фонило как от магического источника, а в золотых глазах плескались штормовые искры.

Триединая... кажется мы не только нашли четвёртую Мечтательницу, но и только что инициировали её...

ГЛАВА 58: Танцуя со штормом

Через три часа, засада (Лесли)

Тинтарский туман стелился по земле белоснежным маревом, заползая даже в Изнанку и заставляя плотнее кутаться в тёплые, подбитые мехом плащи. Расстояние от штаба до Айшагиры было относительно небольшим, а разница в погоде – колоссальной.

У нас во всю гремело лето, а у Тёмных внезапно выпал снег.

Об этом нюансе накануне вылазки сообщила разведка. Метель началась в полночь, поэтому на место засады мы прибыли в зимней одежде и тёплых плащах, а ещё захватили термосы с согревающими эликсирами.

Это помогло не замёрзнуть во время ожидания. Но несмотря на все неудобства, снегопад был хорошим знаком.

Император терял Силу, а вместе с ней и способность контролировать магический купол над империей. Последний защищал тёмных от налётов драконьих гвардейцев и поддерживал максимально комфортный для шаманов климат – сухой палящий зной, превращающий землю в безжизненную пустыню. Символично... и так похоже на саму суть айшагирской магии.

Но сейчас с купола крупными хлопьями падал белоснежный, искрящийся снег. Любой маг, хоть раз работавший с климатическими плетениями, знал простую истину – едва из заклинания уходит магия, температура резко меняется на противоположную. И если пустынная жара за день сменилась снегопадом, дела у лича плохи.

– Тварь слабеет, – прошептала, с нескрываемым наслаждением. Холод и безграничная усталость усилили ненависть до предела. Внутри всё закипало, а перед глазами до сих пор стояло бледное лицо принцессы. Я видела его лишь секунду, но от застывшей на нём маски скорби и обречённой тоски, сжималось сердце.

Одна секунда, чтобы сказать «да», подтвердить маршрут и сообщить, что все планы в силе. Но за этот миг её взгляд рассказал слишком многое...

– Это первый откат, – пояснил Хаук, – тёмный владыка «очищается» от магии последней фаворитки и готовится заарканить новый источник.

– Тхарга ему в печень, а не новый источник – злой шёпот Хорхе положил конец разговору. Командир сидел неподалёку и неотрывно наблюдал за просвечивающейся через марево Изнанки дорогой.

Карета с близняшками должна появиться с минуты на минуту. Но чем ближе был час икс, тем сильнее ощущались дурные предчувствия...

Вначале я списывала это на шок от встречи с четвёртой Мечтательницей. Всё случилось так быстро, что толком ничего не поняла, лишь заметила странный блеск в её глазах и знакомые магические всполохи.

Наша магия пробудила стихийный Дар Аманды, но... как она сумела помочь?! Сразу после инициации Мечтатели были нестабильны и могли навредить не только окружающим, но и себе. А девушка действовала чётко и грамотно, только судя по отсутствующему взгляду – неосознанно.

Ректор сказала, что так проходит инициация у стражей созидания. Их Сила не способна к разрушению и после инициации они навсегда теряют возможность создавать боевые заклинания, зато становятся могущественными магами поддержки. Такие как Аманда могут лечить союзников прямо во время боя, делиться своей магией и плести уникальные защитные арканы.

Нам безумно повезло заполучить такую союзницу, только... судя по настороженным и одновременно потерянным взглядам подруг, они также не знали, как реагировать на случившееся.

Впрочем, времени на осмысление было достаточно. Ректор категорически запретила приближаться к Аманде в ближайшие пару недель и, вытолкав нас из палаты, наложила на девушку стабилизирующий аркан. Теперь я не переживала, что Дар девушки случайно навредит ей или окружающим, но всё равно то и дело мысленно возвращалась к этой теме.

Элисандра вскользь упомянула, что не исключала такой вариант, поэтому и не стала вызывать Иримэ в соседнюю палату и проводить ритуал там. Хотела под шумок проверить обеих девушек, а нам ничего не сказала намеренно, чтобы не сбить с рабочего настроя.

Пожалуй, смысл в этом был. Знай мы обо всё заранее, не смогли бы и часа подремать перед вылазкой, строили бы планы и мечтали. А так...

– Карета приближается, готовность пять минут! – голос Хорхе эхом разлетелся над нашим лагерем, сливаясь с возбуждённым мявчанием кимриков и свистом ледяного ветра.

Я на миг закрыла глаза и глубоко вздохнула, сосредотачиваясь на предстоящей работе. Мысленно прошлась по всем пунктам плана.

Вспомнилось все… Как тщательно репетировали и заранее готовили свои сети. Как кимрики звонкой, пёстрой стайкой носились по Изнанке, раскидывая маячки и высчитывая возможные поправки. Как наставники записывали на золотые пластины портальных «цепей» нужные координаты, а затем ректор наполняла магией артефакты Рэля. Как готовились по сигналу отступать, развеивая переход по ветру...

Мы вложили в эту операцию всю душу и силу, мотивы были благородными. Надеюсь, Девять Богов не оставят нас и пошлют хоть каплю удачи, но отчего так тревожно на душе?!

Я толком не могла объяснить своего состояния, лишь зябко ёжилась, пытаясь отогнать дурные мысли, и сильнее куталась в плащ при каждом порыве ветра. Иногда в нём слышался странный хрустальный перезвон и женский смех. Или... это просто эхо гуляло по Изнанке?

– Бр-р-р-р! – шумно выдохнув, подлила в кружку горячего чаю и плотно обхватила её ладонями. Магия Изнанки смягчала айшагирский холод, до нас доносились лишь его отголоски, но и этого хватало, без перчаток руки мгновенно леденели.

Пальцы – рабочий инструмент любого мага, перед сложными заклинаниями мы всегда разминали их, и сейчас приходилось дополнительно согревать, возвращая им подвижность.

– Готовность три минуты! – сообщил Хорхе.