я не сразу заметил, как они вошли через балкон. Так моя жизнь оборвалась, едва начавшись! Ты понимаешь, Дани, что это?! Это из-за них мы здесь!

Впервые Даниэль видел в глазах Кима такую чёрную ненависть. Но секунда – и Ким взял себя в руки.

– Ладно, сейчас не до них, – сказал он. – Где Лилит?

– Я её не видел, – ошеломлённо ответил Даниэль. – Она шла по центральному туннелю, где Громадина не проедет.

– Скорей бежим туда!

И они побежали, забыв о тварях на заднем сидении горнопроходческого комбайна. Ким бежал, подскакивая и хромая всё сильнее, но старался не отстать от Даниэля. Свет фонаря метался по стенам. Навстречу шарахнулась стайка плазмоидов и скрылась, пролетев над головами.

"Почему плавятся туннели? – думал на бегу Даниэль. – Преобладающий здесь минерал похож на базальт. Это высоко по шкале твёрдости Мооза, и нешуточная температура должна быть для его плавления".

Посветили в туннель. Стало ясно, что Лилит там нет. Пришлось возвращаться. Видимо, она опередила их и заглянула в туннель напротив. Ну да, вот и следы её сапог в колком песке. Ким и Даниэль побежали в туннель напротив, где опять наткнулись на след сапога. Стали звать, но ответа не было. Лишь глухой отдалённый скрежет. Развилка. Непонятно, куда она пошла. Что за шипение там, за поворотом?

За поворотом тёк поток лавы. Было светло и так жарко, что, казалось вот-вот лопнет кожа. Там, куда ушла Лилит текла огненная река. Оба мужчины стояли потрясённые, не в силах двинуться с места. Наконец Даниэль прошептал, вытирая глаза:

– Какая ужасная смерть!

За рёвом и шипением плавящегося камня Ким не услышал его, да это и не было надо. Ким схватил Даниэля за рукав и потащил за собой обратно в глубь пока ещё безопасного туннеля.

Глава 57

– Лил, пожалуйста, оставь выяснения отношений с Бэаэт до тех пор, пока мы не будем хотя бы в относительной безопасности, – убеждал Виктор Галле, пока они бежали, взявшись за руки, следом за светом фонаря Бэаэт.

– Как ты здесь очутился? – спрашивала Лилит.

– За тобой приехал, как же ещё.

– Правда? Правда, за мной?!! – Лилит почувствовала, как защипало в глазах.

– Куда мы бежим? – спросила она после некоторого молчания.

– Подальше от той огненной хрени.

– Там остались Дани и Ким! Они меня ищут уже!

Виктор на бегу обнял девушку и сочувственно произнёс:

– Не знаю, кто такие Дани и Ким, но, если они действительно остались там, то их больше нет. Но, может, они ушли от потока – он течёт медленно.

– Вик, почему плавится камень? И почему…

Лилит внезапно остановилась, глаза её сузились. Она резким движением вырвала свою руку из руки Виктора, отстранилась от него.

– Почему ты с ней?! – закричала Лилит. – Почему? Я своими глазами видела, как они могут менять внешность. Такая противная тварь превратилась… В меня превратилась! Может, ты тоже вовсе не Вик? Ты из них? Конечно, из них – вот, почему ты с ней!!! Я лучше сгорю, чем с тобой пойду куда-то. Ты не настоящий!!

– Лил, не делай истерику.

– Кто ты? – закричала Лилит, глаза её сузились, рука судорожно сжала нож. – Кто ты? Кто?!!

– Я – Виктор Галле, сценическое имя Бес, – ответил он, изо всех сил стараясь оставаться спокойным. – И я – твой парень, если ты этого ещё не забыла. Может, у тебя появился кто другой?

– Никто у меня не появился, – крикнула Лилит, – Если ты – это действительно ты, тогда отвечай быстро, не задумываясь, где, как, при каких обстоятельствах мы познакомились, что на мне было одето, о чём мы говорили. Ты не можешь этого знать, если ты – это не ты.

– Лил, давай не сейчас, а…

Глаза Лилит нехорошо сверкнули. Быстро нагнувшись, она подобрала увесистый камень. В другой руке блеснул клинок.

– Скажи ты ей быстренько, чего она там хочет, и поспешим уже, наконец, – нетерпеливо оглянувшись, сказала Бэаэт. – Плазмочисты сейчас будут здесь!

Бэаэт приблизилась. Лилит попала в поле действия лептонного переводчика и ещё больше утвердилась в своих подозрениях.

– А ты заткни своё синее рыло! – крикнула она. – С тобой я ещё разберусь! Я жду подробностей обстоятельств нашего знакомства, если ты действительно Виктор Галле, Бес. Я лучше сдохну, чем пойду с меняющми внешность тварями неведомо, куда!

Тем временем ощутимо полыхнуло жаром.

– Лил, не будь глупой! – крикнул Виктор, – в двух словах ведь не рассказать. Там много чего было.

Он знал Лилит не первый день. И потому сказал со вздохом:

– Ладно, попробую, успокойся только. Познакомились мы в баре "Красотка Мэри". Ты работала барменшей. На тебе была короткая клетчатая юбка и алая блузка с таким сексуальным вырезом. Мы с Мраком и Змеем зашли в бар после репетиции. Ты в тот момент стойку протирала с внешней стороны, и какой-то козёл принялся тебя лапать. В ответ врезала ты ему стаканом промеж глаз: любо-дорого посмотреть было. Но козлина тебя на стойку швырнул. А мы его об эту же стойку мордасом и приложили. Тут его дружки подоспели, уже хорошо нагрузившиеся. Один бутылку разбил, "розочку" сделал. Ну, завязалась потасовка. Всё бы ничего, но какой-то псих полицию не поленился вызвать. Мы бы и сами управились, тем более, того, с "розочкой", ты лично табуретом отходила. Короче, всех действующих лиц в кутузку уволокли. Там мы до утра мурыжились. Пока показания давали, Змей вокруг тебя увиваться начал. Но его послали подальше: мы с тобой заговорили о музыке. Вспомнили хит "Одинокий фрегат", ты спела пару строчек. Тут я не на шутку ошалел: настоящее же классическое контральто! Такое не в каждой опере сыщется. И слух явно отличный. Ну, пригласил я тебя, помниться, на ближайшую репетицию. А дальше…

Лилит порывисто бросилась на шею Виктору, крепко расцеловала.

– Теперь я вижу, что это ты, Бесик мой! Как я по тебе соскучилась!

– Интересная у вас жизнь там, на Тхелле, – заметила Бэаэт, и глаза Лилит тут же сузились.

– Вик, но почему ЭТА с тобой? Я её ненавижу, а она с тобой! Почему?!

Лилит в запале не сразу поняла, что слова Бэаэт звучат в её голове на родном языке.

– Послушай, девушка, я теперь начала понимать, какую боль причинила тебе. Грустно, что так вышло. Но это не со зла: я многого не понимала тогда. А сейчас у всех проблема общая. Я делаю, что могу, чтобы увезти всё живое от горящей плазмы. Если я этого не сделаю, этого не сделает никто. Постарайся понять это, и поспеши с нами.

Словно в подтверждение её