- Просто уйду, Максимилиан. Из этой квартиры, из пары. Или ты думаешь, что я не смогу? Хочешь проверить? Вряд ли это будет сложнее, чем решиться на аборт.

Она отвела взгляд, усмехнулась и пожала плечами. Самойлов молчал. Так и простояли несколько секунд. Потом он убрал руку и позволил Лизе пройти. Она ушла к себе, а он еще минут десять просидел на табуретке в кухне, погруженный в собственные мысли, только мокрую футболку снял и швырнул на соседний стул. В себя пришел лишь тогда, когда Лиза вновь появилась на пороге.

- Я буду ближе к вечеру, - сообщила она уже спокойно, буднично. Но взгляд был серьезным.

Максу не особо хотелось знать, куда она собралась, и в то же время он ждал, что Лиза сама скажет об этом. Он, наверное, в самом деле перегнул палку. Он встал, чтобы закрыть за Меркуловой дверь. У нее были свои ключи, но он об этом почему-то не подумал. Возле двери она обернулась.

- Я не жалею, что встала с тобой в пару, Самойлов. - Глаза Лизы обрели прежнюю глубину, взгляд приобрел привычную мягкость и спокойствие. На лице не было косметики, и она казалась совсем девчонкой. – Мне нравится кататься с тобой. Может, ты этого не замечаешь, но мне действительно нравится. Но я не шучу. Ты просто не знаешь, что такое, когда тебя ломают день за днем, когда терпеть приходится не ради чего-то, а просто потому, что привык к этому, а люди вокруг считают, что так и должно быть. И если ты тоже считаешь, что я буду терпеть, то давай закончим все сейчас, Макс. Так будет лучше для нас обоих.

- Извини меня. - Он вздохнул и взял ее за руку. Пальцы были холодными. Макс только сейчас понял, что она дрожит. В действительности разговор отнимал у нее куда больше сил, чем это казалось. – Я действительно наговорил лишнего. - Повинуясь желанию, он мягко обнял Лизу и погладил ее по спине. – Прости.

- Угу, - она кивнула, не поднимая головы. Потом отстранилась и открыла дверь. – Я куплю что-нибудь к ужину. Если что – звони.

Москва, август 2016 года

- Жень, что у вас с Элиной? – как бы между делом спросила Ксюша, когда они ужинали.

Выходной Мироновы провели с пользой – съездили в мебельный и выбрали новый стол в кухню, сходили в кино и успели поесть мороженого. И все равно Ксюше казалось, что мужа что-то заботит. Он был с ней, но время от времени как будто задумывался о чем-то, отвлекался, брови его едва заметно хмурились, лицо становилось мрачным. И она вдруг поняла, что должна спросить, что происходит. Когда-то они уже промолчали, смирились… и потеряли девять лет.

- С Элиной? – он искренне удивился.

Ксения вздохнула, отложила вилку и серьезно посмотрела супругу в глаза.

- Да, Женя, с Элиной.

- В каком смысле?

- Не знаю. - Она пожала плечами и снова принялась за еду. – Просто я вижу, что что-то происходит. Мне бы хотелось знать, что именно. Думаю, я имею на это право.

- У нас с Элиной ничего нет и никогда не было. - Он снова нахмурился. Наколол на вилку кусок мяса и отправил в рот. Прожевал. – И не будет. Я тебе уже говорил, что она мой хороший друг, не более того.

- Хороший друг… - повторила Ксюша и на секунду поджала губы.

Она понимала, что муж недоговаривает, но давить на него было бесполезно. Она взглянула на него исподлобья. Женя хмурился, думал о чем-то. Такой знакомый, близкий, любимый… Почувствовав ее взгляд, Миронов повернул голову.

- У Элины кое-какие сложности, - нехотя все же проговорил он. – Но нас с тобой это никак не касается, Ксеня…

Отодвинув стул, Женя встал из-за стола и подошел к жене. Положил руки ей на плечи, наклонился и поцеловал в висок. Она повернула голову, нашла губами его губы.

Через несколько минут они, обнаженные, лежали на постели. Нежные слова, трепетные ласки…

Недоеденный ужин так и остался на столе. Засыпая, Ксюша снова подумала о Элине, но мысли уже не тревожили. Она понимала, что между этими двумя что-то есть, что-то, о чем муж не хочет говорить даже ей, но это уже не казалось настолько значимым. Женя спал, крепко прижав ее спиной к себе, рука его лежала у нее под грудью, теплое дыхание щекотало макушку. С ним было уютно и надежно, и женская интуиция подсказывала ей, что это не просто ощущения. Ксюша вспомнила, какой растерянной была Элина, когда они встретились возле катка. Может быть, дело касается ее, и именно она не хочет, чтобы об этом узнал кто-то еще. Если Женя пообещал молчать, то…

Она положила свою ладошку поверх крепкой, тяжелой руки мужа и легко провела пальцами. Объятья его, казалось, стали еще крепче, он выдохнул ей в затылок и немного переместил руку вниз, к животу. Все стало неважным. Только по краю сознания, прежде чем она уснула, проскользнула мысль о ребенке.

А на следующий день Ксюша снова застала Женю и Элину за разговором. Было еще совсем рано, до начала утренней тренировки оставалось пятнадцать минут, и она никак не ожидала наткнуться в кабинете мужа на кого-либо, кроме него самого, но голоса услышала еще на подходе. Без сомнений, он разговаривал с Кимер, и разговор шел на повышенных тонах. Повинуясь желанию понять наконец хоть что-то, Ксения замедлила шаг и прислушалась. Женя, видимо, переместился от двери к столу, потому что голос его стал немного тише, но слова все равно различались хорошо.

- Я не хочу вмешиваться, ты понимаешь?! – Резковатые интонации голоса выдавали его раздражение. Ксюша отчетливо представила себе выражение лица мужа, представила, как он взял со стола бумаги или ручку и тут же откинул обратно. – Ты не ребенок, Элина, ты взрослая женщина и вполне способна разобраться со своей личной жизнью сама.

- Я прошу тебя всего лишь об одной встрече! – воскликнула Лина.

- Зачем?! – рявкнул Миронов.

Ксения остановилась, совершенно сбитая с толку. Почему-то она не думала, что эта женщина может позволить кому-либо разговаривать с собой в таком тоне. Образ, созданный подсознанием, рушился, заставляя Ксюшу смотреть на все с какой-то совершенно незнакомой, непонятной стороны.

- Ничем хорошим это все равно не кончится! Мой тебе совет, Элина, оставь его в покое. Или, по меньшей мере, не вмешивай в это меня.

- Ты же знаешь, что у меня нет ни нового адреса, ни телефона… да и разговаривать он со мной не станет. - Теперь Элина говорила намного тише и, чтобы расслышать ее, Ксюше пришлось сделать несколько шагов к двери. Кабинет был приоткрыт. В щелку она увидела мужа, стоящего спиной. Элина, скорее всего, находилась возле дивана. – Жень…

- Послушай, - Миронов вздохнул и отошел, теперь Ксюша могла видеть только край стола и кусок окна за ним, - я все могу понять, Лин. Но если человек делает все, чтобы не пересекаться с тобой… может, стоит принять это? Вы пробовали два раза, ни к чему хорошему это не привело. Мне очень хочется, чтобы вы оба были счастливы, но…

- Просто сделай так, чтобы он приехал в школу, - перебила она. – Найди какой-нибудь предлог. Я больше ничего у тебя не прошу.