Джейк подъехал к PCH и направился на север. Как только они выехали из города, Минди полезла в сумочку и вытащила пакетик высококачественной марихуаны и мраморную трубку.

"Давай подгорим, детка", - сказала она, засовывая большую порцию в трубу. "Новая машина не считается должным образом обкатанной, пока ты не сделаешь в ней две вещи. И один из них - это горячая упаковка ".

Джейк рассмеялся, когда она закурила и сделала потрясающую затяжку. "Минди", - сказал он. "Ты никогда не перестаешь меня удивлять".

Через десять минут они оба были под кайфом. Именно тогда она показала ему вторую вещь, которую нужно было сделать, чтобы сломать новую машину. Она наклонилась, расстегнула его брюки и сделала ему медленный, чувственный минет, пока он крутился и выворачивал по извилистому прибрежному шоссе. Каким-то образом ему удалось избежать столкновения на своей новой машине с обрывом, пока она сосала и чавкала и в конце концов довела его до мощного оргазма.

Они поехали дальше, следуя PCH до самой Вентуры, где пообедали в маленьком кафе, а затем зарегистрировались в дорогом отеле на четыре часа восторженного секса. Затем Джейк отвез Минди домой и провел ночь в ее постели. На следующее утро он позвонил швейцару в своем доме и попросил его передать водителю лимузина, что его сегодня подвезти не потребуется. Он сам поехал в студию звукозаписи только для того, чтобы обнаружить, что весь мир уже знал о его новом Corvette.

Никто из сотрудников дилерского центра не завизжал, но в дилерском центре было много клиентов, пока две знаменитости вели свои дела, и не один из них почувствовал себя обязанным позвонить репортеру и рассказать обо всем, что они видели. В результате было высказано предположение, что именно Джейк купил машину. То, что весь мир узнал, что Минди купила это для него, было единственным унижением, которого он избежал.

"После покупки новой машины, — рассказывал репортер развлекательной программы в программе Celebrity News - десятичасовом светском шоу, ориентированном на домохозяек, - пара появилась полтора часа спустя в небольшом ресторане Ventura, где, по словам сотрудников, они поужинали чизбургерами, картошкой фри и шоколадными молочными коктейлями. Оттуда они отправились в отель Oceanside Resort, где анонимный сотрудник сообщил нам, что они сняли люкс и провели там большую часть четырех часов ".

"Что ж, - вздохнул Кроу, наблюдая за шоу вместе с Джейком, Мэттом и Биллом, - теперь это практически официально. На самом деле нет никакого способа отрицать, что вы двое трахаетесь друг с другом ".

"Думаю, что нет", - сказал Джейк.

"Она снова на тебя накинулась, Джейк?" Спросил Мэтт.

"На самом деле она была довольно ручной, то есть относительно. Сегодня я даже не хромаю".

Мэтт рассмеялся. "Боже, я люблю это дерьмо". Он повернулся к Биллу. "Он рассказывал тебе, чем увлекается эта сучка? Срань господня!"

"Да, он сообщил мне несколько деталей", - сказал Билл. "Она довольно неортодоксальный сексуальный компаньон, это точно".

"Не мог бы ты приберечь свои разговоры в раздевалке на потом?" Раздраженно крикнул Кроу. "Что, черт возьми, мне с тобой делать, Джейк?" Ты заставил Минди Сноу купить тебе чертов "Корвет", а потом поселиться с тобой в отеле! Вы, ребята, действительно думали, что никто об этом не узнает? "

Джейк пожал плечами. "Думаю, на самом деле нам было все равно", - сказал он. "Не вернуться ли нам сейчас к работе?"

Кроу уронил голову на стол. "Да", - пробормотал он. "Возвращайся к работе".

Они вернулись к работе, и запись их второго альбома продолжилась без особых разногласий между группой и звукозаписывающей компанией. В основном добившись своего в вопросе содержания альбома, Джейк, Мэтт и остальные оставили свое недовольство при себе по поводу таких вещей, как наложения и дополнительные ритм-гитарные треки. То, что там было, было связано с обложкой и предлагаемыми видеороликами.

Было решено, что название альбома будет The Thrill of Doing Business, названное в честь одной из песен Мэтта, тема которой была связана с покупкой и продажей наркотиков и секса. Разумеется, художественный отдел National Records, придерживаясь темы сатанизма, разработал мрачную обложку альбома, на которой пятеро участников группы были одеты в черное и сидели вокруг стола со свечами, пентаграммой и желтым свитком со словом "КОНТРАКТ" сверху, неразборчивым каллиграфическим почерком посередине и маленькими, но разборчивыми подписями участников группы внизу. Все пятеро из них наклонились влево. На той стороне обложки альбома зловещего вида рука с бледной кожей и длинными, похожими на когти ногтями высовывалась из-под черного плаща, подзывая их пятерых. Подразумевалось, конечно, что эти пятеро только что продали свои души сатане и хотели их убрать. Группа протестовала против этой обложки так сурово, как только могла.

"Песня не о том, чтобы вести дела с гребаным дьяволом", - кричал Мэтт на Кроу. "Она о том, как красться по переулкам, чтобы купить травку и подуть. Речь идет о найме проституток, которые будут сосать мой гребаный член для меня!"

Однако Кроу твердо стоял на своем, произнеся ту же реплику, что и Акардио до него. "Не имеет значения, каково ваше восприятие песни. Название соответствует сатанинским образам, с которыми ассоциируется невоздержанность. Это будет обложка, ребята. Привыкай к этому".

Они не привыкли к этому, но больше не протестовали. Фотосессия для обложки заняла почти целый день, потому что участникам группы было трудно придать своим лицам надлежащее выражение, но она была завершена и отправлена производителю для массового производства, заказав четверть миллиона экземпляров для первой печати.

Во время самого процесса записи все пятеро уделяли гораздо больше внимания реальной механике записи музыки на пленку, чем во время создания Descent Into Nothing. Поскольку их больше не пугал сам факт записи альбома, и поскольку они завоевали уважение и восхищение технической команды благодаря продолжающемуся успеху Descent Into Nothing (он по-прежнему прочно удерживался на первом месте в чарте продаж альбомов, хотя Point of Futility в конце концов выбыла из top 40), у них было больше времени, склонности и сотрудничества, чтобы уделять внимание всем тонкостям производства. Билл и Джейк оба были великолепны в этом стремлении, проводя каждую свободную минуту, наблюдая за тем, как используются звуковая панель и микшерный пульт, изучая тонкости уровней и как их наилучшим образом комбинировать. На самом деле, они узнали так много, что к тому времени, когда они начали работать над третьим треком альбома, техники фактически прислушивались к советам этих двоих, не из-за поклонения героям или соучастия, а потому, что это были действительно хорошие предложения,