Случилось как-то ехать мимо того дерева королю,заблудившемуся в лесу, и вдруг услышал он музыку. Удивился король и послалсвоего слугу узнать, откуда она слышна. Тот осмотрелся и увидел только надереве петушка, на котором сидел верхом еж и играл на волынке. Приказал корольслуге своему спросить, зачем он там сидит, да и, кстати, не знает ли он, какойдорогой следует ему вернуться в свое королевство?

Тогда Ганс-ежик слез с дерева и сказал, что он сам покажетдорогу, если король письменно обяжется отдать ему то, что он первое встретит повозвращении домой на своем королевском дворе. Король и подумал: "Это немудрено сделать! Ведь Ганс-ежик не разумеет грамоты, и я могу написать ему, чтовздумается".

Вот и взял король перо и чернила, написал что-то на бумаге ипередал Гансу; а тот показал ему дорогу, по которой король благополучно вернулсядомой.

А дочь-то его, еще издали завидев отца, так емуобрадовалась, что выбежала навстречу и поцеловала его. Тут и вспомнил он оГансе-ежике, и рассказал дочери все, что с ним случилось, и что он какому-тодиковинному зверю должен был письменно обещать то, что ему дома прежде всеговстретится; а тот зверь сидел верхом на петухе, как на коне, и чудесно играл наволынке. Рассказал король дочке, как он написал в записке, что"первовстречное Гансуежику не должно достаться", потому как тот грамотуне разумеет. Королевна обрадовалась и похвалила отца, потому она все равно ктому зверю не пошла бы.

Ганс-ежик тем временем продолжал пасти свиней и ослов, былвесел, посиживая на своем дереве и поигрывал на волынке.

Вот и случилось, что другой король заблудился в том же лесуи, проезжая под деревом со своими слугами и скороходами, тоже не знал, как емуиз этого большого леса выбраться. Услышал и он издалека чудесную музыку волынкии приказал своему скороходу пойти и разузнать, что это такое.

Побежал скороход к дереву, на котором сидел петух, а на неми Ганс-ежик верхом. Скороход спросил Ганса, что он там делает. "А вот,пасу моих ослов и свиней; а ты чего желаешь?"

Скороход отвечал, что его господин со свитою своеюзаблудился и не может найти дороги в свое королевство, так не выведет ли он ихна дорогу?

   Тогда Ганс-ежик сошел с дерева со своим петухом и сказалстарому королю, что он укажет ему дорогу, если тот отдаст ему в собственностьпервое, что встретится ему по приезде домой перед его королевским замком.

Король на это согласился и утвердил договор своею подписью.После этого Ганс поехал вперед на своем петухе, показал королю дорогу, и тотблагополучно добрался до дому.

Когда он въезжал во двор, в замке воцарилась большаярадость. И вот его единственная дочь, красавица собой, выбежала ему навстречу,бросилась на шею и целовала его, и радовалась возвращению своего старого отца.

   Она стала его расспрашивать, где он так замешкался, аотец и рассказал ей, как он заблудился и как попал наконец на дорогу."Может быть, я бы и совсем к тебе не вернулся, кабы не вывел меня надорогу какой-то получеловек и полуеж, который где-то гнездился на дереве, сидяверхом на петухе, и отлично играл на волынке... Ну, я и должен был пообещать,что отдам ему в собственность то, что по возвращении домой прежде всего встречуна моем королевском дворе". И он добавил, как ему было больно, чтовстретилась ему дочь. Но дочь сказала, что из любви к отцу охотно пойдет заэтим полуежом и получеловеком, когда он за ней придет.

А между тем Ганс-ежик пас да пас своих свиней, а от техсвиней родились новые свиньи, и размножились они настолько, что заполнили собоювесь лес.

Да уж Гансу-ежику не захотелось более оставаться в лесу, ион попросил сказать отцу, чтобы тот очистил от скота все хлевы в деревне,потому что он собирается пригнать в деревню огромное стадо, из которого каждыйможет заколоть сколько хочет себе на потребу.

Эта весть отца только опечалила, так как он думал, что

Ганса-ежика давно и в живых уже нет. А Ганс сел себепреспокойно на своего петушка, погнал перед собою свое стадо свиней в деревню иприказал свиней колоть; поднялся от этой резни и от рубки мяса такой стук ишум, что за два часа пути до деревни было слышно.

Затем Ганс-ежик сказал отцу: "Батюшка, прикажите-какузнецу еще раз перековать моего петушка, тогда я на нем от вас уеду и уже доконца жизни домой не вернусь".

Велел отец перековать петушка и был очень рад тому, чтосынок его не желает никогда более возвращаться в его дом.

Ганс-ежик поехал сначала в первое королевство, в которомкороль отдал такой приказ: если приедет в его страну кто-нибудь верхом напетухе да с волынкой в руках, то все должны были в него стрелять, его колотьили рубить - лишь бы он каким-нибудь образом не проник в его замок.

Когда Ганс-ежик подъехал к замку на своем петухе, всебросились на него, но он дал своему петуху шпоры, перелетел через ворота замкак самому окну королевского покоя и, усевшись на нем, стал кричать, что корольдолжен ему выдать обещанное, а не то и он, и дочь его должны будут поплатитьсяжизнью.

Тут стал король свою дочку уговаривать, чтобы она кГансу-ежику вышла ради спасения его и своей собственной жизни.

Вот она нарядилась вся в белое, а отец дал ей карету сшестериком лошадей и богато одетыми слугами, а также и денег и всякого добра.Она села в карету, и Ганс-ежик со своим петушком и волынкой сел с нею рядом.

Распрощались они с королем и поехали, и отец-король подумал,что ему уж никогда более не придется с дочерью свидеться.

Но дело вышло совсем не так, как он думал: недалеко отъехавот города, Ганс-ежик сорвал с королевны нарядное платье, наколол ей тело своимииглами до крови и сказал: "Вот вам награда за ваше коварство! Убирайся, тымне не нужна!" И прогнал ее домой, и была им она опозорена на всю жизнь.

А сам-то Ганс-ежик поехал далее на своем петушке и со своейволынкой к другому королю, которого он также вывел из леса на дорогу. Тот ужеотдал приказ, что если явится к его замку кто-нибудь вроде Ганса-ежика, тостража должна была ему отдать честь оружием, свободно пропустить его,приветствовать его радостными кликами и провести в королевский замок.

Когда королевна увидала приезжего, то была перепугана,потому что он уж слишком показался ей странен, но она и не подумала отступитьот обещания, данного отцу своему.

Она приняла Ганса-ежика очень приветливо, и он был с неюобвенчан; вместе пошли они к королевскому столу, и сели рядом, и пили, и ели.

По наступлении вечера, когда уж надо было спать ложиться,королевна очень стала бояться игл Ганса-ежика, а он сказал ей, что бояться онане должна, потому что он ей не причинит никакого вреда.

В то же время он сказал старому королю: "Прикажипоставить четырех человек настороже около дверей моей опочивальни, и пусть онитут же разведут большой огонь; войдя в опочивальню и ложась в постель, я скинус себя свою ежовую шкурку и брошу ее на пол перед кроватью; тогда те четверостражников пусть разом ворвутся в опочивальню, схватят шкурку и бросят ее вогонь да присмотрят, чтобы она вся дотла сгорела".