экспериментов с Арк´Авианской Реликвией. Во-вторых – Павший всё ещё достаточно крепко спит и не в состоянии контролировать ситуацию вокруг Башни. А его демоны оказались настолько тупыми, что позволили тебе пройти внутрь. Дальше тебе повезло, когда ты превратился в одного из так называемых Малых Титанов, а после этого – когда использовал энергию Маски для того, чтобы сделаться немного сильнее. Ну и, напоследок, тебе повезло с той странной Реликвией, которую ты утащил из Святилища. Эх, Анриель... Неужели ты не понимаешь, что тебя спасло лишь невероятное стечение обстоятельств? Нет? Запомни, друг мой, и никогда об этом не забывай: Реликвии – это лишь инструменты. Запомнил? Они не дают тебе ни...

Я засмеялся и Лирримир замолчал.

– Что здесь смешного?

– Знаешь, Лир, у вас с тем странным демоном есть кое-что общее. Жаль, что вы не встретитесь. Нашли бы, о чём поговорить.

Одна из бровей Лира поднялась вверх.

– Общее? Ты что – достал интенсионала Павшего до такой степени, что он начал рассказывать тебе о Реликвиях?

– Нет, Лир, он просто решил надо мной поиздеваться. Был уверен в своём превосходстве и всё такое. И что такое интенсионал?

– В твоём случае, Анриель, это воплощение Намерения Павшего. Материализация его желания получить свободу. Тебе довелось столкнуться с ним лицом к лицу, и ты победил исключительно за счёт того, что у тебя были твои Реликвии.

Я пренебрежительно фыркнул.

– И что? У него – поддержка Павшего, а у меня…

– А у тебя – безрассудство и неуместная храбрость! – перебил меня Лирримир. – Анриель, пойми, ты – маг необыкновенной силы и во многих мирах тебя посчитали бы Богом, но ты же всё-таки не Бог! И не Титан! Ты не можешь просто взять – и превратиться в одно из наиболее могущественных существ всего Мироздания! Не расскажешь, кстати, как ты себя чувствуешь?

Переход был весьма неожиданным.

– Да вроде неплохо. – ответил я, прислушавшись к ощущениям. – Немного странно, но…

– Ладно. – снова перебил меня Лирримир и отошёл от кровати. – Рекомендую тебе хотя бы пару дней не напрягаться. На всякий случай. Мы с Роаном вылечили тебя, как могли, но всё на свете имеет свои последствия…

ПУФ!

В углу полыхнули языки оранжево-жёлтого пламени и на мою кровать запрыгнул Феникс.

«Мастер! – написал он. – Я знаю, кто ты такой!»

– Серьёзно?

«Да. Я сделал правильный выбор!»

– Слово «провальный» пишется немного иначе. – заметил Лир. – И будь любезен, не размахивай своими ушами перед моим лицом.

К моему удивлению, Феникс на реплику Лирримира отреагировал сдержанно – развернулся и, прижав уши к голове, коротко закивал.

– Позже пообщаемся. – сказал мне Лир. – А то к тебе опять посетители…

В комнату заглянул совиноголовый Леанор.

– Мастер Анриель? Как вы себя чувствуете?

Из-за его плеча выглянули Мод и рыжеволосая Осень.

– Доброго… вечера. – с запинкой ответил я, на мгновение посмотрев в сторону окна. – Заходите. Со мной всё хорошо.

Общение с Хранителями, а также вернувшимися Гиннсе, Фомом и Роаном затянулось до глубокой ночи. Слов за это время было сказано много, но суть их сводилась к одному и тому же – у нас получилось.

Мы защитили Мельнторн от разрушительного воздействия Великого Древнего. И пусть угроза с его стороны никуда не исчезла, у тех, кто называет себя детьми Владыки, появилось хоть какое-то будущее.

– Мы снова начали слышать ЕГО голос. – говорил Мод. – Пока что он ещё слаб и неразборчив, но мы его слышим! ОН обращается к нам! Он нас не покинул!

Радость от того, что всё завершилось, омрачалась лишь сожалением о погибших. В жестоких битвах с порождениями Павшего пропали столь многие, что их точное число не поддавалось подсчёту. А последнее сражение, описанное в одном из старинных сказаний как Священная Битва, унесло с собой медведеголового Хранителя Аккаруна. Он бесследно исчез и никто из тех, кто присутствовал на той равнине, не мог сказать, что же с ним приключилось.

В тот момент, когда большие храмовые часы пробили полночь, я, Феникс и Лирримир стояли на небольшом открытом балкончике и смотрели на звёзды.

– Как-то всё это слишком быстро закончилось. – задумчиво протянул я. – Мы столько времени блуждали по Мельфениру – и заметного эффекта от этого не было. Хотя мы вроде бы и с демонами сражались, и с кем-то ещё… А стоило отыскать портал к потерянному Святилищу – и всё! История приблизилась к завершению за один день.

– Завершению, говоришь? – Лирримир улыбнулся. – Малыш, все эти милые зверюшки радуются тому, что выиграли первую битву. Тогда как остальная военная компания ещё впереди.

– Но ведь Павший больше не сможет тянуть энергию из их Владыки. Реликвия, при помощи которой он это делал, теперь у меня.

– Наверно, не сможет. – кивнул Лирримир. – Но, Анриель, ты должен понимать сам… это ведь Павший. Что мы можем знать о его возможностях? Ничего. Будущее покажет.

– Думаешь? Гм… – вздохнув, я облокотился на поручень и посмотрел вниз, на затихшую в полуночной темноте улицу. – Ладно. Может быть, ты и прав. В любом случае, я ожидал чего-то другого. Не обычной драки с зубастым демоном, по итогам которой я оказался спасителем для целого мира.

– Обычной драки? – Лир повернулся и искоса посмотрел на меня. – Ты это серьёзно?

«Мастер, вы оба частично трансформировались в каких-то чудовищ и колотили друг друга так, что развоплотили несколько некромантов».

– Чего?! – я повернулся к Фениксу. – Ты мне об этом не говорил!

«Так времени не было».

– Надо же… – я усмехнулся. – Чёрт. А я ничего из этого не заметил… Ещё удивился, что местные называют это сражение Священной Битвой.

– Она продолжалась около девяти часов. – сказал Лир. – И в тот момент, когда ты пришёл в себя, уже практически завершилась. Не полностью, конечно, а просто переместившись в другое место, но… Не важно. Ты меня понял.

– Я понял. – кивнул я и некоторое время молчал. – Как думаешь, что с ними теперь будет?

Лирримир хмыкнул.

– Да, в общем-то, ничего. Хранители и геоманты собираются восстановить контакты с Мельфениром и установить мир,