поставить пэрство в более тесную связь с землевладением и богатством, сделать корону независимой от партийных соглашений пэров. Сам У. Питт относился к наследственным почестям пренебрежительно, но ни один министр так не расточал их. В первые пять лет своего правления он назначил 48 новых пэров, а в два последующих, 1796—97 годы, 35. До 1801 года число пэрств, служивших вознаграждением за союз с Ирландией, возросло до 140.

Преемники У. Питта так ретиво следовали его примеру, что в конце царствования Георга III число наследственных пэров вдвое превышало число, бывшее в его начале. Характер Палаты лордов совершенно изменился. Раньше она была небольшим собранием крупных вельмож, связанных фамильными или партийными узами в особое политическое целое. Теперь Верхняя палата стала опорой собственности, представительницей крупных имений и состояний, появившихся благодаря неуклонному росту богатства в Англии. Впервые также она стала чисто консервативным элементом Конституции. Все значение реформ У. Питта должно было раскрыться только потом, но в некоторых отношениях их следствия уже ясно обозначились. Хотя увеличение числа пэров было вызвано волей короны, но на деле оно освободило Палату от всякого влияния, которое могла оказывать на нее корона раздачей титулов. Так как на практике власть короны перешла к Палате общин, это сильно затруднило примирение свободной деятельности лордов с правильным ходом конституционного правления. С другой стороны, увеличение числа ее членов повысило ответственность Палаты перед общественным мнением (поскольку оно высказывается резко), а политический такт, отличающий аристократические собрания, до сих пор мешал доводить столкновения с нижней палатой до непримиримого спора.

Но законодательное объединение обеих стран составляло только часть плана, придуманного У. Питтом для умиротворения Ирландии. С заключением союза осуществились его планы свободной торговли между обеими странами, расстроенные несколькими годами раньше. Несмотря на недостаток капиталов и общественное замешательство, торговля, судоходство и промышленность Ирландии с того времени и до настоящего момента непрерывно развивались. За подчинением Ирландии общему парламенту последовали постепенный пересмотр притеснявших ее законов и улучшения в ее администрации; были снижены подати и положено слабое начало народному просвещению. Но, по мнению У. Питта, главным средством примирения служило предоставление религиозного равноправия. Предлагая английскому парламенту союз обеих стран, он указывал на то, что соединение с протестантской страной, вроде Англии, в сущности, устранит всякую опасность преобладания католиков в Ирландии, даже если будут отменены наложенные на католиков ограничения, и что в этом случае «действительное и достаточное обеспечение католического духовенства» послужит гарантией его преданности. Его слова укрепили надежды на «эмансипацию католиков», то есть на отмену остававшихся ограничений их гражданских прав. В самой Ирландии эти надежды поддерживал вице-король лорд Кэслри, считая это средством устранения всякого противодействия проекту союза со стороны католиков. Все понимали, что их противодействие вызовет неудачу плана; но католики сопротивления не оказали.

После принятия билля У. Питт подготовил меру, которая должна была обеспечить католикам полное равенство гражданских прав. Он предложил отменить все религиозные испытания, ограничивавшие пользование избирательным правом или требовавшиеся для допуска в парламент, в магистратуру, адвокатуру, на городские должности или на военную и гражданскую службу. Церковную присягу он предлагал заменить присягой на подданство и верность Конституции. В то же время преданность католического и диссидентского духовенства обеспечивалась назначением ему со стороны государства некоторого содержания. Для задабривания епископальной церкви были предложены меры, усиливавшие ее дисциплинарные средства и повышавшие содержание ее беднейших служителей. Выкуп десятины должен был устранить постоянный источник вражды между протестантским духовенством и ирландским народом. План был слишком грандиозен и политичен, чтобы можно было ожидать немедленного принятия его кабинетом; прежде чем это случилось, проект, из-за измены канцлера, лорда Локборо, был раскрыт Георгу III. «Я считаю своим личным врагом человека, предлагающего подобную меру», — гневно сказал король Дендасу. В ответ на эту вспышку У. Питт представил королю весь свой план. «Политические условия, в которых появились исключительные законы, писал он, — заключались в борьбе враждебных и почти равносильных сект из опасения, что наследницей престола станет королева-католичка, что престолонаследие будет оспариваться претендентом-иноземцем и что вся Европа будет разделена на католические и протестантские державы; эти условия к настоящему положению дел неприменимы». Но доводы не действовали на Георга III. Несмотря на мнение опрошенных им юристов, он считал себя обязанным клятвой при коронации охранять церковные присяги. В этом пункте он сходился с массой своих подданных, разделяя также их политическое недоверие к католикам и ирландцам. Его упорство усиливалось сознанием того, что его отказ должен повести к отставке У. Питта. В феврале 1801 года, через месяц после заключения Люневильского мира, У. Питт действительно подал в отставку; его заменил спикер Палаты общин Эддингтон — человек слабый, ограниченный и столь же фанатичный, как и король. Лорд Гоксбери, принявший от лорда Гренвиля заведование иностранными делами, был совсем неизвестен вне Палаты общин.

Англия с тревогой смотрела на то, что подобным людям вверено руководство ею в то время, когда каждый час приносил все более мрачные вести. Недостаток хлеба приводил к голоду. Были введены новые налоги, и все-таки в год приходилось занимать до 25 миллионов. Англия была совсем одна; между тем Люневильский мир обезопасил Францию от всех нападений на материке. Скоро выяснилось, что этот мир только первый шаг в повой политике первого консула. Мир только развязал ему руки для решительной борьбы с Британией как мировой державой и средоточием богатства. Англия была и посредницей в европейской торговле, и центром европейской промышленности. Ее рудники, ткацкие станки и паровые машины почти монополизировали в ее руках промышленное производство; транзитная торговля Франции и Голландии тоже перешла к британскому флагу, а завоевание во время войны богатейших владений отдало в руки англичан торговлю с колония ми всего мира. Своим гигантским проектом «континентальной системы» Бонапарт хотел подорвать торговлю Англии, закрыв ее кораблям порты Европы. При помощи союза северных держав он пытался отнять у нее господство над морем. Дания и Швеция были недовольны суровостью, с какой Британия применяла право обыска, вызвавшее уже в конце Американской войны образование «вооруженного нейтралитета»; теперь они составили союз нейтральных держав, который, в сущности, был направлен против Англии и к которому готова была присоединиться Пруссия. Император Павел I, со своей стороны, видел в могуществе Британии главную помеху своим планам против Турции. Спор из-за Мальты, отнятой Бонапартом у ордена иоаннитов по пути в Египет и с того времени бывшей в постоянной блокаде у английских судов, на обладание которой претендовал император Павел I, так как был избран в гроссмейстеры ордена, послужил ему предлогом для разрыва с Англией.

Павел I открыто готовился к войне,