— Вербует лучших бойцов. Золото на соревнованиях приносит ей уважение и максимальный авторитет среди других Глав кружков. — Алиса вертела в пальцах ножик для мяса: — А чем больше уважения и авторитета, тем больше влияния на студенческую жизнь за пределами аудитории. Так что её можно понять.

— О… кстати, да. — блондинка тяжко вздохнула и взяла ломтик французской булки: — Завтра на всех первогодок начнётся дикая охота.

— В плане? — слегка испуганно спросила Люси.

— День открытых дверей иначе называют днём великой жатвы. — злобно усмехнувшись, произнесла Алиса: — Главы и их свита будут активно агитировать вас вступить в свои кружки. А некоторые проявляют куда больше энтузиазма, чем Слуцкая.

— Погоди, но как они поймут, что нам это интересно? Или… что мы вообще сможем этим заниматься? — озадаченно спросил Толик, ковыряя вилкой шницель под сыром: — К примеру, какой от меня будет прок… скажем, в футбольном кружке? Или баскетбольном? Да или вообще в любом другом спортивном?

— Ну… сейчас — будет. — ответила старшая сестра: — За месяц тренировок ты стал заметно рельефнее.

— Правда?

— Правда, но не обольщайся. — усмехнулась Алиса, взглянув на дремлющую Злову: — Далеко не все Главы ответственно подходят к своему кружку. Есть очень много тех, кто призывает всех без разбора ради большого бюджета.

— Стоп! Какой ещё бюджет? — кажется, мы добрались до интересной темы.

— Каждому кружку выделяется бюджет раз в квартал. Конечно же, под строгую отчётность со всеми возможными ревизиями и проверками. К примеру — спортивные кружки закупаются экипировкой для своих новичков. Литературному клубу необходимы новые книги, которые стоят… Кхм, лучше промолчу. Кружок синематографа вообще высасывает деньги, как заплутавший путник воду в пустыне. — пояснила старшая сестра: — Это сделано специально, чтобы Главы не дёргали организационный комитет и студенческий совет по подобным вопросам. У этих инстанций и своей работы хватает.

— Так… и в чём тогда соль? Для чего им увеличенный бюджет, если всё идёт под отчёт?

— Не забывай, что в этом Университете учатся внуки и правнуки тех, кто в конце девятнадцатого века практически оставил Империю ни с чем. — Алиса сделала глоток из бокала с яблочным соком и вновь взглянула на дремлющую сову: — Некоторые просто не могут жить честно. У них свои схемы, как отложить пару лишних рублей себе в карман.

— Но ведь тут же учатся дети дворян? Неужели родители их не обеспечивают?

— Далеко не все такие, как Демидовы, Строгановы, Игнатьевы или Волковы. Есть много выходцев из семей обычных помещиков. А у них… ну, я бы не сказала, что денег прямо куры не клюют. Да и есть огромная часть дворян, которая воспитывает своих детей так же, как наш отец. Просто, если мы с Толиком умеем грамотно распоряжаться своими расходами, то некоторым вообще любых денег мало! Они ненасытные и алчные. В общем, среди Глав есть те, кто ведут крайне нечестную игру.

— Но ведь если их спалят, то будет скандал. — склонившись над столом, чтобы не разбудить Злову, прошептал Толик.

А у моей старшей сестры, как бы выразился Митрич — стальные шары, раз она не стесняется разговаривать про местных "казнокрадов" в присутствии духа-наблюдателя. Пускай Злова и спала, но тем не менее.

— Верно! Их со скандалом выкинут из Университета, а родителям влепят огромный штраф. Но… к великому сожалению такие жулики, как были, так и будут. Люди, которые не умеют настраивать существующую систему под себя — либо сгорают на воровстве, либо живут в бедности. Другого не дано. — пожав плечами, ответила Алиса.

— Не шушукаться за столом! — буркнула Ася и вручила нам с Толиком, Люси и Оксаной по белой книжке в мягкой обложке.

— Это что такое? — спросил я, внимательно оглядев неожиданный подарок.

— Устав Университета. — ответила Иришка: — Там свод правил, которые нужно обязательно выучить!

— Кажется, Госпожа Пелагея уже давала мне нечто подобное. — я пролистал несколько страниц: — Но от повторения хуже не станет.

— Вот-вот! — согласился Толик и спрятал книгу во внутренний карман мундира: — После слов Жрицы Ада вообще страшно сделать шаг в сторону… Вдруг окажется, чем-то запрещенным?

— Всё не настолько плохо, как ты думаешь. — отмахнулась Алиса.

— Ага! А не ты ли рассказывала мне по телефону, что за малейшую провинность бьют палкой? — тут же нахмурился очкарик.

— Это была просто шутка… — невинно хлопая ресницами, ответила старшая сестра.

— Как и с гомункулами в запертых зданиях, да? Ох… и как верить такой сестре? — тяжко вздохнул Толик и начал недовольно доедать свой шницель с макаронами.

+++

После ужина я заскочил к Митричу и Саньку, которые вместе с остальными ратниками жили рядом с нами в казарме для охраны детишек. Мы договорились, что будем продолжать тренировки, но сократим их до одного часа, а перед занятиями на улице все будут выполнять ряд упражнений у себя в комнатах.

На вечер перед сном у меня было запланировано повторение правил Университета и изучение информации по чемпионам Мультитурнира. Я решил, что надо знать все нюансы перед выбором направления.

— Добрейшего вечерочка! — дружелюбно промурлыкала Ася, встретившая меня возле двери общежития.

— И вам. — на автомате ответил я.

— «Тебе», сладкий.

— Прошу прощения! И тебе. — дежурно улыбнувшись, ответил я.

Конечно, слышал, что духи бывают и нянями, и деловыми помощниками, но контролировать целое общежитие учеников… Не слишком ли сложно для неё?

А ещё надо бы предупредить Толика о новом расписании тренировок. День открытых дверей начинается в 9:00, но мы будем сразу же привыкать работать с учебным расписанием.

Поднимаясь к себе на этаж, я начал слышать голоса… Едва различимые. Я бы даже сказал — пока ещё тихие. Видимо, ученики после ужина окончательно со всем разобрались и пошли общаться со своими друзьями. Чует сердце, через неделю милая общага превратится в… земной филиал ада. А всё потому что студентики не умеют быть тихими. Императрица Лай-Лабэ называла этот возраст — «периодом фейерверка». То есть — шумно, ярко и красочно.

Действительно. Как только я зашёл на третий этаж, то увидел, что большая часть ребят стоит возле своих дверей и мило беседует. Видимо, делились первыми впечатлениями.

— Эй! Демидов! — послышался знакомый голос. Я резко остановился и плавно повернул голову. Рядом со мной стоял Аникей… Выглядел он странно. Не агрессивно, и не дружелюбно, а скорее… виновато?

— Чего тебе? — холодно спросил я.

— Мы можем поговорить… на пяточке за цветами?

— М-м-м… — даже немного интересно, чего это он: — Ладно, пошли.

Мы спрятались за кучей