— Я не люблю рисковать.

— Согласен. Лучше перестраховаться! — кивнул очкарик и закрыл тамбур на ключ.

Какая же прекрасная и умиротворяющая тишина стояла в коридоре…

Нужно успеть насладиться, поскольку совсем скоро тут будет полнейший кавардак. Радовало одно — студентики, как правило, начинали разводить обезьянник постепенно, с каждой неделей добавляя шуму на пару децибел. Так что успеваешь к этому привыкнуть.

— С добрым утром, сладкие! — на стойке администратора восседал серый манул, и сонно зевнув, с удивлением посмотрел на нас: — Чего это вы так рано?

— Ася? Это ты? — осторожно поинтересовался Толик.

— Я! Кто же ещё? — усмехнулась она и свернулась клубочком: — Предпочитаю спать в своём истинном обличии. Так мягко… и места немного занимаю. Но вы не ответили на мой вопрос. Зачем так рано поднялись?

— Занимаемся. Тренировка у нас. — пояснил я.

— Ах вот оно что… ладно, занимайтесь, сладкие! — Мама Кошка махнула лапкой и у входной двери щёлкнул замок: — Не буду вас задерживать.

Оббежав общагу с правой стороны, мы прошли через арку и оказались на стадионе, где нас уже поджидала вся охранная группа Дома Демидовых.

— Начнём с привычного. — произнёс я и направился в сторону бегового кольца.

Кстати, начал замечать, что климат в Москве отличался от пермского. Во-первых, воздух здесь был, куда влажнее, отчего казалось немного холоднее. Во-вторых, погоду в Перми можно было обозвать фразой — «из крайности в крайность». То есть — либо дождь с ураганом, либо адское пекло с чистым небом. Третьего не дано. А в столице всё было несколько иначе. Казалось, что погода обнаружила свою золотую середину.

Облаков много, и сквозь редкие дыры с большой неохотой выглядывало солнце. Небо же казалось тускло-голубым. Как будто оно устало давать приятный насыщенный цвет. Судя по лужам на прорезиненном покрытии беговых дорожек — легкий дождь тут был привычным делом.

После пробежки, мы отправились к турникам. Именно там я почувствовал на себе чей-то крайне любопытный взгляд со стороны нашей общаги. Девчонки столпились в небольшой отряд и перешёптывались, то и дело поглядывая в нашу сторону. Ну, конечно! Ученик из надзорной группы явно станет главным героем для сплетен… Но чуть подальше, в окне первого этажа я увидел Люси, которая жадно разглядывала Толика через золотистый театральный бинокль. Ты посмотри, а? Какая молодец! Прямо хищница растёт. А вот Оксаны пока не было видно. Такими темпами упустит своего любимого очкарика.

Спустя мгновение, я почувствовал ещё один взгляд, но уже, с другой стороны. Сделав вид, что начал делать разминку, осторожно посмотрел, откуда велось дополнительное наблюдение. Ага! «Канопус» — общежитие второгодок. Смею предположить, что там был наблюдательный пункт Иришки и Алисы.

Усмехнувшись, я хотел было продолжить упражнения, как вдруг почувствовал взгляд с третьей стороны. Только на этот раз более явный и агрессивный. Как будто наблюдатель наоборот хотел привлечь к себе внимание…

Повернув голову налево, я обреченно закатил глаза. Ну, конечно! Разве могло быть иначе?

Мария Слуцкая стояла возле стадионного ограничителя и смотрела на меня. Но не украдкой, как это делали девочки возле общежития, а с неподдельным интересом. Так обычно коллекционеры смотрят на редкие картины или отреставрированные ретро-автомобили. С алчностью и восхищением… Хищным восхищением.

Вроде — а чего такого? Ну, смотрит и смотрит. Но меня вся эта тема начала малость раздражать. Да кто она такая, чтобы прощать ей подобную наглость?

— Что? — нахмурившись, спросил я и слегка приподнял голову.

Наглый котёнок улыбнулся и жестом призвал меня к подтягиванию. Для Марии вообще существует слово «стесняюсь»? Или же она просто бестактная? А может быть… её плохо воспитали? Слишком много активности и внимания даже для потенциального участника кружка.

Но драгоценное время терять не хотелось, поэтому мы по четыре человека хватались руками за перекладины и начинали подтягивание. По тридцать раз за один подход.

Когда я закончил, Мария похлопала и показала мне большой палец.

Нет, ну это уже не в какие рамки… Кем она себя возомнила? Моим личным тренером?

— Могу чем-то помочь? — строго поинтересовался я, подойдя к ограничителю.

— Нет, всё замечательно. — удовлетворённо ответила Слуцкая, наматывая черный локон на указательный палец: — Оцениваю твою спортивную подготовку. Ведь тело фехтовальщика — опасное оружие! Клинок может быть бесконечно острым, но какой в этом толк, если ты по жизни лежебока?

Кстати, только сейчас обратил внимание на женскую студенческую форму. Темно-синий пиджак, белоснежная блузка, ярко-красный галстук и черная юбка, которая показалась мне малость коротковатой для истинной леди. Ещё внимание притягивал довольно широкий пояс, с золотистой бляхой, как у солдат. На стройных ножках красовались белые гольфы и классические чёрные туфельки на маленьком каблуке. Из украшений можно было отметить лишь серебряные пуговицы на рукавах пиджака. Кстати, насколько мне не изменяет память — у первокурсниц галстук был светло-зеленого цвета, а пуговки бронзовые. Кажется, Толик упоминал, что до магистратуры форма студентов с разных курсов отличалась лишь небольшими элементами.

А ещё пиджак Марии испытывал трудности. Две большие трудности в области бюста. Казалось, что бедная пуговица держалась из последних сил…

— Всё равно не собираюсь вступать в ваш кружок. — я тут же решил расставить все точки над «и»: — По крайней мере, пока не посмотрю остальные.

— Вот как? Тогда предлагаю пари. Выигрываю я — ты принадлежишь мне. Выигрываешь ты — я исполняю любое твоё желание. — голос Марии был максимально серьёзным и уверенным. Не знай контекста, можно подумать, что дело идёт к свадьбе… Ты посмотри, какой наглый котёнок, а? Вечером приходила мысль нарочно проиграть, чтобы она разочаровалась во мне. Однако котёнок оказался малость умнее, чем я предполагал.

— Выходит, отказаться у меня не выйдет?

— Не-а. — хитро улыбнувшись, ответила Глава кружка фехтования: — Я уже распространила информацию, что сегодня будет показательный поединок. И тебе придётся сражаться по-хорошему! Игра в поддавки мне не нужна.

— Хорошо. По рукам. — ответил я: — Только не плачь, если проиграешь какому-то там абитуриентику.

— Смело. — глаза Марии вспыхнули от дикого азарта: — Очень смело! Но буду откровенна… Я не верю в твою победу. Ты силён, спору нет. Но в фехтовании очень важна отточенная техника! Без опыта ты… будешь очень лёгкой мишенью. Так что, приготовься стать моим.

— К чему слова? — я вопросительно посмотрел на Слуцкую: — Победишь — буду твоим. А нет… Даже боюсь представить, что я с тобой сделаю.

— Хмф!!! — Глава недовольно зажмурилась, приобняла себя за талию, и по всему её телу пробежала дрожь: — Слишком уверенный голос для первогодки!

— Потому что знаю, о чём говорю. Ты не оставляешь мне выбора.

— Наглец!