— Вау, — смогла из себя выдавить Мирослава, а Роб и Боб её полностью поддержали, — тут столько всего…

— Это только доки, — по-доброму улыбнувшись, похлопал я по плечу Гарта, — в остальных районах ещё интересней.

— А я думал, что Кассомир огромен, — неверяще произнёс Гарт, — но по сравнению с этим…

— Триста тысяч жителей и это без учёта приезжих и пригородов, — заметив, что сходни опущены, я решил не тянуть, — ладно, нам пора.

— А корабль? — решил уточнить Гарт.

— За ним присмотрят, — на мою фразу один из рыболюдей утвердительно кивнул, — а нам надо сначала найти, где переночевать, а уже завтра я попробую договориться обо всём остальном.

— Главное, от нас не отставайте, — встав с бухты канатов, Миэль первая шагнула на сходни, — следите за окружением, не засматривайтесь на вывески и смотрите под ноги. И ещё, постарайтесь не дёргаться, когда увидите что-то необычное.

— Например? — решила уточнить Мирослава.

— Вон видишь, — указала Миэль на группку ящеролюдов, — это путешественники с далёкого юга, которые могут тебя съесть, если ты неправильно на них посмотришь, — загробным голосом произнесла она.

— Ик! — наконец заметив огромных прямоходящих ящеров, простая деревенская девочка, выросшая с бабушкой в лесу, кажется, действительно немного испугалась.

— Не слушай её, — решил вмешаться я, — никто тебя есть не собирается, просто следуй за мной и старайся не отставать.

Дождавшись, пока вся группа окажется на суше, включая спасённых нами детей, я первым пошёл вперёд. Пробираясь сквозь толпу как ледокол, и изредка поглядывая за тем, чтобы никто не потерялся, я вёл свою группу через город. В доках всё было как всегда, из припортовых таверн доносились пьяные песни, проститутки зазывали новых клиентов, а в переулках мутные личности выглядывали новых жертв, всё как всегда.

В квартале чужеземцев было поспокойней, и плотность толпы уменьшилась, зато расовое разнообразие обитателей квартала увеличилось. Нам по пути попадались как полуорки, так и крысолюды, а на небольшом балкончике своего дома вальяжно покуривал трубку огромный кошколюд, с просто шикарными кисточками на ушах. Про такие обыденные мелочи как дворфы, полурослики и гномы, и упоминать не стоило, они встречались здесь повсеместно. Когда до нашей цели, а именно заветной башни оставалось пройти несколько сотен метров, мои спутники, кажется, просто устали удивляться тому, что сегодня увидели.

Замерев на миг перед такими родными и знакомыми дверьми, я с силой толкнул их от себя. В обители Дезны всё было как всегда: статуя самой богини по центру, занимающиеся своими делами прихожане, слегка приоткрытая дверь в оранжерею, я дома.

— Кажется, как будто и не проходило этих месяцев, — поравнявшись со мной, произнесла Миэль, — только, кажется, стало немного грязней.

— Возможно, — присмотревшись повнимательней, я и вправду заметил кое-где не убранную пыль, — но в любом случае. Господа, дамы, — церемониально поклонившись своим спутникам, я указал им рукой на убранство храма, — приветствую вас в храме Дезны, Песни Сфер, Великой Мечтательницы и прочее, прочее, прочее. Чувствуйте себя как дома, но помните, что вы в гостях.

— Кто это там решил устроить представление, — раздалось негромкое бурчание откуда-то с кухни, — Эрик?

— Да, Ба, я вернулся, — с улыбкой ответил я повернувшись к старой дворфийке.

Ничего не говоря, Хильда мигом миновала разделяющее нас расстояние и крепко меня обняла.

— Вернулся, живой, — сдавленно произнесла она, когда расцепила свои объятья, — и ты, девочка, тоже иди сюда, — подозвала она к себе Миэль, которую тоже крепко обняла.

— Ты не поверишь, как мы рады вернуться, — тихо произнесла полуэльфийка, явно наслаждающаяся происходящим.

— Пока хватит, — став мгновенно серьёзной Хильда, посмотрела на наших спутников строгим взглядом, особенно задержавшись на Робе и Бобе, — не представите, кто это прибыл с вами?

— Конечно, — тут же отозвался я, — это — Гарт, с ним мы…

Потратив несколько минут, чтобы кратко представить членов своего отряда, я кратко описывал, как мы встретились и по какой причине они решили последовать за мной. Всё это время Хильда серьёзно смотрела на них, отчего они немного замялись. Когда речь зашла о спасённых детях, дворфийка посмотрела на меня как-то по-особенному, после чего, как будто вспомнив о чём-то, всплеснула руками.

— Что же я вас на пороге держу. Эрик, быстро устрой своих спутников и спускайтесь вниз, я как раз закончу ужин. Давай, давай, наговориться мы ещё успеем.

Делать было нечего, и потому, я повёл своих спутников наверх, где находились жилые комнаты. Большинство из них были свободны, а потому разместиться нам удалось с комфортом. Оставив своё снаряжение и надев простую одежду, мы все вместе спустились в столовую, где всё было уже готово. Помимо нас на трапезе присутствовало несколько жрецов Дезны, что решили ненадолго передохнуть от путешествий, и собственно сама Хильда. Быстро утолив первый голод, мы с Миэль начали свой рассказ о наших приключениях.

Опуская некоторые подробности, и давая вставить свои комментарии нашим соратникам, закончили мы только ближе к ночи, когда уставшие от новых впечатлений и сытного ужина спутники, особенно дети, уже начали клевать носом. Отправив их по комнатам, мы с Миэль вернулись к Хильде, не только чтобы поговорить с глазу на глаз, но и немного помочь с уборкой.

— Ох, спасибо вам, — произнесла Хильда, когда последняя чистая тарелка была отправлена на своё место в шкафу, — когда вы только уехали, я с непривычки постоянно забывала, что осталась без помощников.

— Было сложно, наверно? — спросила Миэль, перенося большой котёл на его законное место.

— Сложно, но я привыкла. Так о чём вы хотите со мной поговорить, раз пришли сюда?

— А мы не могли просто захотеть тебе помочь? — спросил я.

— Эрик, я тебя вырастила, меня ты точно не обманешь, — уперев руки в бока, произнесла дворфийка.

— Это да, — улыбнулся я и почесал затылок, — я бы хотел тебя попросить о небольшой услуге. Те дети, которые прибыли с нами, им некуда идти. Их родителей или убили, или они сами передали их на съедение карге. Я понимаю, как это