спускались вниз бесцветными лучами непроизнесенные слова:

— Агнесс, ты где?

Меня не слышишь.

Зачем покинула в слезах?

Моих ты слез не видела

Сегодня,

Но были в сердце слезы,

А не на глазах.

Не слышишь ты меня,

Не можешь слышать…

Мне ближе стала вдруг твоя сестра,

Из адских из камней,

Неровно дышит,

Ко мне сегодня вновь пришла

Она.

Диана…

Где ты?

Умоляю

Тебя:

Остановись,

Постой…

И стуком побледневшего сердца из глубин преисподней ответом звучало несказанное, что мог услышать только он.

— Не извинюсь я,

Михаил,

Уж поздно.

Пробил наш час давно.

Не быть вдвоем вовек с тобой. -

— Скажи, зачем…

Ушла ты с Самуилом?..

Его любить никто

Не воспретит тебе.

Но ты в аду себе всю жизнь

Разбила,

И мне судьба -

Страдать из-за тебя

Теперь. -

— Страдать?

Мужчины ли страдают?

Они лишь думают о том,

Чего сейчас хотят.

Ужель не помнишь:

Я была с тобою,

Ты предал

И ушла к нему тотчас. -

— Диана, ты опомнись,

Ангел,

Ты первая помощница моя,

Не предал бы тебя я никогда.

Люблю я,

Как сестру твою, родная,

Люблю тебя, как и ее, всегда. -

— Ах, любишь ты?

Скажи на милость:

Где доказательства любви?

Здесь было б больше к месту,

Когда к моим ногам

Весь мир бы бросил ты. -

— Диана, мир мне не подвластен,

Я лишь хозяин сам себе,

Я выбрал Господу служенье,

И выбрал я любовь к тебе. -

— Да, Михаил.

И ты безумен.

И это слабость,

Боль и страх.

Передо мной другая радость,

Что наслаждаться мне дала

Всем миром,

Властью и великолепьем,

Всем тем,

Чем я владеть могла.

Скажи теперь,

Архангел силы,

Ты, может быть, мне тоже

Это предлагал?

Или, быть может,

Ты хотел оставить

Меня как запасной вариант?

Чтобы когда сестра наскучит,

Я приходила бы

К тебе

И вам, прекрасной паре,

Дивной,

Была б помехой?

Нет,

Достойна больше

Получить я,

Мой дорогой,

Чем половину

Всех твоих побед. -

— Диаша,

Где же половину

Тебе я предлагал всего?

Я отдавал тебе себя

Всецело.

Нельзя отдать ведь половину

Сердца своего.

Я всем принадлежу,

Поверь мне,

И так же, как Агнесс,

Принадлежал тебе… -

— Молчи!

Я больше никому не верю!

Я ненавижу всех,

И места в сердце

Нет в моем тебе!..

Ты лишь горазд пренебрегать,

Потом ты плачешь.

Плачь теперь сильнее,

Ведь видеть я хочу,

Как слезы рвутся ранами

Из сердца,

Как ты умрешь от одиночества,

Когда и я умру!.. -

— Диана, больно…

Тебе я вижу,

Как и мне…

Диана,

Изменить не можем

Мы прошлого,

Но будущее

Ждет нас

В тишине.

Вернись,

Я на коленях умоляю…

Вернись на небо,

Не ко мне…

Себя избавишь ты от смерти,

Спасешь ты душу,

Преданную мгле… -

— Как это трогательно!

Умоляет!

Когда ушла его Агнесс!

Отрезаны пути,

Я не вернусь,

Архангел,

Ни к тебе,

Тем паче не вернусь

На небо.

Была царицей ада,

Сгину я в аду… -

— Ты преисподним

Пламенем одета…

И гордо сносишь

Ты напавшую беду.

Но вижу:

Ты страдаешь горько.

Диана,

Я тебя прошу …

Ты знаешь,

Навсегда закрою

Глаза на то,

Что было,

И вовек

Не вспомню происшедшего

С тобою.

И если сердце по Агнесс страдает,

Не думай,

Что тобою не болит оно сейчас,

Поверь,

Я более всего на свете,

Прижать к груди

Хотел, чтоб уберечь, обеих вас… -

— Смешно вдвойне!

Тем паче,

Мой архангел!

Окончен бой,

Ты проиграл.

Я проиграла тоже.

Падший ангел,

Приравнена к тебе,

Первейший из бесплотных сил.

Твой Бог нас приравнял!

За то благодари!

И посмотри ты на себя!

Давно ты никому не нужен,

Ты впал в обман,

И истиной своей

Мы раскусили в сущности тебя.

То, что одним лишь Богом

Ты был на свете жизнь всю увлечен!

Меж тем,

Взывает женщин сердце,

Чтоб мир принадлежал

С мужчиной им вдвоем! -

— Диана… -

— Замолчи!

Я погибаю,

И ты страдай,

Коль хочешь,

Что погибну я,

Что ты не смог сберечь

Меня.

Один останешься

Среди поверженных людей,

Узрев окутану подругу

Властью адской

И дьявола под руку с ней.

Меня тогда уже ты

Не увидишь тоже…

Грудь Дианы поднялась, впуская в себя удавленный воздух преисподней. Черные ресницы догорали, не освещая мрака. Готовилось сердце к последним словам:

— Ушла,

Когда отчаянно трубили,

И ангелов был вой на облаках.

Ты говоришь,

Тебя мы отпадением убили,

Но сам ты виноват.

Ты был и ты сейчас не наш.

И я ушла

К архистратигу власти,

Тому, который

Под ноги мои

Бриллианты мира предлагает

И королевой называет

Жен своих.

И он единственный,

Кто может

Меня завлечь и силой удержать!

Покой мой ночью потревожить,

Мне от него не убежать!

Его я одного

Боготворила и любила,

Тебя я не любила никогда,

Смирись!

Он тот, к кому в оковах сердца

Я предана на вечные века,

Сопротивляться не могу я больше,

Я властью заворожена его,

Покорена.

Приди ко мне,

К тебе взываю,

Мой муж,

Ты дьявол,

Ты мой Князь.

В тиши ночной

Ты, камни разбивая,

Свяжи цепями,

Покори сейчас!

Приди,

Чтоб я смотреть не смела

Прекрасных выше ног твоих,

Чтоб я тобою оробела,

Чтобы сдалась

Для нас двоих.

Чтоб упивались целой ночи

Мы страстью,

Как купались в ней те дни.

Ко мне в ночи

Приди, мой бездны ангел,

Из рук твоих

Корону подари.

Приму железо,

И печали,

И раскаленные угли,

Которые мне плечи обжигали,

Которые меня сожгли.

Приди,

Приму алмазы я Вселенной,

Приму владычества я власть,

Быть может, сделаешь Царицей мира,

Но смерть из рук твоих принять

Мне будет тоже всласть.

Стук сердца Дианы умолк на мгновения. Вдох затаился в груди обжигающими воспоминаниями, вырывающимися наружу и заставляющими бежать мурашки по телу. Эти перекатывающиеся под кожей мышцы и бесшумные шаги…

Властелином греха по преисподней словно передвигался неслышно хищник, ступая лапами по заживо мертвым камням. Его раскалено-золотые глаза горели во тьме, и песочная шкура играла черными овалами пятен.

Как исполинским ягуаром шел по аду хозяин зла. Извивающееся тело блестящей лентой проскальзывало сквозь любые ходы и щели, без страха шагая по узким переходам над самой бездной.

Диана слышала его дыхание, внимая каждому звуку, рождавшемуся из ненасытной утробы.

Зверь поднимался по ступенькам, всходя на балкон над главной адской площадью. Он приблизился к самому краю и задел широкой лапой перила. Неистовый рык, от которого невозможно было укрыться, потряс преисподнюю.

В темноте Диана узрела, как рядом