не буду, — отрезала девушка, а затем игриво указала за спину юноши. — Пока можешь отдохнуть в прекрасной компании.

Он обернулся, молча наблюдая огромную ванную, в которой вновь лежала загадочная женщина, держа в руках при этом бокал с алой жидкостью. Юноша вздохнул, собираясь ответить отказом, и вздрогнул, так как воплощение незаметно приблизилась, уставившись ему глаза в глаза.

— Иди. Отдохни. Расслабься, — твёрдо и звонко отчеканила Ксалия, используя магия разума.

Боян не нашёл сил спорить и принялся исполнять приказ покровителя.

***

Боян молча лежал в тёплой воде, смотря в одну точку где-то над головой незнакомки. Она никак на него не реагировала, спокойно потягивая алкоголь, постепенно превращаясь в ни на что не реагирующую куклу. Её золотистые глаза иногда закрывались. Ванная пенилась, поэтому их тела взаимно скрывались, что больше радовало человека, чем расстраивало. В это время на фоне Ксалия занималась разбором предметов в шкафу.

— Всё! — гордо раздалось над ним. — Оцени наряд!

Юноша поднял голову и одобрительно выпятил губу. Обтягивающие чёрные штаны и короткий топ идеально ей шли, подчёркивая гибкое и сильное тело. Но одна из последних деталей вызвала вопрос.

— Откуда у тебя плащ?

Красный изнутри, но чёрный снаружи, он ниспадал по её спине, при желании полностью закрывая владельца.

— Там чего только нет, — хмыкнула Ксалия, повертевшись. — Поверь, тебе лучше не знать, что у неё лежало в отдельном ведре. Ладно. Покрасовались и хватит. Пора узнать подробности.

Воплощение эффектно прошлась к другому краю ванной, касаясь руками затылка женщины.

— Хорошо, действительно, — лениво подумалось некроманту. — Отдохнём тут. Потом ещё будем искать фрагмент памяти. А это будет… Дооолго.

Ксалия напряглась, отправляя щупы магии разума глубже в голову отдыхающей.

— Её зовут Глория. Ого, генерал целый, — вслух начала говорить беловолосая, выдёргивая лишь самое важное. — Она медведя один на один забила кулаками!

— Вот откуда шрамы, — отметил юноша. — Это было до или после её… Странностей?

— Хороший вопрос. Сейчас уточню. Хм. После. Скорее даже во время. Ах!

— Что?

— Она во время выполнения операции находилась в отрыве от остальных. Не буду перечислять десятки ничтожных имён, но по итогу Глория обнаружила лежащий… Магический камень, который помог ей стать сильнее. В этот момент она уже истекала кровью от удара, но неожиданно исцелилась и смогла победить.

— Магический камень?

— Он где-то рядом, — пробормотала Ксалия. — Шкатулки? Да не нужны мне твои… так… и это не то…

Лицо девушки ожесточилось, когда при попытке докопаться до нужного воспоминания ей разум женщины стал подсовывать разные глупости. По итогу воплощение закрутила волосы наёмницы на кулак, погружая её в воду. Боян с недоумением наблюдал самую странную пытку на его памяти. Как только тяжело дышащая Глория вновь могла видеть мир вне воды, юноша не выдержал, приближаясь.

— Ксалия, остановись.

— Почему не получается? — она посмотрела на него взглядом маленькой девочки, которой лишили любимой игрушки.

— Она сильно пьяна и вряд ли способна сосредоточиться. Лучше оботри её и уложи на кровать. Дай выпить холодной воды и приложи ко лбу тряпки, — наставительно сообщил Боян. — Нужно помогать цели, а не убивать её!

— А… — покровитель смущённо улыбнулась. — Я не подумала. Прости, мой последователь, я слегка увлеклась.

Пока юноша сидел в одном из кресел, уже одетый, Ксалия занялась выполнением его инструкций, приводя наёмницу в относительный порядок. Вскоре та, в розовой пижаме, лежала на своей роскошной кровати со всем комфортом. Её золотые глаза бездумно смотрели в потолок, пока беловолосая активно сканировала память.

— Ага, а это недалёко от нас и очень логично. Прямо под кроватью. Хорошо, сейчас проверим.

Она аккуратно присела и потянула руки в нужном направлении. Боян в это время натянул одеяло и сменил тряпки на лбу Глории. Ему было её жалко, ведь она ничего им не сделала. Да и к жителям своего мира перерожденец относился всяко лучше, чем к ежесекундно созданным болванчикам из города империи на востоке от его некрополя.

— Странная сентиментальность перед гибелью, но лучше так, чем потом жалеть об этом, — подумалось ему, пока дрожащие после тёплой ванной ноги ощущали прохладу. — Ксалия, а ты…

Не успел юноша договорить, как воплощение с визгом в него влетела спиной, потащив за собой кубарем в сторону.

— Больно! — прохрипел человек, ощупывая здоровенный синяк от беловолосого снаряда. — Что с тобой случилось?

— Мумуу! — невнятно ответила девушка, показывая ему своё лицо.

Волосы торчали вверх, а между ними пробегали искорки напряжения. При этом одежда и остальное тело не пострадали, что сразу успокоило Бояна.

— Ловушка?

— Ненаю, — кое-как пошевелила губами Ксалия. — Непоя.

— Не поняла? — расшифровал её слова он. — Видимо, придётся мне проверить.

Кое-как поднявшись, человек подошёл к раскрытой около кровати шкатулке. Там сверкал яркими белыми лучами с виду драгоценный камень, в гранях которого искажалось отражение нагнувшегося. Боян осторожно протянул туда палец. Стоило коже соприкоснуться с этим предметом, как в его глазах помутнело, и задыхающийся юноша стал заваливаться на пол. Лишь чьи-то твёрдые руки позади смогли остановить его.

— Человек, ты настолько глуп? — холодно спросила его Смерть. — В порядке?

Она толкнула его к кровати, скрещивая руки на груди.

— Твоими молитвами жить буду, — с сарказмом ответил испугавшийся Боян. — Что произошло?

— Ты чуть не умер, — пояснила Смерть. — Пришлось вмешаться, а это всегда стоит больших затрат.

— Спасибо.

— Заткнись. Лучше бери фрагмент памяти и уходи.

— Чего?

— Ты не понял? — она закатила глаза. — Это один из них. Мутировал из-за своего владельца, но вполне поглощаемый.

— Чёрт, ничего не понимаю, — Боян потёр свои виски, быстро сходя с логических цепочек из-за происходящего абсурда. — Подожди. Мы же вернёмся обратно, как только я его возьму в руки?

— Да. А что? — Смерть презрительно на него посмотрела. — Хочешь поиграть с той женщиной у водоёма?

Он это проигнорировал, пытаясь сосредоточиться на важном.

— Слушай. Если вдруг