понятно, что он не может с точностью определить, откуда ведется стрельба. Рихард поймал его голову в прицел и дважды нажал на спуск. Все было кончено. И в ту же секунду первая очередь срезала верхушки кустов перед деревом, за которым он прятался. У «бьюика» была фора, и его пассажиры могли вести прицельный огонь. Рихард одним скачком переместился вправо и выпустил в сторону машины весь магазин. Пули застучали по мягкому металлу капота.

Еще раз перезарядив Heckler, он бросился к своей машине и, утопив педаль газа в пол, со свистом сорвался с места.

«Вот и все. Теперь они закусятся по-серьезному. Кровь не прощают», — промелькнуло в голове, но это была скорее дежурная мысль. Ему уже приходилось бывать в таких переделках, и действиями обычно управляла расчетливая жестокость.

Безупречно сидевший костюм Рихарда превратился почти что в лохмотья. Вместо любимого Arpege pour Homme от него несло потом, лицо было грязным, на щеках проросла щетина. Игра в догонялки длилась вторые сутки. Наконец одной из групп удалось найти его на окраине небольшого городка и загнать в заброшенный дом. Рихард понятия не имел, как там, внутри, расположены помещения, и надеялся по большей части на везение. Подчиняясь непонятному порыву, вначале он поднялся на третий этаж и увидел, как грамотно обкладывают здание ищейки. Они действовали неспешно, перекрывая все возможные зоны отхода.

Стараясь ступать бесшумно, он спустился на первый этаж и нашел дверь в подвал. В подвале, рискнув посветить зажигалкой, нашел два больших смежных помещения с непонятными дверями. Возможно, это были выходы за пределы здания, возможно, подземные переходы еще куда-то, но обе двери были заперты. Стрелять в замок глупо — этим он только обнаружит себя, а шансов уйти целым — нет. Боеприпасов хватит на короткий бой, но положить всю эту компанию просто нереально.

Снаружи послышался звук грузового двигателя, зазвучали отрывистые команды.

«Ну, молодцы. Они еще и армейское подкрепление подтянули. Теперь точно хана», — промелькнула в голове предательская мыслишка, но он прогнал ее. Решение надо было принимать быстро, так как шансов оставалось все меньше, если они вообще оставались. Хорошее было в том, что он оттянул преследователей на себя — ребята наверняка ушли, а плохое. Рихард знал, что людей, убитых в лесу, ему никогда не простят, и если не посчастливится попасть в их руки живым, он сам себе не позавидует. Пощады не будет, как не будет и диалога — какой диалог, когда крови пролито немеряно.

Рука медленно начала подниматься вверх. Холодный металл с характерным запахом пороха скользнул по щеке и остановился у правого виска. Левый уголок рта чуть искривился в усмешке. Рихард прикрыл глаза, и все внешние звуки куда-то пропали. Он вдруг явственно почувствовал, как бьется сердце. Удары застучали в голове, отдаваясь в висках. Музыка. Вспомнилась та самая музыка теплого весеннего вечера. Вспомнились мягкая ладошка девушки, ее легкое дыхание и доверчивый взгляд.

Рихард открыл глаза и отдернул руку от виска. «Ладони-то как вспотели, как у юноши прыщавого», — с усмешкой подумал он, вытер руки и несколько раз сжал и разжал кулак свободной левой руки. Сознание начало выстраивать возможные схемы действий.

Солдаты обстоятельно прочесывали дом. Рихард услышал шаги трех или четырех человек, спустившихся в подвал. Они осторожно пробирались в полутьме, освещая фонариками все подозрительные места. По отблескам фонарей Рихард понял, что их трое. Негромко переговариваясь, они продвигались все ближе и ближе к помещениям, из которых не было выхода. Рихард осторожно достал из кармана пиджака глушитель и накрутил на ствол пистолета. Проверил оставшиеся магазины. Солдаты показались в широком проеме. Лучи фонариков заплясали по помещению, и в эту минуту Рихард быстро произвел три выстрела. Двое солдат сразу рухнули на пол, а один стал сползать по стене. Он судорожно пытался что-то сказать, но Рихард не оставил ему шанса — прижал ствол к груди солдата и еще раз нажал на курок. Затем быстро собрал все магазины с патронами, взял себе одну винтовку и один пистолет. Наличие шести гранат вообще было подарком. Ну что же, теперь можно немного повоевать.

Развернувшись, Рихард выстрелил в замок первой двери. Пули звякнули по металлу. Ударом ноги он вышиб дверь и. увидел маленькое техническое помещение с остатками проводки. С губ соскочило ругательство.

Справившись с собой, Рихард перебежал ко второй двери и снова выстрелил. Дверь открылась сама, даже выбивать не пришлось, из проема пахнуло сыростью.

Подобрав фонарики убитых, два он запихнул в карманы, а третий, включенный, оставил в центре первого помещения, там, где была дверь в подсобку.

Топот солдатских ног, обутых в тяжелые ботинки, нарастал, командиры подгоняли подчиненных. Рихард осторожно протиснулся во вторую дверь и посветил вглубь узкого коридора. Куда этот коридор выведет, неизвестно, но выбора нет. Обернувшись, он увидел приближающиеся лучи фонарей. Потом раздались крики — ага, заметили убитых. Ожидаемо прогремел взрыв — солдаты бросили гранату в помещение, где горел фонарь. Прежде чем отступить в коридор, Рихард, сорвав чеки, выкатил две гранаты в сторону преследователей. Обе сработали. Снова раздались крики, беспорядочные выстрелы, стоны. Уловив в коридоре какое-то движение, он схватил третью гранату и метнул ее в проем. После взрыва по стенам, полу и потолку зацокали осколки, поражая живых и добивая раненых. Четвертую гранату с выдернутой чекой Рихард пристроил в щели между ручкой двери и притолокой и затем быстро зашагал по коридору, подсвечивая путь фонариком. Пройдя два поворота, он услышал приглушенный взрыв и ускорил шаги.

Прошло еще три долгих дня, прежде чем ему удалось добраться до стоянки, где мирно дожидался оставленный для него «жук». Костюм он кое-как привел в порядок, но зайти в кафе перекусить и оглядеться так и не решился. Конечно, здесь, на стоянке, можно было ожидать чего угодно, но никаких внешних признаков внимания к его собственной персоне, как и к оставленной для него машине он не увидел. Машина имела легальный местный номер, не была угнана и на нее имелись все официальные документы. Понимая, что рискует, Рихард заглянул в маленький магазинчик, купил немного продуктов, расплатился, улыбнулся молодой симпатичной продавщице, спокойно сложил покупки в фирменный пакет и неторопливо пошел к машине. Двигатель включился с полуоборота, мотор приятно заурчал, и горбатое четырехколесное существо неспешно вырулило сначала на площадь, а потом уверенно свернуло на одну из четырех дорог, ведущих в глубь страны и подальше от границы.

Встречающего на привычном месте не было. Отстояв приличную очередь и получив печать в паспорте от строгого пограничника, Рихард с легкой ручной кладью прошел мимо таможенников.