моя бедная девочка… Орки вообще плохо переносят эльфов. Что у них, правда, взаимно, а уж эльфийка орчанку… Горло у Тарры пострадало ещё пять раз. Выходили — у меня тряслись руки, а у неё — губы, она еле удерживала слёзы.

— Завтра днём у меня все занято, так что, в шесть тридцать вечера, — выходя из “лифта” бросила Нерриальвелли и, не дожидаясь моей реакции, растворилась в воздухе.

— Господин! — услышал я. Поднял голову. Тот самый студиоз дождался нас. — Душ, баня — не желаете?

Спаситель!

— Далеко? — потому что очень хотелось просто упасть на пол.

— Неспешно — полторы минуты!

— Веди!

Добрели. Пацан при этом трещал, что после уважаемой метрессы мы ещё почти живыми выглядим! Но если хотим, здесь такие массажистки — в полчаса на ноги поставят! Только это двадцарик на чел… на одно лицо стоит!

— Пусть не спешат, — сказал я ему. — Час!

Через час мы действительно стали опять ощущать себя людьми. Ну, а восстановлению чувства собственного достоинства очень помогло сообщение от Системы:

Выносливость + 1. Текущее состояние: Выносливость = 16;

Выносливость + 1. Текущее состояние: Выносливость = 17;

Ловкость + 1. Текущее состояние: Ловкость = 31;

Сила + 1. Текущее состояние: Сила = 23.

Вот так, за восемьдесят минут на Манеже я получил больше в физику, чем за все мои блуждания по пещерам. Когда вышла Тарра — никаких совместных бань здесь не имелось. Когда я об этом заикнулся, мне улыбнулись: «С этим не к нам». И было очень видно, что добрая женщина еле удержалась, чтобы не добавить: «Адресок дать?» Так вот, когда Тарра вышла — слёз и у неё не было:

— Я без всяких свитков ступень у моего Топора повысила!

(Вторую половину занятия она бросила изыски с мечами и гонялась за эльфийкой с топором.)

— Теперь у тебя есть деньги — купишь.

— Лекс… Это до 11-ой ступени свитки стоят по золотому, а дальше, 12-ая — два, 13-ая — три… 20-ая ступень — десять золотых. Более высоких, думаю, не производят. Я таких не выидела. Дальше идут универсальные — по пятнадцать золотых штука. А я… До тебя за девять месяцев в Дианее я заработала около двадцати двух золотых. Не бедствовала благодаря топору и… — она пожала плечами, — да и топор тот, первый, купила на запасы из верхнего мира. Если идёшь по долгу крови — возможность не с пустым кошельком здесь появиться имеется.

— Всё равно…

— Лекс, у тебя есть навык за пятьдесят?

— Есть.

— Не напрягайся, что это такое, я выпытывать не буду, — покачала головой она. — Скажи, меж пятидесятой ступенью и сороковой — большая разница?

Я только покачал головой.

— Вот. А десять уровневых свитков — это сто пятьдесят золотых. Можно купить домик. Или навык на палатку и прокачать её до 20-ой ступени, которая после этого по удобствам немногим от того домика будет отличаться. Что я, наверное, и сделаю. И одеться! Я хочу, наконец, одеться! Чтобы эта Нерриальвелли не смотрела на меня, как… — и высокая Кеттара обнажила клыки, — как наравную! У нас же больше никаких дел до вечера не будет?!

Я опять покачал головой — какие тут дела, если вопрос настолько принципиален?!

«— Хозяин, орчанка мутит воду.

«— Да, господин. Если дело и в эльфийке, то не в уважаемой метрессе. Орчанка, думает, что у неё есть более серьёзные соперницы.

«— Ага, хозяин. Имя рода Арджейн она знает, а что светлая — ей под стать Вы ей намекнуть постарались успеть.

Да ничего я не старался!

«— Господин по нечаянности, — попыталась меня оправдать Чи-сан.

«— Хи-хи-хи, — раздалось от рыжей.

Нет, заставлять комплексовать мою девочку перед подзабытыми разноцветными эльфийками я не сбирался.

— Заодно и мне поможешь одеться. А то, — ухмыльнулся я. — Герцог позовёт, а мне и надеть нечего. Будет смотреть, как на быдло подзаборное…

— Нас может позвать герцог?! — насторожилась женщина. — Но тогда всё ещё серьёзнее!

Дёрнула меня нелёгкая! Хотя… Задумался… Если мы сделаем все четыре квеста, если добудем артефакт божественного уровня… И, если герцог знает, что происходит в его городе, то можем получить по нему ещё одно предложение. И в данной локации тогда триккты перестанут быть для нас смертельной угрозой. Это против клана нам, одиночкам, выстоять проблематично, а если за дело возьмётся герцог — из своего города он их просто выметет. И резко поумерит аппетиты оркского клана в остальной своей провинции. И будет… Не то, чтобы сосем безопасно, но риски будут уже терпимыми. Самое простое — незаметно перебраться в другое место, герцог поможет запросто — ему это вообще ничего не будет стоить. Кивнет какому-нибудь советнику: обеспечь, — и дело сделано.

Ладно, это — мечты о шкуре ещё очень бодрого медведя… Кстати, о шкурах — шкура белой хакариды послужит отличным вступительным взносом в налаживание отношений! Как говорится — со всем уважением…

Всё, вернёмся в реальность — шопинг!

И тут нам ещё раз повезло: мы столкнулись с моими знакомыми — парочкой девушек, из тех, которые вчера жертвовали монеты богине мудрости Эйливитте. Та, которая попроще, которой было отказано, увидев рядом со мной орчанку, вспомнила, как я намекал на её ревнивость, придержала, было вскинувшуюся, подругу и только улыбнулась мне. Но вторая… Вторая, не обращая внимания на её останавливающий жест, отдала реверанс.

«— Ух, ты! — восхитилась моя Несса. — Её бы твоим, хозяин, эльфийкам показать. Интересно, кто бы из них кого переприседал?

Локоть мне сдавилаТарра. Вариантов не осталось — я резким кивком подтвердил, что их увидел, что приветствие отметил и направился к ним.

— Здравствуйте, милые барышни! — и обратился к Тарре: — Дорогая, вчера мы столкнулись в целле Эйливитте. Насколько я понял, студиозы запрашивали у богини благословение на учебную сессию. Молодой человек из их компании помог мне не опоздать на встречу с мэтром Агведусом, — пальцы на моём локте несколько расслабились, и я опять повернулся к девушкам: — Разрешите, наконец, представиться — Лекс.

И вспомнил давний урок тёмной: «Следующий раз, при таком обращении, не забудь поклониться. Поклон вежливости в тридцать градусов будет приемлемым.» Мой Этикет согласился с аристократкой и на три секунды склонил мне спину.