отрядному чату сначала с Оггтеем, но он быстро выдохся, начал срываться на рык, и я заменил его безответным Креттегом. Самому всё это было тоже противно, но я представлял себе гнома Гаррота, которым издалека помыкает рассевшийся в креслах торгаш-человек, и мне помогало.

Вот, абсолютно аналогично, дойдя до подозрительного места, я послал проверить выемку мальчишку. Потом мне объяснили, что она казалось мелкой и прозрачной. Глубокий карман (или небольшое ответвление) в боковой стенке с тропы совсем не просматривалось.

Креттег по выполнениюобычно отписывался: «Сделано». Но на это раз пауза затянулась. А потом замигала звёздочка сообщения Системы.

Потом мне описали, как парень сначала крикнул: «Да здесь ещё проход!» и, не ожидая остальных, полез туда. Две змеи на два уровня его выше (да, он тоже в процессе взял уровень — 12-ый) охладили его пыл, он выкрикнул: «Гадюки!» и бросился обратно, успев всадить стрелу в ближайшую. На выходе змей встретили. Последний удар квеста остался за мечом Оггтея. (Он предпочел бы с подземными тварями расправляться своим топором, но внял моему совету: получил «Серебряный меч» — не брезгуй, пользуйся, тренируй.)

«Гадюка пещерная пёстрая, 14-ый уровень, убита.

Развитие: + округление((140*0.06). Текущее состояние: Развитие = 2792 (24883) эксп.»

«Гадюка пещерная пёстрая, 14-ый уровень, убита.

Развитие: + округление((140*0.06). Текущее состояние: Развитие = 2800 (24883) эксп.»

Пауза на шесть ударов сердца и…

— Поздравляем: Ваш отряд первым прошёл данж «Гадючье кубло».

Сообщение об этом будет передано по Системе , а Ваше имя внесено в Записи данжа.

Звание-навык «Покоритель пещер» +1. Текущий уровень = 10. Вероятность обнаружения данжа или другого затаенного места +83 %.

Развитие: округление((1000 — 1000*0.06)/5) + (1000 — округление(1000–1000*0.06)/5)*5 эксп. Текущее состояние: Развитие = 3048 (24883) эксп.»

— Поздравляем: отряд под Вашим руководством успешно преодолел данж, при совместной эффективной работе членов трёх рас. Командир +1. Текущее состояние: Командир = 12.»

— Поздравляем: Ваше умение работать с Картой помогло успешно пройти данж. Карта+1. Текущее состояние: Карта = 5.»

— Поздравляем: Вы преодолели первый предел в развитии одного из Ваших навыков — Ваш « Покоритель пещер » достиг десятой ступени! Вам доступно его новое дополнение. Выберите — « Взгляд вглубь » / « Хладнокровие ». Время принятия решения одна минута. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт пошёл:

…0-00-59, 0-00-58…»

«— Господин, первое — такое как у нашего гнома — видеть сквозь камень, второе — пассивная аура, позволяет бороться с ментальным воздействием при прохождении данжа. Особо остро действует против ауры страха, но и против похоти работает тоже. Да и разным станам помогает сопротивляться тоже.

Станы?

«— Различные виды ментально насылаемого паралича. Как у прошлых гадюк, к примеру.

Мощно.

«— Первый навык — универсален. Благодаря ему Вы и в замке каком-нибудь тайник обнаружите. А второй работает только в данжах. И… как бы ни только в подземных…

Я задумался…

…0-00-26, 0-00-25…

Из наших четырёх данжей — два имели стражей с ментальной агрессией, — и поёжился, вспомнив суккубу-умертвие. Впереди — в самое ближайшее время! — ещё два. А скорее всего после них будет и третий — собранная карта приведет именно к данжу! К последнему, самому сложному. Последнему? А не к финальному ли? Кто будеттам?

Конечно, поначалу все эти навыки слабы — процентов на пять-десять. В основном я надеялся на свою алебарду, но с графской гадюкой она сработала на пределе. Никакая добавка лишней не будет.

…0-00-08, 0-00-07…

Чи-сан, второе!

«— «Хладнокровие». Сделано!

«— Правильно, хозяин. И, хозяин, деньги есть, спроси у Гауза, может, у него свитки на повышение такого уже имеются? Ты такого навспоминал, что жутко мне что-то стало.

Когда Гауз услышал, что через час орки с почти тремя сотнями гадюк (четверть “урожая” забрал Гаррот, шесть процентов, двадцать три штуки— моя командирская доля) выберутся на поверхность в окрестностях «Стальной кирки» и оттуда свалят либо к Тоггорию, либо сразу в бордель… Девки почтенного алхимика не напугали, а вот Тоггорий… Конечно, тот дал оркам за прошлую добычу вдвое меньше рыночной цены, но тот может отговориться, что и сам знать не знал, и теперь готов компенсировать.

В общем, мэтр попросил меня замолвить перед ними словечко, а за это он найдёт нужные мне свитки — на все следующие девять уровней! Нет, конкретно на Хладнокровие у него их нет, но это же вторичный навык героического раздела, и есть универсальные для всей этой ветви! Они дорогие, конечно — три золотых… Но дорогой Лекс, тебе не кажется, что эта цифра на что-то здорово похожа?

Свою долю я ему сразу пообещал и в таверне, встретив соратников, передал. (Моих змеюк они вывалили на стол… У достойного мэтра Прродита такой, специальный для лута, тоже имелся. Правда, лут обычно ему носили члены другой расы. Лично для меня существенным было то, что все эти перемещения миновали мой Рюкзак.) А ещё я заранее ему посоветовал, и почтенный алхимик на тот же стол сразу выложил тысячу сто сорок золотых.

— Нет, это не за эти, за эти — кивнул он на мою долю пресмыкающихся, — я раньше расплатился, — и алхимик сделал приглашающий жест: — Господа, это вам!

Повторю, что тысяча тутошних золотых — это в пересчёте где-то лимон баксов.