Неудивительно, что после пары дней такой жизни и Лена, и Медведь, плохо спавшие все это время, ощущали себя раздавленными.

Город? Какой город, уйдите от нас, пожалуйста.

Через время, немного привыкнув к новому режиму, они снова вспомнили о своих планах. Пусть они все еще уставали, но уже не казались вялыми медузами, как в первые дни.

В итоге город по их плану должен был выглядеть как раскрытый веер. Немного домов на самом верху, там, где сейчас располагался вход в их пещеру. На этом месте Лена все еще подумывала когда-нибудь построить замок. Чем ниже, тем больше домов.

Холм не был слишком большим, поэтому возле каждого дома было решено оставить лишь маленький участок нетронутой земли.

В будущем хозяева могут сами решить, что именно сделать с этим участком. Возможно, кто-нибудь когда-нибудь решит разбить там огород или сад. А может, сделает пристройку, откроет лавку или просто поселит в том месте приблудившихся родственников.

В общем, это останется на усмотрение хозяев.

– Никто не станет жить там по знакомой нам схеме, – сказал как-то Медведь.

Они сидели перед костром, в который раз рассуждая, как будет выглядеть будущий город.

– О чем ты? – спросила Лена, вытирая крошечный ротик Авроры. Дочь оказалась той еще любительницей поесть. И что самое странное, Тугар рос быстрее сестренки, хотя ел меньше.

– Они даже сейчас предпочитают собираться вместе в одной пещере, чтобы поесть, – пояснил Медведь, придерживая спокойного, как просветленный небожитель, сына.

– Ну и что? – Лена пожала плечами. – Естественно, я не рассчитываю, что они сразу начнут жить по новым порядкам. Это для них дикость. Но кто знает, что будет дальше. К тому же посмотри на самых молодых. Они чаще остальных предпочитают уединяться.

– Подражают нам, – кивнул Медведь.

Лена тоже кивнула.

– Да. Подражают, но главное, что в основном они предпочитают жить отдельно от всего племени и возвращаются только ко времени еды. Постепенно они привыкнут и готовить исключительно для себя. А там недалеко и до отдельного дома.

– Не будет больше общности.

– Не будет, – согласилась Лена. – Людям придется заботиться о собственной семье в первую очередь.

– Старики?

– Пойдут жить к тем, кто им ближе всего по родству или духу. Тут уж как сами захотят. Те будут о них заботиться. Или можно будет построить дом для стариков. А заботиться о них обязать молодежь. И тем и другим выгода. Одни получат заботу, другие смогут приобщиться к мудрости старшего поколения.

– Деньги?

– Я думаю, сначала люди будут жить натуральным обменом, – после некоторых размышлений сказала Лена. – Начнут обмениваться тем, что у них есть. Это будет стимулом для развития способностей. Сейчас, когда все общее, ни у кого нет особого желания развивать разные умения.

– Появятся те, кто будет жить хуже, – вздохнул Медведь.

– Неизбежно, – согласилась Елена. – Но в противовес появится много людей, которые начнут стремиться вперед, желая выделиться и получить как можно больше полезных ресурсов для себя и своей семьи. Это, как я уже сказала, подтолкнет людей к самосовершенствованию.

– Это будет очень сложная система. Не в каждой семье есть охотники.

– Я понимаю, но согласись, при нынешнем строе существует определенная несправедливость. Это сейчас люди работают. А раньше? Кучка людей охотится, а остальное племя ничего не делает целыми днями. Вообще ничего, Миш. Просто сидит около костра и точит ножи. Это же немыслимо! Девяносто процентов людей – обычные дармоеды, которых по какой-то причине обязаны кормить более способные члены племени. Я понимаю тех, кто ничего не делает для общего блага, им хорошо так жить. Практически курортные условия. А те, кому приходится на своем горбу тащить все племя? О них кто будет думать?

– Тише, тише, – с легкой тревогой произнес Медведь, успокаивающе поглаживая разбушевавшуюся Лену по руке.

– Я просто как вспомню, что они хотели сесть нам на шею, – чуть смутившись, буркнула Лена. – В общем, изменения будут, просто надо все делать медленно, и тогда никто не станет оказывать сильного сопротивления новшествам.

Подобные разговоры возникали между ними с завидным постоянством. Во время них постепенно вырисовывалась схема будущего города.

Им обоим было понятно, что строительство и заселение займет не один год, но они готовы были продолжать.

Лена с Медведем лишь раз объяснили остальным, что хотят построить город. Люди ожидаемо совсем не поняли, зачем возводить нечто столь громоздкое и трудоемкое.

Старики даже выдвинули упреки, что они тратят время на бесполезное дело. Можно подумать, до этого люди занимались исключительно полезными делами.

В ответ Медведь просто сказал, что те, кто не хочет больше работать, могут вернуться в старую пещеру. Никто никого не удерживал силой. Любой, кому не нравилась подобная жизнь, мог уйти.

Естественно, никто не пожелал возвращаться на прежнее место жительства.

– И зачем это нужно? – робко спросил один из подростков.

Лена объяснила концепцию города.

Племя после ее слов принялось переглядываться. Люди никак не могли понять, зачем прилагать такие усилия, чтобы построить место, в котором можно жить, когда есть вполне удобные и безопасные пещеры. Все это на сей раз действительно звучало как пустая трата времени.

Одно дело стена, которая защитит от хищников, и совсем другое – каменные коробки, совершенно, по их мнению, ненужные и бесполезные.

Лена не стала никого переубеждать. Она понимала, что изменить мышление людей в одно мгновение невозможно. Они должны увидеть выгоду для себя, чтобы что-то сделать. Но даже тогда те, кто привык к старому порядку, вряд ли спокойно примут новую модель жизни.

– Это все хорошо, – хлопнул в ладоши шаман, привлекая к себе внимание. – Но вы забыли о важном деле.

Взгляды людей обратились к нему.

– Великая пещера, – с видом мудреца изрек старик.

Сначала на лицах людей было написано непонимание, а потом все заговорили разом. Великая пещера! Пусть время было еще раннее, но уже сейчас можно было начинать готовиться к походу. В этом году племя точно пойдет. Юноши и девушки и так пропустили год. Кто их потом возьмет в супруги? Нет, нет, пропускать год никак нельзя.

– Я не пойду, – предупредила Лена.

На нее посмотрели с недоумением. Как это не пойдет? Все ведь идут обычно.

– Аврора и Тугар слишком маленькие. Я не стану подвергать их такой опасности, – пояснила она.

В ближайшие годы уходить так далеко от дома Лена точно не собиралась. Сначала пусть ее дети хоть немного подрастут, тогда будет видно.

Кто-то хотел напомнить о правилах, но промолчал. Это ведь духи, что им людские правила.