— Ничего, я потерплю, нам же недалеко ехать?

— В принципе да, до Коломенского, — он встал из-за стола. — Уберешь тут, а я пойду машину погрею. Давай только не тяни резину.

— Нет, не буду. Мне только волосы надо высушить. Минут двадцать, не больше.

Он поставил посуду в раковину и вышел в коридор.

— Андрей! — позвала она его.

— Что? — он обернулся.

— Ничего, — улыбнулась она. — Просто ты сегодня такой веселый. Мне это нравится.

— А, ну тебя! — он покраснел от смущения, точно также, как и в начале их знакомства, махнул рукой в ее сторону и пошел в прихожую.

Скоро хлопнула входная дверь, и Елена осталась одна, медленно попивая горячий чай, лениво, разморенная теплом дома, недавно такого чужого.

Через полчаса она спустилась во двор, где уже стоял блестящий раскочегаренный пикап Андрея. Он что-то внимательно осматривал под капотом, как всегда сосредоточенный, когда дело касалось техники.

— Я готова! — она запрыгнула в машину и два раза нажала на клаксон.

Андрей захлопнул капот и запрыгнул в машину.

— Пристегнись! — скомандовал он и резко дернул с места, обдав стоявший рядом машины фонтаном рассыпчатого снега.

— Холодно сегодня.

— Не особо, всего пятнадцать градусов.

— Ну, это холодно, — она поежилась.

— Если стоять на месте, то да, пожалуй, — он вел машину уверенно, остро входя в повороты.

— А ты стал не так агрессивно ездить.

— Старею. Честно говоря, просто надоело. Камер понаставили, да и незачем.

— А я вот недавно с инспектором общалась, — засмеялась она, — встала, как дура, посреди Ленинского, ну там, на площади Гагарина. Он так внимательно меня осматривал. Я бы себя точно задержала!

— А зачем встала? — он озабоченно посмотрел на жену.

— Не знаю, дура потому что. Ты не беспокойся, это было еще летом.

— По-моему ты мне раньше об этом не рассказывала?

— Да как-то не получалось, а потом я забыла.

— Ты мне сразу говори об этом, пожалуйста.

— Андрюша. Ну, это было один раз, не беспокойся.

— А я буду беспокоиться! — он хлопнул с досады руками по рулю. — Я не хочу, чтобы ты как тогда влетела под автобус, забыла?

— Да помню я, помню. Но я тогда была ненормальная, я вылечила свой психоз! — она примиряюще улыбнулась. — Сейчас все иначе, я все контролирую.

Он поморщился, но промолчал. Елена погладила его ладонь, мозолистую и сухую, со следами многочисленных порезов и ссадин.

— Больше такое не повторится, я обещаю.

Дороги были свободные, и уже скоро они подъехали к входу в парк. Стоянка была забита машинами, оставалось только несколько снежных куч, самовольно занявших полезное пространство. Андрей с третьего раза сумел заскочить на одну из них.

— Царь горы! — похвалила она его.

— Поумничай мне еще, — огрызнулся он.

На пологом склоне возле усадьбы вырос снежный городок с невысокими горками и шатрами, из которых раздавался манящий запах блинов и горячего сбитня. Чуть поодаль, на пригорке детвора уже строила с родителями снежную крепость под руководством разодетого в стрелецкий кафтан мужика, важно шагавшего взад и вперед по линии укреплений. На небе ярко горело зимнее солнце, мороз приятно пощипывал лицо.

— А какая вчера мерзкая погода была! — воскликнула Елена. — А что мы тут будем делать?

— Кататься с горки, — он потянул ее к длинной пологой горке со щитовыми ограждениями.

Возле кассы уже столпилась небольшая очередь, решавших, сколько ватрушек они будут брать. Андрей, пройдя насквозь нерешительных «спортсменов», оплатил две ватрушки. Усадив на первую Лену, он, не дожидаясь, пока она сообразит, столкнул ее вниз и прыгнул на своей следом. Лена прилетела вниз в нелепой позе, не успев толком закричать от неожиданности. Ее ватрушка угодила в снежный сугроб, и теперь она, с трудом выкарабкиваясь, обдумывала месть мужу.

— Ну как? — подбежал к ней раскрасневшийся Андрей.

— Ты мне за это ответишь! — воскликнула Лена и толкнула его в сугроб.

— Ах, вот ты как! — он вскочил, но получил тут же удар ватрушкой в бок, Лена что есть силы размахнулась и вложила в удар весь свой гнев.

— Квиты! — сказала она, но в ту же секунду была сбита еще одним незадачливым спортсменом, и свалилась на мужа в сугроб.

Поначалу она сама таскала ватрушку наверх, но он, увидев, что с каждым разом Лена поднимается все позже, легко затаскивал оба снаряда, нетерпеливо ожидая ее на верху горки. Он всегда давал ей фору, но все равно приезжал первым, обходя ее у самого финиша. Первый час у нее ничего не получалось, ватрушка летела вниз как хотела, частенько вертя ее в разные стороны, постепенно она сумела справиться с ней, правильно направляя свой вес, и наконец обогнала Андрея на два корпуса.

— Ну что, не устала? — по истечению второго часа он сам тяжело дышал, уже шагом поднимая тяжелевшие с каждым спуском ватрушки.

— Давай последний раз? — Она совсем запыхалась, но в глазах ее горел игривый огонек.

— Давай, садись, — он подготовил ее ватрушку, но она изловчилась и толкнула его на нее.

Андрей несуразно скатился вниз, а она важно села и спокойно скатилась следом.

— Я же обещала, — Лена помогла ему стряхнуть снег сзади. — Ну что, куда пойдем?

Снежную крепость уже достроили, обороняющиеся спешно лепили боезаряды, посматривая на огромную кучу снежков внизу. Через десять минут начался штурм. Андрей с Леной смотрели на сражение около шатра с блинами, запивая горячие блины с творогом душистым сбитнем.

— Так здорово, — с завистью сказала Елена, наблюдая за детской игрой, в которую по уши ушли и родители, не уступая детям в азарте. — Правда, здорово?

— Да, но мне кажется, что нам уже поздно, — он верно уловил ее мысль, сильнее прижав к себе.

— Но я же не такая старая, правда же?

— Нет, ты не старая. А как же твоя работа?

— А все равно уволюсь летом.

— Почему?

— Просто хочу уволиться, не могу там больше работать.

— А почему тогда летом?

— Не хочу бросать Аленку, помнишь, я тебе рассказывала о ней?

— А, помню, сестренка твоя.

— Почему сестренка?

— Потому что похожи.

— Ну нет, мы же разные.

— Не спорь, со стороны виднее.

Снежное сражение подошло к концу, крепость была взята, но вскоре ликующие победители перемешались с побежденными в другой шумной игре, прерываемой поеданием блинов с чаем.

Домой они вернулись, когда солнце уже устало закатывалось за горизонт. Усталые и веселые, раскрасневшимися от мороза лицами. Елена захотела приготовить ужин и побежала в магазин, захватив из сумки только карточку, телефон сильно оттягивал карман, и она оставила его на тумбочке. Выйдя из душа, Андрей услышал, как на тумбочке в прихожей жужжит телефон, принимая все новые сообщения. Он подошел и взял его