Хуанхо Брау знает, как справляться с не самой дипломатичной стороной Лео. Он ничего от него не требует, он просто предлагает. «Месси знает, что я на его стороне, так что, по крайней мере, он обращает внимание на мои слова», – говорит физиотерапевт. Лео получает информацию. И если о чем-то нужно договориться, например, об упражнениях, массажах или о чем бы то ни было, Брау предоставляет Лео возможность самому сделать выбор: «Когда тебе будет удобнее сделать это?» – спрашивает он. Предлагая ему самому взять ответственность за свои решения, Брау делает так, что его работа становится меньше похожей на насилие. В результате спортсмен становится более покладистым.

Пеп быстро понял, что, по сути, лучший способ управлять Лео заключается в том, чтобы разобраться с его молчанием. Некоторые игроки выражаются очень открыто, но Месси – немногословный человек. Если он сердит, то задача тренера – узнать, почему. Месси редко говорит, что, по его мнению, идет не так, это нужно «вытягивать из него клещами». Нужно правильно интерпретировать поведение Лео и его капризы. Чтобы найти правильное решение, вам нужно разобраться в характере и узнать его хорошо. Именно это Пеп и имеет в виду, когда говорит о том, что необходимо понимать игроков: каждый из них – целый отдельный мир.

Гвардиола пригласил Тьерри Анри на обед, чтобы попросить постараться влиться в команду: казалось, он очень далек эмоционально от происходивших перемен. Анри ответил тренеру, выиграв хет-трик в матче против «Валенсии». Но Пеп никогда не думал о том, чтобы вытащить Лео на обед: беседы между ними всегда проходили на тренировочном поле.

Следуя совету Веласко, во время первых рождественских каникул с первой командой Пеп разрешил Месси и остальным южноамериканским игрокам праздновать дольше, чтобы они могли побыть со своими семьями. Тем не менее Лео возвратился раньше, чем его просили, потому что ему надоело бездельничать и он скучал по футболу и команде. Он хотел возвратиться к тренировкам.

В качестве демонстрации привязанности к новому лидеру команды, на пресс-конференциях Гвардиола называл Лео лучшим игроком в мире. Многократно. Он пришел к выводу, что, несмотря на то, что Лео ощущал защиту любящей семьи, он нуждался в этом обожании. Увидев в нем жаждущего признания ребенка, Гвардиола открыл для Лео двери своего дома, чтобы он мог приходить и уходить, когда ему захочется. Пеп предложил ему менее взрослый диалог, чем просто ученик – учитель.

Определив манеру общения, Гвардиола продолжал пытаться убедить Лео, что то, что он предлагает с точки зрения футбола, сделает его еще лучшим игроком.

С самого первого дня он задал очень строгую тактическую схему, в которой все должны были выполнять свои роли и обязанности. А Месси? На старших игроков, таких как Хави и Инеста, был возложен больший груз ответственности, чем при предшествующем режиме. Лео должен был помогать команде на поле с крайне важного, но не столь результативного места на фланге. Крайние нападающие Пепа должны были подмять под себя боковую линию, чтобы заставить защитников задуматься, что им делать – давить их или попытаться не дать центральной тройке продвинуться вперед. Месси был очень важным игроком, ключевым, но поначалу команда сосредоточилась вокруг Хави, который без труда общался с тренером. Центральный полузащитник и другие игроки молодежной команды поддержали тактический план Пепа, и Месси должен был принять свою роль и обязанности: действовать свободно, осуществлять защиту от крайнего нападающего, участвовать в прессинге противника и поддерживать Это’о, который должен был играть роль центрального нападающего.

Но Лео больше не был тем крайним нападающим, который устраивал дуэли с Дель Орно из «Челси». Тогда он покорно принял свою роль в команде, в которую только что пришел и где бесспорным центром внимания был Рональдиньо. При Пепе он постепенно стал покидать фланг и стал заходить более глубоко, ближе к середине – он претендовал на то, чтобы играть главную роль.

Пеп продолжал настаивать, чтобы Месси строго следовал тактическим инструкциям, он хотел, чтобы аргентинец проявлял больше активности в случае, когда команда теряла мяч. Но когда Месси терял мяч, он часто терял и концентрацию, и команды свободно нападали на его фланге. Гвардиола начал понимать, что будет трудно заставить его оставаться на одной стороне поля и что выполнение его требований будет опасным для команды.

«Гвардиолина» – нагоняй в стиле Гвардиолы. Вежливым голосом, без криков, точно по пунктам, но не указывая ни на кого пальцем и никого не оскорбляя, надеясь убедить игрока конструктивными аргументами», – писал аналитик Марти Перарнау. – В одном случае, в начале его первого сезона, два игрока получили подобные нагоняи, но, чтобы подсластить пилюлю, они сопровождались еще тремя, так, чтобы ситуация не вышла из-под контроля. Само собой разумеется, этими двумя игроками были Месси и Анри. Они получили «Гвардиолину». Именно они были теми, кто не повиновался основным правилам «Барсы». В матче против «Espanyol» и «Лиона» другие игроки сделали больше роковых ошибок, но они не привели к нарушению плана игры команды «Барселоны» в обоих матчах».

Когда мяч перешел к соперникам, Лео и Тьерри перестали прессинговать защитников и напрягаться. Они с удовольствием играли, когда мяч был у них в ногах, но бросали игру, когда приходило время перейти к защите. В матче против «Лиона» французская команда легко захватила середину поля. «Это – матч, который обеспечил нас большим количеством рекомендаций на будущее, – сказал Гвардиола. – Он будет использоваться для того, чтобы совершенно ясно проиллюстрировать игрокам, чего от них ожидают, и если они поймут это, мы сможем добиться чего угодно». Как сказал Перарнау, Пеп встретился с Месси и Анри в присутствии Иньесты, Глеба и Педро и дал распоряжение «больше не распускаться».

ГБ: Был ли какой-то матч, когда вы сказали: мы должны все изменить?

ПГ: Игра с «Лионом» в первый год и со «Штутгартом» – во второй, разгром противника на Лиге чемпионов стали для меня хорошими уроками. Их левое крыло создало нам много проблем… Не только потому, что Лео не выполнял своих обязанностей защитника… Это также произошло потому, что Лео нечасто включался в построение атаки. Вы могли бы сказать, что этот парень должен был играть в позиции, где смог бы больше иметь мяч. Именно этого мы хотели добиться в конце.

ГБ: Когда вы в первый год тренерства выиграли со счетом 4:0 у «Баварии», он был все еще на фланге.

ПГ: В первый год, когда мы выиграли все титулы, Лео играл на фланге в 95 процентах игр. Хорошо, когда есть система, но иногда достаточно простого анализа: нужно понимать, что этот парень должен что-то делать, каждый раз, когда он касается мяча, что-то произойдет. Если вы ставите его в середине, он будет получать мяч чаще, чем на фланге. Я имею в виду следующее: если убедить Лео, что он должен играть в центре середины поля, в будущем он станет потрясающим полузащитником.

Таким образом, постепенно выработалась первая тактическая модификация, разработанная, чтобы максимально использовать безостановочное развитие «Блохи»: в течение того первого сезона работы Пепа в качестве тренера Месси играл главным образом на фланге «ложным» крайним нападающим, прорывался в середину и перемещался там, а когда получал мяч, ему часто удавалось добиться весьма значительных результатов.