уже закрыта. Только Эмия так некстати решил в этот день задержаться.

А вот кому-то из товарищей Гажила, по всей видимости, досталась задача «повеселее». В то же самое время они сделали нечто, что проигнорировать было уже никак нельзя.

— Хватит в молчанку играть, — поторопила Миражанна Эмию. — Это ведь ты Гажила отпустил.

Эмия равнодушно заглянул в её почерневшие от магии и злости глаза.

Она так сильно требовала от него ответа, поскольку, хотел того Эмия или нет, он обладал в Хвосте Феи определённым влиянием. О том, что он бился с драконом, знали все. Это уже значительно возвышало его в глазах всякого, готового в рассказанное Эльзой с Миражанной поверить. А уж Отряд Роба и Эльза (далеко не последние люди в гильдии) и вовсе почти наверняка встали бы на его сторону. Что бы он ни сказал. Даже сама Миражанна, как его ученица, находилась в схожей ситуации, пускай степень её пиетета к Эмии и была несколько ниже.

Слова Эмии обладали для магов Хвоста Феи немалым весом.

Отчего он и не мог ими безответственно разбрасываться.

— Я никого не отпускал, — сдержанно заметил Эмия. — Всего лишь не стал преследовать. Напавший на меня своё получил, — напомнил он. — А за гильдию или её членов я не отвечаю…

Кулак пронёсся всего в сантиметре от его головы и врезался в стену, оставив на ней серьёзное углубление. Кулак подскочившего к Эмии Нацу.

— Ррррар! — ощетинилась в ту же секунду Куро, что до этого момента спокойно лежала у ног Эмии.

Она встала на все четыре лапы, выпустила когти и угрожающе обнажила клыки. Предельно ясный посыл. Стоило Нацу сделать ещё хоть одно неверное движение, и Куро тут же бы на него напала. Со всем своим животным неистовством.

— Нацу, не смей! — крикнула Эльза и тут же приблизилась к ним с Эмией.

— Назад, если руки дороги, — оттолкнула Нацу Миражанна, хоть на лице её и читалось полное с ним согласие.

— Урод! — воскликнул Нацу, гневно глядя на Эмию. — Да как у тебя только язык повернулся такое сказать?!

Схожее по содержанию и настроению бубнение понеслось со всех уголков подвала. Но Эмия, вообще никак не отреагировавший на выпад Нацу, это недовольство вниманием не удостоил. Он положил руку на голову Куро, дабы несколько её успокоить, и как ни в чём не бывало продолжил развивать прерванную мысль.

— А если бы отвечал, то первым же делом подал соответствующее заявление Рунным Рыцарям и прямо в Магический Совет, — огласил он свой план действий. — Маги одной официально признанной гильдии без санкции напали на магов другой. Это прямое нарушение законов Совета. Одних только моих показаний может не хватить для привлечения Фантом Лорда к ответственности, — признал Эмия. — Но, когда выступить в качестве свидетелей смогут Леви, Джет и Дрой, ситуация поменяется в корне. Сколь бы знаменитой и богатой ни была гильдия «Фантом Лорд», от подобного обвинения ей так просто не отмахнуться. Если всё сделать грамотно, то можно даже добиться расформирования гильдии, — подвёл Эмия к наиболее желательному для Хвоста Феи исходу. — Фантом Лорд будет уничтожен без единого пострадавшего.

— Пострадавшие уже есть! — вновь взревел Нацу, ясно намереваясь, вопреки угрозам Куро, таки выместить на Эмии всю свою злость.

Но тут его остановил уже абсолютно непререкаемый авторитет.

— Тихо, Нацу, — произнёс Макаров, не напрягая голоса.

Медленно преодолевая ступеньку за ступенькой, он постукивал сжимаемым в правой руке посохом, а на плечах его красовался белый плащ с эмблемой Десяти Святых Магов. Серебряный крест, вписанный в небесно-голубой круг.

Эмия всё понял.

Решение Макарова.

Оно уже было ему очевидно.

— Эмия всё верно сказал, — подтвердил Макаров истинность слов Эмии, взяв курс к эпицентру едва не переросшего в драку противостояния. — Учитывая обстоятельства, именно так нам и следовало бы поступить.

— Но, дедуля!.. — запротестовал было Нацу.

— Именно так, — повторив сказанное, перебил его Макаров. Всё тем же тихим, но отнюдь не слабым голосом. — Да только я пришёл прямо из больницы, — остановился Макаров аккурат между спорящих. — Навещал Джета и Дроя. И Леви… — тяжело выдохнул он и взял короткую паузу. — Я воочию видел, что эти твари с ними сотворили, — Макаров поднял глаза и посмотрел строго на Эмию. И на лице его в этот момент была ровно одна эмоция. Чистая и всепоглощающая ненависть, на фоне которой даже злоба Нацу казалась мелким пшиком. — Никакого Совета, — отрезал Макаров, разворачиваясь к ожидавшим его вердикта магам. — Никаких Рунных Рыцарей. Мы сами предадим Фантомов суду. Своему суду. Как отец трёх пострадавших из-за их вероломного нападения детей, — Макаров с силой ударил посохом в пол, — я обещаю лично призвать виновных к ответу. Собирайтесь, ребята, — объявил Макаров, — мы идём рвать их на куски.

— Да! — ответил ему хор возбуждённых и исполненных праведного гнева голосов.

Лишь считанные единицы гильдейцев не стали так оголтело соглашаться с отзвучавшим решением.

Среди них была и Эльза.

К которой Эмия и обратил свои следующие слова.

— Береги себя, Эльза, — негромко сказал он, несмотря на поднявшийся гвалт. Она стояла к нему достаточно близко. — И остальных тоже береги.

— Ты же не пойдёшь с нами, не так ли? — больше утверждала, нежели интересовалась она.

— Ты и сама знаешь ответ, — подтвердил Эмия, после чего встал с насиженного места и поманил Куро к выходу. — Не дай всему стать той войной, о которой так много сегодня упоминалось. Ничего хорошего она вам не даст. Только отнимет.

И Эмия двинулся сквозь ряды готовящихся к битве людей. Битве совершенно необязательной. Но теперь уже и совершенно неизбежной.

Глава 45

Первый удар нанёс Нацу.

Он воспламенил свой кулак и ударил по воротам с такой силой, что их просто разорвало на сотни дымящихся щепок.

— Хвост Феи! Не ждали?! — раздался оглушительный возглас Мастера, и целый хор голосов закричал ему в поддержку.

Но, конечно же, прибытия Хвоста Феи ждали. Даже если бы Фантомы не атаковали здание гильдии и её членов первыми, не заметить марш разозлённых магов по центральным улицам Дубового Города было попросту невозможно. Волшебники Фантом Лорда ожидали Хвост Феи в полной боевой готовности. И потому сражение завязалось мгновенно.

Магические снаряды полетели во все стороны и со всех же сторон. Шары тьмы, сгустки пламени, стрелы света, зачарованные пули, ледяные шипы, разряды молний, потоки воды и многое-многое другое. Глаза слепило от всевозможных вспышек, а уши закладывало от непрекращающегося грохота. А ведь с начала сражения не успело пройти и полных десяти секунд.

— Нападайте, если кишка не тонка! — яростно проревел Нацу, орудуя двумя огненными хлыстами.

Всякий, кто попадался