«Бисмарки» стали самыми настоящими линкорами, без обидной приставки «карманные». В основу проекта этих кораблей была положена конструкция линкоров типа «Баден» периода Первой мировой войны. Подобно «Баденам», главный калибр «Бисмарков» из восьми 380-мм (15-дюймовых) орудий размещался в четырех двухорудийных башнях, а толщина главного броневого пояса составляла 320 мм. Как на «Шарнхорстах», у «Бисмарков» имелась вторая бронепалуба, которая появилась в ответ на рост угрозы с воздуха.

Тот же самый Ar-196А-4 (Т3+ЕК) стартовал с катапульты «Адмирала Шеера», Южная Атлантика. Закрылки отклонены во взлетное положение. На конце катапульты видна тележка, к которой крепится самолет. Более скоростной Ar-196 по сравнению с Не-60С больше подходил для эксплуатации на кораблях.

Гидросамолет Арадо Ar-196 краном устанавливается на катапульту «Шарнхорста», апрель 1940 г. Самолет недавно вернулся из очередного разведывательного полета. На нижней поверхности крыла установлены бомбодержатели ETC-50/VIII, по одному под каждой консолью.

Спуск «Бисмарка» на верфи Блом унд Фосс в Гамбурге 14 февраля 1939 г. Достройка крупных кораблей всегда ведется на плаву, что позволяет освободить стапель для постройки корпуса очередного монстра. Нос корабля – прямой, такие носы изначально были у всех германских линкоров.

«Бисмарк» обретает форму, верфь Блом унд Фосс, Гамбург, декабрь 1939 г. В районе башни «D» («Дора») главного калибра ведется монтаж броневого пояса; в башне «D» уже установлены орудия, но башня ‹С› («Цезарь») пока без пушек. Почти завершена носовая надстройка. Дымовая труба не установлена.

«Бисмарк» достраивался уже с новой «атлантической» носовой оконечностью, снимок сделан 10 декабря 1939 г. на верфи Блом унд Фосс. Новый нос увеличил длину корабля на 3 м и улучшил мореходность линкора. Башня «А» («Антон») главного калибра полностью собрана, башня развернута в сторону левого борта. В башню «В» («Берта») установлены орудия, но монтаж машинерии башни еще не завершен.

От своих зарубежных аналогов германские линкоры отличались высокой скоростью – 29 узлов на полном ходу. Линкоры проектировали в расчете на использование турбоэлектрической силовой установки,

когда паровые турбины приводит в действие электрогенераторы, от генераторов запитываются электромоторы, которые передают вращающий момент на гребные винты. Силовые установки такой схемы были популярны в ВМС США в первые годы после окончания Первой мировой войны. Турбоэлектрическая силовая установка имела ряд преимуществ, в частности высокую приемистость, так как турбина не имела жесткой связи с гребным винтом. Появилась возможность укоротить валы гребных винтов. Недостатками являлись значительные размеры и масса системы в целом. В конечном итоге конструкторы отказались от очередного эксперимента с силовой установкой для крупного корабля и остановили свой выбор на обычной паровой турбине.

Достройка «Бисмарка» у стенки завода Блом унд Фосс в Гамбурге продолжалась всю зиму 1939 -1940 г.г. В носовых башнях главного калибра установлены 380-мм орудия SK С/34 с дальностью стрельбы 19,85 морских миль (36,8 км).

BISMARCK, 1941

TIRPITZ, 1944

С точки зрения сравнения с зарубежными линкорами, «Бисмарки» попадали примерно в середину класса. Их главный калибр в 380 мм был крупнее главного калибра в 356 мм (14 дюймов) британских кораблей типа «Кинг Георг V», но меньше 456-мм калибра японских линкоров типа «Ямато» или 406-мм калибра новейших американских линкоров. Примерно то же самое можно сказать в отношении бронирования: лучше, чем у одних, но хуже по сравнению с другими. Как в свое время «Дойчланд», «Бисмарк» вызвал обеспокоенность в стане вероятных противников Германии. Причем беспокойство совершенно не отвечало масштабу угрозы. Хотя несомненно угроза британскому судоходству со стороны кригсмарине возросла многократно, но дело тут заключалось не столько в «Бисмарке», сколько в успешных действиях вермахта, покорившего Францию и Норвегию. В результате германские флот получил в свое распоряжение порты, из которых имелся прямой выход в Атлантику, и порты эти были расположены на огромной дуге от Арктики до Испании. Для нейтрализации возникшей угрозы британским ВМС требовалось большое количество кораблей, причем их вероятным противником рассматривался как раз «Бисмарк». На самом деле главным инструментом в борьбе с германским флотом стала авиация, но все это было позже. А в своем первом походе «Бисмарк» шутя утопил гордость британского флота – линейный крейсер «Худ». Через несколько дней линкор сам успокоился на дне Атлантике, однако этих нескольких дней хватило ведомству Геббельса, чтобы сделать из «Бисмарка» самого настоящего военно-морского монстра. От колченого доктора не отставали британские газетчики. Так родилась легенда о сильнейших в мире непревзойденных германских линкорах. Пусть «Тирпиц» потом не оказал никакого реального боевого влияния на ход войны, но каково было его политическое влияние! Сколько сил отвлекал на себя германский линкор! Классический пример Fleet-in-being.

«Бисмарк», 1941 г.

Длина полная, м 251

Ширина, м 36

Осадка, м 8,7

Стандартное водоизмещение, т 41 700

Полное водоизмещение, т 50 900

Скорость полного хода, узлы 29

Дальность плавания, мили 9280 (на скорости 16 узлов)

Экипаж, чел 2092

Вооружение: 8х 380мм, 12 х 150мм, 16х 105мм, 16х 37мм, 12х 20мм Авиационное вооружение: шесть гидросамолетов Арадо Ar-196

При спуске длина «Бисмарка» по ватерлинии составляла 240,2 м, полная длина – 248 м, ширина 36 м, осадка при стандартном водоизмещении – 8,7 и 10,2 м при полном водоизмещении. Более тяжелый «Тирпиц» имел осадку 9 м при стандартном водоизмещении и 10,6 м при полном. Перед вводом в строй на обоих кораблях установили новые, более закругленные, носовые оконечности, после чего полная длина линкоров увеличилась до 251 м, а длина по ватерлинии – до 241,5 м. Полное водоизмещение «Бисмарка» в его единственном боевом походе составило 50 900 т. Полное водоизмещение «Тирпица» в годы войны колебалось в районе 52 600 т.