характеристики, – пояснила Шеннон. – Тот, кто его изготавливал, использовал для дула усиленный бором монокристаллический титан, для механизма – сплав бериллия и алюминия, а для рукоятки – мономолекулярный кремний. Получился очень дорогой револьвер.

– Мономолекулярный кремний? – удивился я. – Его ведь можно получить только в экструдерах, действующих в невесомости, правильно?

– Да, сэр. – Она заметно оживилась. – За пределами Эдена есть пара промышленных станций с необходимым оборудованием. Я думаю, оружие было изготовлено и собрано непосредственно в биотопе. Кибернетический отдел без проблем мог бы сделать отдельные части, и достать экзотические материалы тоже не составит труда. Я проверила.

– Этим можно объяснить то обстоятельство, что Эден никогда не видел оружия, – сказал Рольф. – Отдельные компоненты не могли вызвать подозрений. А сборку, вероятно, осуществили в одном из мест, недоступных для наблюдения. Мне кажется, так было проще, чем пытаться протащить оружие через таможенный досмотр, там работают на совесть.

Я повернулся к Шеннон:

– Итак, нам потребуется список лиц, имеющих доступ к киберзаводам, а из них надо будет выбрать тех, кто обладает достаточной квалификацией и знаниями, чтобы изготовить части кольта, не возбуждая подозрений у окружающих.

– Я уже работаю над этим.

– Есть что-то еще?

– Пока ничего, – сказал Рольф.

– Как насчет специалиста для обследования домошимпа?

– Биотоп рекомендовал Хой Инь, эксперта в нейропсихологии. Она обещала приехать сегодня днем. Я сам ознакомлю ее с делом.

– Но ты и так очень занят, Рольф, – вкрадчиво заметила Шеннон. – Я смогу найти время, чтобы ее встретить.

– Я сказал, что сам это сделаю, – настойчиво бросил он.

– Ты уверен?

– Ладно, – прервал я их спор. – С этим решено. – Я хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание. – Доброе утро. Как вам уже, наверное, известно, я шеф Харви Парфитт, ваш новый босс. Хотелось бы познакомиться при более благоприятных обстоятельствах, и, бог свидетель, я не собирался начинать с предостережений. Тем не менее… В Эдене ходит немало слухов об убийстве Пенни Маокавиц. Так вот, прошу не забывать, что это всего лишь слухи. Лучше, чем кому-либо, вам известно, как у нас мало фактов, относящихся к этому делу. А я надеюсь, что подчиняющиеся мне офицеры полиции будут руководствоваться только фактами. Раскрытие этого убийства – и как можно скорейшее – имеет большое значение для всего населения биотопа: наши сограждане должны быть уверены в собственной безопасности, так что мы не можем допустить, чтобы убийца свободно разгуливал на свободе и, возможно, замышлял следующее преступление. Что касается самого расследования; поскольку сущность Эдена не в силах нам помочь, в поисках мотива придется подробнейшим образом изучить жизнь Пенни Маокавиц, как личную, так и служебную. Я хочу иметь полный отчет о ее передвижениях хотя бы за последнюю неделю. Потом, может быть, придется продлить этот промежуток. Я хочу знать, где она была, с кем встречалась, о чем разговаривала. Вдобавок необходимо составить список противников и врагов Маокавиц, руководствуясь показаниями ее друзей и коллег. Помните, важной может оказаться самая мелкая деталь. В этих показаниях с большой вероятностью обнаружится причина смерти женщины. – Я окинул взглядом сосредоточенные лица. – Кто может что-нибудь добавить к изложенным направлениям расследования?

Одна из офицеров подняла руку.

– Да, Ниберг?

Если она и смутилась, узнав, что я запомнил ее имя, то не подала вида.

– Пенни Маокавиц была богата. Кто-то должен унаследовать «Пасифик Ньюген».

– Отличная мысль.

Как раз этого я и ждал. Как только удастся заставить их задавать вопросы в вашем присутствии, считайте, что они наполовину уже вас приняли.

– Шеннон, получите, пожалуйста, копию завещания Маокавиц у ее адвоката. Что-нибудь еще? Нет. Хорошо. Оставляю вас заниматься этими вопросами. Рольф распределит личные задания и назначит кого-то снять показания губернатора о его передвижениях за последние несколько дней. Нам, похоже, придется опровергнуть пару теорий о заговорах.

Кое-кто из присутствующих понимающе ухмыльнулся. Рольф испустил унылый стон.

Я позволил им заметить собственную улыбку, потом подозвал Шеннон.

– Неплохо было бы проверить вашу идею насчет изготовления оружия непосредственно в биотопе, – сказал я. – Сходите в отдел кибернетики и попросите их собрать сорок пятый кольт из тех же материалов, что и револьвер убийцы. Таким образом мы проверим, возможно ли незаметно для остальных изготовить револьвер.

Она поспешно кивнула и, не скрывая энтузиазма, вернулась к своему столу.

Я бы еще остался, но нервировать команду, занятую работой, – не самый лучший способ ускорить дело. На данной стадии расследование заключается в кропотливом извлечении информации.

Чтобы собрать головоломку, необходимо иметь все ее фрагменты – старая поговорка Парфитта.

Я поднялся в свой кабинет и погрузился в административную рутину. С удовольствием.

Госпиталь биотопа располагался на окраине города, неподалеку от полицейского участка, в круглом трехэтажном здании с внутренним двориком в центре. Зеркальные окна медного оттенка и фасад из искусственного мрамора придавали ему самый солидный вид.

В кабинет Коррин Арберри меня пригласили сразу после двух часов дня. В отличие от моего аскетического места работы, здесь в вазонах пышно разрослись папоротники, а в углу кабинета, в стеклянном аквариуме, резвилась стайка пурпурно-красных ящерок. Из личного дела Коррин я узнал, что она проработала в биотопе шесть лет, практически с самого начала его заселения.

– Ну, как вы устроились на новом месте? – весело спросила она.

– По крайней мере, никто из подчиненных не объявил забастовку.

– Это уже кое-что.

– А как они отзывались обо мне у озера?

– Без комментариев. – Она подняла палец. – Разговор доктора с пациентом должен быть конфиденциальным.

– Ладно, тогда сообщите мне заключение патологоанатома.

– Пенни умерла от пули. Состав крови нормальный… Ну, то есть ничего лишнего, кроме векторных вирусов, о которых я говорила, и легкого обезболивающего. Она не была накачана наркотиками, и, насколько я могу судить, не было предшествующего выстрелу удара. Во всяком случае, на голове не осталось никаких признаков гематом. Я считаю, что воспоминания Эдена о ее смерти абсолютно точны. Она вышла к озеру, и домошимп произвел выстрел.

– Спасибо. А что вы можете сказать о Пенни Маокавиц как о личности? До сих пор я слышал только о том, что она обладала неуживчивым характером.

На лице Коррин