а около меня трутся только люди бояр. Я так понимаю, что и за пацаном следили местные? — спросил бывший Аист Красносолнцев.

— Да. И все опытные, а, значит, застали прошлое руководство. Наверняка до сих пор на связи были. В чистку?

— Сам понимаешь. Разрешаю призвать три особых отдела на твой выбор. Ладно, Каспер, проследи за Чудо… за этим чудомальчиком, нам с Семёном нельзя ждать транспорт, — произнёс Альмахан, схватил Ушакова за зелёную бороду и улетел.

Крыльев воздуха при этом у него не было видно.

Что-то связанное с телекинезом? Круто.

Я проводил взглядом, как правитель государства несёт колдуна за горизонт и поднял глаза на Каспера:

— Что со мной теперь?

— Ждём вагончик, этот тесный гробик без колёсиков, — вздохнул огромный мужчина, затем повернулся к секретарю начальника ТК и человеку в камуфляже. — Через сколько ваши люди тут должны быть?

— Местные прибудут за час. Через порталы спецы доберутся в пределах двух, — ответил мужчина в чёрной форме.

— Если Глория вернётся, вы умрёте, — задумчиво произнёс высокий человек. — Да и ждать отсюда мой личный автомобиль с водителем часа три. Отмените вагончик для нас, немного подождём.

— А мне вагончик можно? — спросил я.

— Нет. Из тех, кто способен защитить тебя от Глории, но не так уж мобилен, есть только я. За меня и держись, — пафосно заявил мужчина.

— Можно, мы хотя бы в сторону уйдём? Мне дурно, — попросил я.

— Ты же некромант. Вы от природы к таким картинам обычно безразличны. Странно, — сказал Каспер и этим удивил меня.

— Да я сам себе удивляюсь. Тут столько крови, а я в обморок, как обычно, не упал, — пробубнил я очень тихо.

— Да, очень странно для простолюдина без предыстории, о котором знает Альмахан, — пробормотал ещё тише высокий старик.

* * *

Уже неделю я сидел среди детей Альмахана в укромном месте и играл на полу в кубики.

Как оказалось у правителя есть дети без дара, которым только предстоит пробудить магию.

Хорошо, что тут по внешности не видно кого-то из Крови Лады или единоутробных сестричек Людмилы.

Эти высокородные особы показались за эти дни мне просты и относительно без закидонов. Если не считать то, что они начинают кричать и драться, стоит мне попробовать отвлечься от кубиков или просто встать пройтись куда-то.

А ведь им некоторым уже по пять лет! А ведут себя как дети малые.

Причина того, почему я тут, потому что один из столпов Альмаханства не может разорваться и охранять сразу свою семью, детей правителя, академию и прочих уязвимых персон.

Да, я вернулся в академию.

А этот столп — Каспер Иванович Горлукович-Фридрихсон или же «Оглобля», то есть министр образования государства, будущее которого мне мерещится всё мрачнее.

Никогда бы мне в голову не пришло, что этот человек — глава училок и преподов. Он странный. Пока мы ждали его личный вагончик-грузовик, он откуда-то достал погремушку и гремел ею у своего уха больше часа.

А потом заявил:

— Я запомнил сердцебиения мумии. Очень странная нежить. Душа и тело полностью синхронизированы, это точно не тело жертвы для ритуала. Но настоящая Глория была разорвана одним достойным мужчиной при помощи матушки земли. Яковлев отвечал за сжигание останков. Сохрани он то безобразие, ритуал не привёл бы к её омоложению. Но это так же хорошо, она немного слабее ожидаемого. Монстр Башня с магией ядов. Будь ты сильнее, они бы подняли Королеву или даже Туза. Она при жизни была очень могущественной волшебницей, — медленно произнёс он в такт своей погремушке. Хорошо, что не начал рэп читать.

— Меня мучает вопрос, а где бинты? Если она мумия, то они должны быть. Я читал… — всё же озвучил вопрос я, который терзал меня с момента, когда я увидел эту тварь.

— Они наносятся на тело. После призыва, если он выполнен качественно, натуральные волокна сгорают, а кровь всасывается… точно! Ты же ребёнок-некромант. Вот причина её помолодевшего тела, — тут он почему-то осёкся и отвёл взгляд. — Теперь нам точно тебя следует охранять тебя намного тщательнее. Через месяц или позже, её тело начнёт дряхлеть или даже разваливаться, особенно в случае ранений. Ей будет нужна свежая кровь хозяина.

— Зашибись! А можно мне в другую академию тогда? Мне в этой всё равно не понравилось, — проворчал я.

— А как нам тогда её ловить? Только на наживку. Кроме Летающего Замка теперь есть и милый живец.

— Я так понимаю, выбора мне не предоставят? Хотя бы помогите вернуть артефакты, что у меня спёрли.

— Это к Ушакову. Я не мент.

— «Мент»?

— Я не ментальный маг, — усмехнулась эта Оглобля, потом отвернулась. — Шея затекла. Ты слишком низкий.

— Ну, простите. Мне только одиннадцать вчера или сегодня исполнилось. Так что терпите.

— Я привык к низким людям. Но ты слишком мелкий. Это перебор для моих позвонков. Подрасти, а? Сделай доброе дело.

Он же шутит? Как я ему тут резко вырасту?

Я отвернулся.

— Обиделся? — через минуту спросил этот странный дед.

— Не мешайте, я расту, — проворчал я. Но на самом деле пробовал войти в состояние медитации. — Внутренний космос недоступен.

— И ещё минимум месяц. Это побочное воздействие.

На этом наш диалог прервало приземление огромного автомобиля.

Ничего не говоря, Каспер двумя пальцами взял меня за правую руку и словно кран усадил внутрь транспорта.

Впереди сидел водитель габаритов Бумажникова.

— Вези на Площадь! — скомандовал министр образования, и мы начали собирать по всему городу ребятишек и студентов в академию. Кроме детей Альмахана были внуки «Оглобли» и ещё несколько человек, похоже, преальм.

Большинство оказалось старше меня или младенцы.

В итоге нас разделили на три возрастные группы. В ясли я не подходил (уже спасибо), хотя эта седая цапля долго сравнивала меня взглядом с младенцем, потом всё же сказала:

— Всё-таки по трём помещениям. Груднички, малорослики и студенты, — постановил он.

Книг не дали.

Адекватных собеседников не оставили.

Ну, хотя бы есть море кубиков.

Хотя с буквами тут напряг. Пока у меня есть буквы Д, Е, П, И, Ц, З и три А.

Как не кручу, выходит одно и тоже слово для описания ситуации, а все три «А» остаются лишними и не получается составить слово «РАДОСТЬ».

Пробовать отжать кубики с другими буквами я не стал. Ц я не наблюдаю, а остальные повторки уже имеющегося.

Не густо.

Двухлетняя девочка с короткими русыми волосами и «смирительной рубашкой» подошла, молча забрала все три А, отошла и бросила в меня первый кубик.

— За что? — удивился я.

*Бросок*

Поймал, положил и злобно посмотрел на неё.

*Бросок*

Поймал, положил и понял, что гляделок не понимает, и сказал:

— Бросишь, сниму твои подгузники, хотя это артефакт, так что ну, нафиг. Но всё равно отшлёпаю по твоей попе!

— По-па! — радостно взвизгнула девочка и на удивление метко швырнула в меня кубик. Только я стоял к ней лицом. Удалось изловчиться и увернуться, иначе бы получил критическое попадание.

— Я предупреждал! — заявил я и двинулся в сторону мелкой засранки.

Но я не учёл такого исторического факта, как взаимовыручка детей рода красного Солнца.

*Бросок*

*Бросок*

*Бросок*

…

— Это не снежки, блин, больно же! Да откуда в вас столько силы! Почему вас так много? — только и успевал кричать я.

Конечно, я придуривался от скуки. Кубики были из очень лёгкого пластика с закруглёнными углами. Но в какой-то момент вместо семи детишек меня окружило двенадцать.

Та самая мелкая засранка сейчас была сразу в количестве шести одинаковых метателей.

Блин, а им и зелий не надо для пробуждения дара? Эй, медитируй!

*Бросок*

Прямо в лоб.

— Хэдшот… — прокомментировал я, картинно сполз по стеночке и притворился мёртвым вокруг этих медвежат. С зубами у них всё пока сложно, так что задрать не должны.

Меня пару раз ткнул пальчик в щёку.

Броски закончились.

Перестав реагировать, я так же оказался неинтересен.

— А кто настоящая Лиза? — спросил старший мальчик.

— Я! — ответил хор детских голосов.

— Такого не может быть, — продолжил мальчик, подошёл и толкнул одну из них.

Так началась междоусобица или Вторая Кубическая Война.

Но в какой-то момент противостояние (шесть «Лиз» и две их сестры против четырёх остальных детишек) вернулось к побитию «грязного некроманта» летающими буквами Ц, П, И, Е, Д и Ц. А вот А не пользовались такой популярностью, оставив целое А-поле на ковре.

Я, блин, символ примирения.

— Да что у вас тут так шумно⁈ — с возмущением ворвалась рыжая