— Смотря от концентрации магии, за цену одного фиолета можно купить от пятнадцати до тридцати портальных накопителей. Всего примерно на сто переходов.

— Сколько?? — Натка вспомнила про восемь уже заряженных кристаллов, которые унёс Ловерид. И о его рассказах, как дорого стоят накопители для перемещений по мирам.

Новость, что Ловерид ей беззастенчиво лгал, параллельно используя её дар в каких-то своих целях, оказалась очень неприятным открытием.

Кулаки сами сжимались, в воображении Натальи — на шее Лёни, а на глаза наворачивались слёзы. Последние она усилием воли прогнала — не время, не место! Потом… Когда всё закончится, когда она будет в безопасности… Тогда будет можно пожалеть себя и поплакаться на судьбу, а сейчас ей нужна ясная голова.

Осталось выяснить ещё кое-что.

— Скажи, а накопители с фиолетом, вообще пользуются спросом? Их кто-нибудь покупает? Я не в том смысле, что магия бесполезна, а в том, что она слишком дорога, если я правильно поняла. К примеру, накопители для перемещений идут нарасхват, потому что значительно экономят время на дорогу. Позволяют доставлять скоропортящийся или особенно нежный товар целым и невредимым за считанные мгновенья через половину мира. Накопители с бытовой магией также широко востребованы и не являются дефицитом.

— Чем??

— Редкостью. Так полагаю, они недороги, и приобрести такой может любой житель?

— Ну да. Какой смысл был бы в этой магии, если она не по карману большей части населения?

— Во-от! А эти, — она подняла руку с фиолетовым кристаллом, и взгляд Адриана тут же сосредоточился на нём.

— Осторожно! Не надави, а то он сработает, — по виду мужчины было заметно, как он переживает. Интересно, по какой причине? Из-за цены, которую можно за него выручить или потому что переживает за неё?

— Но кто может купить настолько дорогую вещь? Явно не любой житель. Объясни мне, что в фиолете особенно ценного, и есть ли на него спрос?

— Единый, дай мне кристалл, я не могу смотреть, как ты с ним обращаешься, — Адриан бережно забрал у Натки накопитель, провёл рукой, и фиолетовый «орешек» исчез.

— Э…

— Я положил его в пространственный карман, — мужчина объяснил свои действия обескураженной Наталье. — Он там в безопасности, достать можно в любой момент. Отвечу на твои вопросы, но только на эти, всё остальное, что ты захочешь узнать, я расскажу тебе на Рубеже.

Натка поджала губы — а она просилась на этот Рубеж?

— Стабилизирующая магия — основа основ. С её помощью можно получить всё, что угодно, исправить, наладить, воссоздать. Странно, что ты этого не знаешь. Впрочем, ты вообще мало что знаешь об устройстве мира, словно росла в полной изоляции от всего, — продолжил Адриан. — Но больше всего стабилизирующая магия нужна двойкам, превращая их в полноценные триады. Стабилизатор поддерживает силы Нападающего и Защитника на самом оптимальном уровне, позволяя им сражаться, как одно целое. Стабилизатор мгновенно перемещает потоки магии в ту сферу, где она в данный момент нужнее. Например, в триаду летит атакующее заклинание или разъярённый ньяс, значит кокон, который держит вокруг триады Защитник, тут же усилится, не позволив себя пробить. Следом Нападающий отправляет боевой импульс, который должен сжечь ньяса, и на тысячные доли мгновения прочность кокона исчезает, пропуская контрзаклинание или пульсар. После чего опять становится архипрочным. Понимаешь? Без Стабилизатора Защитник не может удержать кокон и мешает атакам Нападающего. Двойка становится уязвима и функционирует только на четверть своих возможностей. При этом велика вероятность, что кто-то пострадает, один или оба, а то и погибнет. Поэтому на Рубеже Стабилизаторы на тройной вес золотом. Я удовлетворил твоё любопытство?

Натка машинально кивнула.

— Тогда собирайся, нам лучше поспешить.

— Куда собирайся?

— С нами, конечно. Ты же не думала, что я оставлю тебя здесь? Лес — не место для такой девушки, как ты. Тем более что кто-то целенаправленно тебя обманывает, иссушая дар. А с нами ты будешь в безопасности, обещаю!

И Наталка задумалась — верить или нет? Допустим, Адриан до сих пор вёл себя вполне дружелюбно, но вот Леона… Кто знает, может быть, Стабилизаторы на этом Рубеже попадают в рабство? Рискованно отправляться неведомо куда без подстраховки!

— И в качестве кого я с вами отправляюсь?

— Стабилизатора, конечно, — Адриан не мог понять, почему девушка так странно реагирует, словно совершенно не рада перспективе работать и жить рядом с ним! Неужели он ей не понравился?? Да ну, такого не может быть! Тогда в чём причина? — Постой, я не сразу догадался — ты испытываешь чувства к мужчине?

«Ох, испытываю! Если бы ты знал, да и Ловерид тоже, какие я к нему сейчас чувства испытываю — бежали бы оба впереди собственного вопля к «канадской границе», — мрачно подумала Наталья.

— Допустим.

Адриан довольно улыбнулся.

Наталья моргнула, сражённая возникшей догадкой — кажется, он решил, что она этак завуалировано призналась в симпатии к нему! Нет, он весьма привлекательный мужчина, к тому же, доброжелательно себя ведёт, в него вполне можно влюбиться, но не за полчаса же!

— Проблема не в этом! — она решила срочно свернуть со скользкой темы.

Маг продолжал изображать собой смайл.

— Проблема в том, что я слабо понимаю свои права и обязанности, условия жизни, кем я буду работать, какое вознаграждение за это полагается, смогу ли я самостоятельно им распоряжаться и покидать этот ваш Рубеж? — выпалила Наташа на одном дыхании, стараясь не обращать внимания на выражение лица собеседника.

— Единый, дай мне силы, — сквозь зубы пробормотал мужчина, стирая с лица улыбку. — Когда мы на дежурстве, то есть, на Рубеже, то живём в отдельных комнатах, еда, одежда — всё за счёт государства.

— Все трое — в одной комнате? — округлила Наташа глаза.

— Нет, конечно! У каждого — своя комната, — терпеливо пояснил мужчина. — Только состоящие в браке пары живут вместе. Ты можешь перемещаться, куда пожелаешь, другой вопрос, что на Рубеже за пределами периметра поодиночке лучше не ходить. Если ты захочешь развлечений, то всегда можешь воспользоваться порталом и скоротать вечер в какой-нибудь таверне Столицы. Ну или провести вечер или день там, где пожелаешь, вон, хоть в свою избушку вернуться. Но лучше всюду перемещаться втроём — вместе триада практически неуязвима, а Стабилизатор слишком большая ценность, что бы оставлять его без защиты.

— То есть я навсегда буду к вам привязана? — это Натке совершенно не понравилось. — И даже на несколько шагов отойти не смогу, не говоря уже о поездке по достопримечательностям Делларии?

— Достопримечтательностям? — исказил слово Адриан. — Что это?

— Самые красивые и значимые места, — пояснила девушка. — Тут, в лесу, я, по крайней мере, могу ходить, куда хочу.