— Думаешь, свет ему навредит? — с сомнением поинтересовалась Защитница. — Впрочем, из нас двоих Ведьма — ты. Тебе виднее. Не стой — стабилизируй его и надо выдвигаться.

Лихорадочно вспоминая, как спасают перегревшихся, Наталка строгим голосом приказала незнакомке ослабить все завязки и застёжки на мужчине, а сама вытряхнула из корзинки малину и бросилась к озеру. По пути она нарвала больших листов лопуха и выстлала ими корзину. А потом, зачерпнув воды, резво понеслась обратно — охлаждать нежданную находку. Благо, до озера было не больше двадцати метров.

И уже на обратном пути попаданка сообразила, что вместо того, чтобы таскать воду, проще слевитировать болящего прямо в водоём. Опустить на мелководье и пусть он там отмокает, пока не придёт в себя. Малину вот выбросила… Жалко!

К её возвращению спутница перегревшегося ослабила ему пояс, расстегнула ворот, сняла висевшие на поясе мужчины разные предметы — Натка подозревала, что это не украшения, а какое-то оружие.

И отошла, ожидая дальнейших указаний Ведьмы.

Недолго думая, Наталья выплеснула всю воду прямо на лицо страдальца.

— А-и-и! — незнакомка подпрыгнула на месте и схватила её за шею, шипя, словно потревоженная кобра. — Ты что делаешь? Решила добить???

— Я… кха-кха, — Наталья с трудом проталкивала сквозь стиснутое горло воздух и звуки. — Отпус…ти-и! Вода охлаждает! Спасает! Он весь горит!

— Он Нападающий! — почти зарычала Защитница. — Огонь — его стихия! А ты водой!

И тут Натка увидела, что стекающие со щита лужицы подозрительного бурого цвета. Больше не слушая возмущения незнакомой девицы, благо та убрала руки, она провела пальцем по одному ручейку и поднесла ближе к глазам.

— Кровь!

— Конечно, кровь, он же ранен! Ты собираешься ему помогать? Учти, Адриан не простой маг, а… В общем, если с ним что-то произойдёт.

— Уже…

— Что — уже? — поперхнулась девушка.

— Уже произошло, — Наталья показала на неподвижное тело. — Но я в этом не виновата, вы сюда уже такими попали. Кстати, что вы тут делаете? Его к лекарю надо. Или к целителю.

— Так мы и перенеслись к ближайшему Дому Ведьмы! Прямо от Рубежа, когда ньяс пробил мою защиту и ранил Адриана! А ты не лечишь, а только издеваешься! Наложи на него руки, влей свою силу — делай уже что-нибудь, он же долго не протянет! — девушка уже кричала во весь голос.

Перепуганная и оглушённая Наташа уловила только знакомые слова — вливай свою силу. И машинально схватила едва дышащее тело за руку.

«Силу… Это можно, только будет ли толк?»

Но к её изумлению, магия не только немедленно отозвалась, но и сама скользнула к руке незнакомца, и дальше, впитываясь в его тело, словно в губку. Ей приходилось тратить час, чтобы отделить каплю магии, а тут она текла потоком. И, странное дело! — Натка не чувствовала ни усталости, ни опустошения.

Незнакомка, как она представилась, Защитница, с тревогой всматривалась в лицо мужчины, и наконец с облегчением выдохнула.

— Давно бы так, а то кривлялась зачем-то!

Наташа оторвала взгляд от своей руки и перевела его на пострадавшего.

Ого!

Мужчина на глазах из кандидата в умертвия превращался в обычного спящего. Краснота сошла, дыхание выровнялось,

Правда, спит?

Она не удержалась, толкнула мужчину в плечо, и ахнула, ощутив на пальцах что-то липкое.

Кровь!

Мамочки…

— Всё, ты его стабилизировала, — довольно произнесла девушка. — Потопали теперь к тебе. Раны от когтей ньяса магией не излечить, нужны травы. Ну, это ты и сама знаешь!

И они пошли — впереди Наталья, за ней на щите плыл по воздуху больной, замыкала шествие его спутница.

Натка на автопилоте переставляла ноги, размышляя, как она будет лечить мужика, если из всех трав знает только подорожник — что его можно лепить на ранки. И ромашку, но она не от ран, а для желудка. Одна надежда, что Хранитель подскажет или мужик до Дома как-нибудь сам очнётся.

— Ведьма, а ты давно прошла инициацию? — задала вопрос незнакомка.

И что ей ответить, чтобы не спалиться?

— Я не имею права разглашать эту информацию, — первое, что пришло на ум.

— А, ну да, — не удивилась девушка. — У вас же в Ковене свои тайны. Чего спрашиваю — странная ты. На нас форма и эмблема Триады, правда, мы пока Двойка, но всё равно. Нам все обязаны помогать, даже просить не надо. А ты ломалась, словно не поняла, кто перед тобой.

— Я, — Натка напрягла память — что там Ловерид говорил о государствах этого мира? — Я тут недавно совсем. Меня перевели из…Корвусса.

— Поня-а-тно! И чем же ты так провинилась, что тебя держали у бездарей? — Наталья спиной чувствовала, что девушка ухмыляется. — Впрочем, можешь не говорить, и так понятно — ты была самой слабой Ведьмой в своём выпуске. Угораздило же порталу выбросить нас именно здесь! Впрочем, стабилизировала ты Адриана быстро, может быть, не так уж и безнадёжна?

— А… А как тебя зовут? — Наташа перевела разговор с опасной темы. — Он — Андриан. А ты? Не то, чтобы мне это интересно, но надо же мне к тебе как-то обращаться?

— Я — Защитница. Можешь звать меня леди Леона, и на вы — ты мне не ровня.

— Понятно. А его — лорд Адриан?

— Да. Поменьше болтай, шире шагай!

Когда они подошли к Дому, Натка увидела, что он уже распахнул дверь и сотворил лестницу, словно давно их ждал. Не останавливаясь, самозваная Ведьма поднялась по ступеням, щит плыл за ней следом.

— Вот сюда его, на стол! — скомандовала Наташа, и пациент спланировал на столешницу.

Так, посмотрим, что тут за раны, — забормотала Натка, пытаясь повернуть мужчину на бок. — Тяжёлый… Помогайте, леди Леона!

Но девушки рядом не оказалось.

Повертев головой — где же она? — Наталья выглянула в дверь и увидела, что леди стоит у подножия лестницы.

— ???

— Так ты не дала мне разрешения подняться, — развела руками Защитница. — Единый, откуда только ты взялась, такая дремучая?

— Я забыла, — буркнула Наталья и пробормотала под нос, — Я приглашаю, заходи в Дом, поможешь мне обработать его раны.

В четыре руки плюс магия леди, они быстро избавили мужчину от рубашки, и Ведьма-самозванка принялась обрабатывать глубокие, словно от когтей саблезубого тигра, порезы.

К счастью, Хранитель отреагировал на её мысленный вопль, и спустился на одну из банок, что рядами стояли на многочисленных полках в «рабочей» зоне Дома. Сняв её, Наташа обнаружила внутри вязкую чёрную массу.

— Ух, ты, у тебя есть вытяжка из шамайского мха! — восхитилась леди. — Продай одну баночку!