С.О.В. по истории магии в Ирландии придётся также выучить «Разговор двух филидов», «Борому», «Книгу битв», «Книгу Домов» и «Книгу захватов». Последние три можно не наизусть.

— И «Видения Фингена», — крикнула Рейчел со второго этажа. — Специально для Элли.

— Как я и говорила, то, что вы называете моим талантом — это проклятье, — вздохнула наследница рода.

После обеда, ставшего для Эрин и Куинни своеобразной контрольной по правилам хорошего тона — за столом присутствовал лорд Преддек — Рейчел снова собрала всех девочек в галерее. Там, с деланным спокойствием она сообщила, что зачарование «проекта мисс Киттлер» почти завершено. Что, в свою очередь, означало необходимость начинать готовиться к использованию оного по назначению.

— А это значит, что вам необходимо будет прыгать с высоты, если что-то случится.

— С какой? — прищурилась Панси, мгновенно заподозрив неладное.

— Для начала — пара миль, не больше.

— А выживание после прыжка гарантируется?

Девочки рассмеялись, хотя на лицах Панси и Лаванды проступило беспокойство.

— Конечно! Есть и чары, и зелья, и шпильмановские амулеты — они довольно активно по всему миру используются службами вроде Стражи или вашего аврората. Но конечно, этому придётся учиться. И, боюсь, не у меня…

— А сколько стоит такое обучение? — заинтересовалась Эрин.

— Примерно двести сорок фунтов.

— Фунтов?

— Да, мисс Паркинсон. Первый раз стоит прыгать, будучи привязанной к опытному инструктору, а таковых в Магической Британии я не знаю. Никто не представляет, включая вас самих, как вы почувствуете себя, падая с нескольких миль, так что рассчитывать на вашу сообразительность и хладнокровие я не могу. И я не могу гарантировать, что никто не растеряется и вовремя активирует тормозящий амулет или же сможет самостоятельно наложить амортизирующие чары. Я уж молчу о том, что самую простую их разновидность вам ещё только предстоит изучать в этом году.

— Но ведь… У магглов нет таких амулетов!!!

— Безусловно. Но! — Рейчел веско подняла палец. — У магглов есть парашюты. Это такие специальные самораскрывающиеся палатки, которые позволяют человеку парить как птица, если он упадёт из самолёта!

— Прямо как птица? — недоверчиво переспросила Лаванда.

— Точно. Кстати, в отличие от чар, с помощью парашюта можно не только тормозить, но и кружиться, и крутить всякие пируэты в воздухе…

— Папа, папа, у нас же найдётся двести сорок фунтов, правда? Помнишь, мы откладывали на поездку в Испанию? Я не хочу туда теперь!

— Вы знаете, я немного боюсь высоты, — тихо пробормотала Куинни, покраснев. — Точнее, сильно боюсь. Я, наверное, не смогу полететь с вами. Да и вообще, у меня ведь билет на Хогвартс-экспресс оплаченный… Мы тогда в школе встретимся, в сентябре… Тем более, что послезавтра у мамы заканчивается отпуск и мы возвращаемся в Лондон.

— Очень жаль, мисс Смит, — почти хором огорчились Элли и Эрин.

— Какой сентябрь, мы ещё в Косом можем встретиться! — воскликнула Панси. — У тебя ведь дома нет камина?

— В квартирах их нельзя делать, — виновато улыбнулась Куинни.

— Тогда я загляну к тебе через те-ле-фон, когда придёт список учебников! Я точно видела один здесь в поместье, так что мне покажут, как в него смотреть!

— Хорошо, я оставлю тебе номер…

— Так девочки, а пока мы ещё все здесь вместе, — Рейчел прервала беседу, — и пока у нас есть время до вечера, потому что завтра Куинни лучше помочь маме спокойно и без спешки собрать вещи — предлагаю заняться танцами. И, предваряя ваши вопросы — уроки настоятельно рекомендую продолжать и в Хогвартсе. Глава Дома Гриффиндор Минерва МакГонагалл прекрасно танцует и с удовольствием поможет вам отточить движения основных танцев.

— Основных? — Эрин вдруг заподозрила, что её план быстро заучить наизусть шесть ирландских учебников по истории магии и через год стать Благородной Леди Кителер возможно — возможно! — был совсем немного чересчур оптимистичен. — Вальс и балет?

— И менуэт, — добавила Лаванда. — Менуэт — это очень красиво! Жаль, что в школе балы устраивают раз в три года, или даже раз в пять лет…

— Не забывайте про контрданс, экосез, куранту и джигу. Ещё понадобятся основы фокстрота, квикстепа, пасодобля. И, если говорить не о приёмах, а о вечеринках — джайв.

Выражение лица Рейчел при слове «джайв» недвусмысленно указывало на то, изучение какого танца она считала первейшим из всех.

— В том, чтобы быть третьим ребёнком во второстепенной ветви рода есть свои преимущества, — сочувственно прошептала Панси на ухо Эрин.

Город, в котором девочек ждали загадочные маггловские парашюты, располагался довольно удобно, в десяти милях от Стоунхенджа, куда, разумеется, можно было добраться с помощью портоключа. Предупреждённая подругами Эрин мужественно перенесла ощущение, что её засунуло в пресс для мусора, а потом резко растянуло обратно. По крайней мере, теперь ей стало понятно, отчего даже имевшие лицензию на аппарацию семикурсники предпочитали добираться до школы и обратно на поезде.

— Чем больше я думаю о предстоящем, тем больше сожалею о том, что согласилась… — пробормотала Лаванда. Сейчас она, как и Элли, и Панси, почти не отличалась от маггловских девочек — Эрин помогла приятельницам подобрать джинсы и футболки в лавках Сент-Айвза.

— Бояться нечего, — заметила Рейчел. — Полетите в тандеме, а значит, за всё отвечаете не вы, а инструктор. Он сам раскроет парашют, если понадобится и запасной, приземление тоже будет на его ноги. Переживать не стоит!

— Вам с Элли легко говорить, вы же Преддеки…

— Кстати, Панси, а как ты убедила родителей отпустить тебя? — Лаванда решила сменить тему. — Я два часа упрашивала папу разрешить, а мама, по-моему, до сих пор не очень представляет, чем мы займёмся. Во всяком случае про высоту я ей не говорила…

— Ты сказала отцу, что будешь прыгать с са-мо-лёта на па-ра-шюте? — удивилась Панси.

— Ну-у-у… Отцу — да.

— А я сказала родителям, что мы будем учиться замедлять себя при падении с высоты, под контролем мисс Рейчел. Не уточняя способ. Они наверняка думают, что я решила заранее выучить Арресто Моментум, чтобы получить баллы у профессора Флитвика!

— Думаешь, они не догадаются?

— Матери и в голову не придёт, что я полечу на само-лёте… Она так озабочена чистокровностью — ведь вошла в род из числа Двадцати Восьми! — что помыслить не может даже об общении с магглорождёнными!!! А